Tierra del Fuego

Morgen i Tierra del Fuego

Vi hviler til like før 6.30, da frokosten er velvillig hentet frem til oss. Faktisk har vi i dag et svært krevende program: vi har nesten seks hundre km å gjøre, fire grenser (to innkommende og samme antall utgående) og en ferge. Men la oss gå i rekkefølge.

Laguna Azul

Avreisen skjer etter de forhåndsbestemte tidene og om 67 km er vi i sikte av grensen. Rett før vi gjør en digresjon mot Laguna Azul (nær Mount Aymond), en utdødd vulkan der det er en smaragdgrønn innsjø. Det er synd at solen er fraværende og ikke bidrar til å lyse opp utsikten, som allerede er vakker i seg selv. Rett før innsjøen har vi et spesielt møte: en gruppe vandrere som forlot Rio de Janeiro et par måneder tidligere og som var bestemt til å ankomme Quito et par måneder senere, tar en tur rundt i Sør-Amerika. De ledes av et blomsterbarn laget i Italia, de reiser på en lastebil utstyrt for transport av mennesker, de sover i telt og lager mat med campingutstyr. Selv om jeg ikke er en stor fan av visse filosofier, kan jeg ikke unngå å bli beundret når jeg ser følelsen av frihet som skinner gjennom uttrykkene deres.

Ankomst Tierra del Fuego

Vi kommer til trinnet til Austral integrasjon. Grenseovergangsformalitetene er ikke lenger like tøffe som for noen år siden, men det mangler ikke på stempler å sette på og tiden tikker. Først av alt må tjenestemennene stemple passene (uten å bry seg om å se på korrespondansen mellom dokumenter og personer), så går de videre til dokumentasjonen knyttet til kjøretøyet ved en annen skranke. Endelig, og det er alt når du kommer inn i Chile, må du fylle ut et skjema som erklærer at du ikke vil ta med deg frukt, grønnsaker eller andre matvarer som kan forurense den lokale floraen. Til slutt følger en summarisk inspeksjon av kjøretøyet. Personalet er vanligvis vennlig og italienere ønsker oss alltid velkommen med smil og vitser, og prøver å snakke språket vårt litt. Vi prøver å gjengjelde vitsene og komme oss unna så fort som mulig.

La oss gå gjennom en tretti km til krysset med veien som fører til Magellanstredet og herfra drar vi sørover like mange kilometer til Punta Delgada. Heldigvis er vannet i sundet rolig, mens en solid ferge Det nærmer seg å belaste oss. Kjøretøyene i køen er så få at vi er overbevist om at vi går videre til første runde. Dagen blir lysere og med den moralen: en grense lykkelig bak oss og en ferge som ankommer.

Selv om Ushuaia fortsatt er langt unna. Kysten av Tierra del Fuego på det tidspunktet er bare 4650 meter unna. og fergen vil bare ta 20 minutter å dekke den. Langs overfarten blir vi ledsaget av noen delfiner (eller dyr som tilhører familien) som ønsker å svømme under vannoverflaten som om de hadde i oppgave å eskortere oss til landingen. Vi fortsetter i omtrent tjue km (vi er fortsatt på chilensk territorium) på en utmerket asfaltert vei, bare bremset av behovet for å ta bilder guanacos, rosa flamingoer og en uttørket innsjø dekket av saltholdige mineraler. Som alle vakre ting, er asfalt bestemt til å ta slutt, og la oss komme i gang 110 endeløse km med klatring (smuss) hvor marsjfarten synker til 50/60 km/t og oppmerksomheten i stedet må økes for å unngå skade. I området er det gass- og oljeforekomster, med de typiske pumpene for oppsuging av hydrokarbonet. Epilogen av støvet faller sammen med SAN SEBASTIAN en gruppe hus som graviterer rundt Chilensk grense. På den andre siden av grensen er det andre som også ser ut til å ha blitt kastet dit av vinden, de kalles også San Sebastian og graviterer rundt de argentinske skikkene. Etter to grensepasseringer begynner vi å få en ide om hvordan de fungerer og setter pris på den større chilenske effektiviteten ledsaget av argentinernes organiske desorganisering. I sannhet, selv med litt tålmodighet, er det mulig å gjennomføre prosedyrene på anstendig tid og opplevelsen er ikke den verste hvis du sammenligner det med hvordan det må ha vært for bare noen år siden, i hvert fall i henhold til det guidene skriver. Det er imidlertid merkelig hvordan tjenestemenn, som er for opptatt av å sette på frimerker, vanligvis ikke engang sjekker likheten mellom bildene på passene og personene som faktisk passerer gjennom. Under den piskende vinden fyller en vennlig argentinsk bensinstasjon tankene våre, og når jeg ber ham gå inn i standen for å betale, og hindrer pesoene i å fly avgårde, ser han på meg med uttrykket til en som er i ferd med å gjøre noe overflødig. Jeg kommenterer ham at vinden er veldig sterk, men svaret hans er avvæpnende: på dette stedet er det normen, noen ganger knuser det til og med vinduene. Han blir imidlertid overrasket når han oppdager at vi i Italia definerer vinden som blåser i høy hastighet som patagonisk. Han trodde tydeligvis ikke at den fra hans region var så kjent på den andre siden av jorden. Vi møter flere fuglearter, blant annet bandurria (ibis-familien) og vanlige cauquens.

Fagnanosjøen

Vi fortsetter gjennom et ørkenlandskap til vi kommer til Rio Grande og videre nedover mot sør. Landskapet forvandles fra steppe til tørt med busklandskap og ser allerede ut til å være i et paradis. Faktisk bidrar innsjøene og de hvite toppene som omgir dem til å styrke deres tro. En beverdam, skaper små fosser mellom kunstige innsjøer, tiltrekker vår oppmerksomhet. Et stopp ved det berømte Tolhuin-konditoriet, åpent 24 timer i døgnet. som representerer en bit av forfriskning for hver reisende som passerer gjennom området. Fra dette tidspunktet fortjener hver km et fotostopp: med vanskeligheter begrenser vi oss til å udødeliggjøre Fagnano innsjø, som ligger i depresjonen av en isbre 104 km fra Ushuaia, og Paso Garibaldi, som krysser den siste Andes-avleggeren og gir utsikt ovenfra på Lake Escondido, en pastellblå.

Klokken er nå 20.00 når vi ankommer USHUAIA, på 54°45' sørlig bredde. Diego, den vennlige eieren av leilighetshotellet Cabo San Diego venter på oss, og overraskelsen over et så vakkert miljø representerer i seg selv en velkommen julegave. Rommene er smakfullt innredet og dekorert for ferien, og dette vil være den beste innkvarteringen vi har møtt på turen vår, selv blant andre ekstremt gode. Men nok en gang er det ingen tid å kaste bort: På vår forespørsel hadde Diego tatt kontakt med et par restauranter hvor vi kunne spise julemiddag og booket plassene for å slippe å spise middag med en sandwich. Ikke at vi brydde oss spesielt om middagen, men vi ville oppriktig unngått nøysomheten til en gatekjøkkenrestaurant. I kveld er det Noche Buena (som de kaller det her) og vår appetitt har til hensikt å hedre den ordentlig (centolla, sjømatflambeados med rom, laks, bife de chorizo, etc.). Ved midnatt feirer vi jul så vel som Gianni sin bursdag. Klokken er nå ett når vi synes det er riktig tidspunkt å avslutte den slitsomme dagen med en velfortjent hvile.