Traslado a Antsirabe

THB

Hoy será un día de traslado de Morondava a Antsirabe, 500 kilómetros de carretera que equivalen a nueve horas de viaje en condiciones a menudo incómodas, aunque se consideren en buen estado en comparación con las otras Rutas Nacionales. Está asfaltado, pero hay muchos baches que hacen de limitador de velocidad; En el camino nos encontramos con varios ríos con buen caudal, a pesar de la estación seca: descienden de las mesetas y fluyen lentamente hacia el Canal de Mozambique. Esta agua es de vital importancia para los pueblos de los alrededores y lo sería aún más si se dispusiera de bombas que permitieran el riego. Con la recolección manual se pueden fertilizar como máximo unas pocas decenas de metros en ambas orillas. Entre los cursos más importantes cabe mencionar el Tsiribihina y el Manambolo, a lo largo de los cuales papiro; por estos ríos llegamos al Tsingy de Bemaraha. En realidad, también se cultiva caña de azúcar, utilizada en menor medida para producir azúcar edulcorante, que el exquisito ron local. Cerca de frecuente ríos se reunió en la zona buscadores de oro tamizan la arena en busca de alguna pequeña piedra aurífera. Una breve parada para degustar el brok, un queso de vaca muy sabroso.

Paramos para almorzar en Miandrivazo, un horno al pie de las laderas que conducen a costas más frescas. La temperatura ronda los 40° y resistirse al sol parece imposible.

A medida que ascendemos el paisaje se va cubriendo de magia, con colinas onduladas unos 1000 metros en cuyas laderas hay pueblos casas aisladas Edificios de dos pisos típicos de la tribu Betsileo. De vez en cuando aparecen incendios provocados por los pastores para que vuelva a crecer la hierba que servirá de alimento al cebú; Sería demasiado fácil erigirnos en jueces parciales de lo que vemos. En el fondo de los valles los agricultores han creado mesetas donde pueden sembrar arroz: normalmente pasa por ellas un arroyo que resulta vital para el éxito de la cosecha. El cielo, inicialmente sereno y presagio de un calor agobiante, acaba velando y dejando brillar hábiles rayos de sol que iluminan algunos detalles del paisaje, iluminándolo de colores, en particular el amarillo de las ramitas de hierba seca. Al menos donde no hay fuego negro, que a veces se extiende hasta donde alcanza la vista. Una escena se repite a menudo en las carreteras de Madagascar: los frecuentes baches en las carreteras ofrecen a los niños la posibilidad de llenarlas de tierra, evitando así que los vehículos tengan que casi detenerse para recogerlos. Por eso los pequeños camineros improvisados ​​extienden la mano esperando una pequeña propina y por eso respiran el polvo que levantan los vehículos y sus miasmas. 
El camino continúa por grandes crestas montañosas. Nos detenemos y tomamos una foto para guardar el hermoso paisaje, cuando damos la vuelta al habitual enjambre de niños nos envuelve, pero esta vez sentimos un disparo impactando en nuestros ojos e inmediatamente después ese pedacito de corazón que nos ha dejado la costumbre de ver escenas de miseria y horror. Una niña que en nuestras latitudes viviría despreocupada escribiendo en su teléfono inteligente se acerca para preguntar algo: sin embargo, se distingue por un rostro desfigurado por no sabemos qué, tal vez una enfermedad o un accidente, lo cierto es que en un ojo sólo se ve una mucosidad seca que sale de la cavidad orbitaria, ya no sabemos cómo se puede utilizar la boca para comer. Sonreír ciertamente no la ayudará, mientras nos sentimos incómodos con quiénes somos y cómo somos.

Combinada con una buena fertilidad del suelo, la disponibilidad de agua crea mejores situaciones cultivables, lo que a su vez se traduce en un estilo de vida más acorde con los mínimos que todos deberían poder disfrutar. Y esto lo sentimos más a medida que nos acercamos a Antsirabe. De hecho, parece que casi todas las frutas y verduras que se consumen en Tana proceden de esta región, que tampoco está lejos de la capital. El 80% de los habitantes de la zona de Antsirabe se dedican a la agricultura y de ello nos daremos cuenta a la mañana siguiente cuando vayamos a visitar el mercado semanal de Soboty, situado en un barrio más periférico. Hablar aquí de ricos y pobres corre el riesgo de inducir a error: para evitar malentendidos, aquí todos son pobres, la diferencia está entre quienes no tienen dificultades para alimentarse, para poder satisfacer algunas necesidades básicas, y quienes no pueden acceder ni siquiera a eso. En la zona se produce tabaco, algodón, jojoba (similar a las aceitunas) y todo tipo de hortalizas, mientras que en la ciudad se encuentra la sede de THB, Three Horses Beer, la marca malgache más importante, que también es de buena calidad. 
Cuando la oscuridad ya ha caído llegamos Antsirabe a 1500 metros sobre el nivel del mar: afuera hace 23° pero los lugareños visten con mangas largas, sinónimo de que estar acostumbrado al calor lleva a sufrir más el frío. Sin alumbrado público, figuras caminan por calles donde los baches son la regla y no la excepción. Todo rezuma una humanidad desaliñada y sencilla. Llegamos al hotel, que será un descubrimiento positivo, de estilo colonial con bonitos carteles antiguos en las paredes que rodean las escaleras y plataformas de madera. La comida también es buena y nos dejamos tentar por un tartar de cebú, sabiendo muy bien que comer carne cruda en un país como este puede convertirse en un peligroso gesto de confianza. ¡Nuestra confianza no será traicionada! La carne, preparada y presentada de forma impecable, constituirá uno de los platos más apreciados de todo el viaje. En cualquier caso, damos un paseo para ver lo poco que nos rodea y entramos en un restaurante sin pretensiones donde degustamos el ron arreglado: es un licor elaborado con caña de azúcar local, al que se le añaden frutas (vainilla, litchi, plátano, jengibre, etc.) 
El nombre Antsirabé tiene el prefijo An = noble y el sufijo Be = grande.