Punta Arenas

Det urbane ansiktet til Punta Arenas

RIO GRANDE er en nesten militarisert by, en arv fra Falklandskrigen, som den representerte den operasjonelle basen for. Enorme brakker, veggmalerier og monumenter betegner fortiden og delvis nåtiden. Byen huskes for tiden best for å være ørrethovedstaden i Argentina.

Vi drar klokken 8, og slått av vinden ser vi monumentet dedikert til Malvinas-krigen. En full tank med diesel og vi går. Når vi forlater byen kommer vi over en opplevelse som ingen noen gang hadde prøvd før. Det skal sies at man i Argentina møter flere sjekkpunkter, hvor agentene høflig ber om dokumenter og rett og slett registrerer dem. Denne gangen, etter registreringsritualet, får vi imidlertid utdelt en pose med gaver fra politiet og i detalj består de av: en billuftfrisker, en liter appelsinjuice, en penn, en nesten utgått kalender og et kondom. Vi takker dem og fortsetter å ha det gøy mot grensen til San Sebastian, og gjør umiddelbare og uunngåelige paralleller med våre politistyrker. Grenseoperasjonene forløper uten spesielle problemer, og her er strekningen med grusvei vi hadde reist langs for noen dager siden igjen. Opplevelsen er ikke annerledes og gir oss et utmerket eksempel på noe som er veldig nært begrepet evighet. Som flaks er det, er fergen til Punta Delgada klar til å vente på oss igjen. Navigasjonen er rolig selv om Magellanstredet er litt mer opprørt enn for noen dager siden. Denne gangen ved Monte Aymond-krysset svinger vi vestover og setter kursen mot Punta Arenas. Kort stopp kl Estancia San Gregorio, krysset av Ruta 255 som fører til Rio Gallegos, for å ta et par bilder for to utrangerte skip på fjæra.

Punta Arenas

De rustne hulkene som strandet på stranden er en påminnelse om tiden da en smalsporet jernbanelinje fraktet varer til Punta Arenas. I sannhet er det en liten bar gjemt i en container, som vi sliter med å finne. Lederen virker overrasket over å se folk og informerer oss umiddelbart at han ikke har mat, bortsett fra noen få barer og litt kaffe. Noe sier oss at vi skal øve på lunsjhoppingen i dag. Denne en gang veldig store estanciaen (36 000 ha) ser i dag mer ut som en spøkelsesby, den holdes oppe av noen få mennesker og klippestasjonen er fortsatt i drift.

Vind og ensomhet overbeviser oss om å forlate dette øde landet og de ydmyke sjelene som bor i det. Roret pekte fortsatt vestover i et landskap oversådd med beitende sauer og noe tilstedeværelse av guanacos og rev. I provinsen Santa Cruz er det nesten 4 millioner sauer, omtrent halvparten av antallet som var i midten av forrige århundre. Gitt det tørre terrenget trenger en sau ca. 4 hektar for å beite. Landskapet forblir i harmoni med det argentinske, det vil si tørre steppe. Ved veikrysset som fører til Puerto Natales i nord og Punta Arenas i sør tar vi til venstre mot sistnevnte. Om en halvtime er vi i byen og vi møter umiddelbart opp på hotellet vi booket for å starte byturen derfra.

PUNTA ARENAER. La oss gå rett til det sentrale torget, Plaza Muñoz Gamero med noen sypresser over 150 år gamle. I sentrum er monumentet til Magellan, med en havfrue og to indianere (det ser ut til at å ta på føttene til en av de to bringer lykke). Vi innser umiddelbart at dette er en by som drar nytte av god økonomisk rikdom. Dette demonstreres av de mange kontorene til europeiske og ikke-europeiske banker. Dette er åpenbart omdreiningspunktet for utvinning av mineralolje og gass. La oss besøke kirkegård, et av de mest sett stedene, hvor graven til Menendez skiller seg ut, ullmagnaten og samtidig skytshelgen for byen. Museet som ligger på det sentrale torget er også til minne om ham. Det er nysgjerrig å se hvordan gravsteinene minner om opprinnelsen til nesten hele Europa, med en utbredelse av tyskere, skotter og slaver, som immigrerte mot slutten av 1800-tallet.

Graven til indiecito er i stedet dedikert til den "ukjente indianeren". Bronsestatuen representerer en gutt med et veldig søtt ansikt. Røde Kors i provinsen Magallanes fikk bygget monumentet på stedet der de siste indianerne ble gravlagt. Hit kommer hundrevis av mennesker for å stryke statuens venstre stortå og sette en mynt i bagasjerommet. Det sies å bringe lykke. Det betyr tydeligvis graven til urbefolkningen, overveldet av volden og sykdommene brakt av kolonisatorene. Det hele er dekket av votivoffer, kroner og blomster. Det er flere personer som har til hensikt å be til ham om å påkalle sine tjenester.

Stopp i Punta Arenas

Vi går tilbake til O'Higgins for å besøke den nylig renoverte havnen der bygninger som ville se bra ut på Manhattan står ved siden av andre smuldrende. Vi spiser middag kl La Luna restaurant, satt opp på en morsom måte. Centollasuppen med revet parmesan, moladobrød og fløte, alt tilberedt i ovnen, er god. Selv om det ikke representerer kvintessensen av lett spising og kosthold, er det fortsatt en av de beste rettene som er møtt så langt. Ølet er det som produseres i Punta Arenas, hyllet som det sørligste i verden. Ytterligere to skritt til havnen med den kalde vinden og himmelen bare flekket med noen få skyer på en dag med mye vind, men i hovedsak klar. Returner med nattutsikt på viktigste monumenter opplyst og et par bilder til mot byen og bukten som svinger mot Porvenir, fra den naturlige høyden til Mirador Cerro de la Cruz, rett i nærheten av hotellet vårt, når klokken nå er 23.00 og dagslyset nesten fullstendig er erstattet av mørke.

Hostal Oro Fueguino har en utmerket beliggenhet, noen kvartaler fra sentrum, stille og like nedenfor panoramautsikten over Cerro de La Cruz-bakken. Pedro er veldig hjelpsom og oppmerksom på våre behov. En omsorg som kan sees helt fra starten når du ser møblene og interiørdekorasjonene. Det faktum at vi er i ferien gir en tone av ytterligere magi til stedet. Frokostrommet er også svært godt ivaretatt.