Punta Arenas

Punta Arenas' urbane ansigt

RIO GRANDE er en næsten militariseret by, en arv fra Falklandskrigen, som den repræsenterede den operationelle base for. Kæmpe kaserner, vægmalerier og monumenter betegner dens fortid og til dels dens nutid. Byen huskes i øjeblikket bedst for at være Argentinas ørredhovedstad.

Vi tager af sted kl. 8, og ramt af vinden ser vi monumentet dedikeret til Malvinas-krigen. En fuld tank diesel og så går vi. Da vi forlader byen, støder vi på en oplevelse, som ingen nogensinde havde prøvet før. Det skal siges, at man i Argentina støder på flere checkpoints, hvor agenterne høfligt beder om dokumenter og blot registrerer dem. Denne gang får vi dog efter registreringsritualet en pose med gaver fra politiet og i detaljer består de af: en billuftfrisker, en liter appelsinjuice, en kuglepen, en næsten udløbet kalender og et kondom. Vi takker dem og fortsætter med at have det sjovt mod grænsen til San Sebastian, og vi gør øjeblikkelige og uundgåelige paralleller med vores politistyrker. Grænseoperationer forløber uden særlige problemer, og her er den grusvejsstrækning, vi havde kørt ad for et par dage siden igen. Oplevelsen er ikke anderledes og giver os et glimrende eksempel på noget, der er meget tæt på begrebet evighed. Som heldet ville det, er færgen til Punta Delgada klar til at vente på os igen. Sejladsen er rolig, selvom Magellan-strædet er lidt mere ophidset end for et par dage siden. Denne gang ved Monte Aymond-krydset drejer vi mod vest og går i retning af Punta Arenas. Kort stop kl Estancia San Gregorio, krydset af Ruta 255, som fører til Rio Gallegos, for at tage et par billeder for to nedlagte skibe på kysten.

Punta Arenas

De rustne skrog strandet på stranden er en påmindelse om de gange, hvor en smalsporet jernbanelinje transporterede varer til Punta Arenas. I sandhed er der en lille bar gemt i en container, som vi kæmper for at finde. Lederen virker overrasket over at se folk og informerer os straks om, at han ikke har noget mad, bortset fra et par barer og noget kaffe. Noget siger os, at vi skal øve os på at springe frokosten i dag. Denne engang meget store estancia (36.000 ha) har i dag mere udseende af en spøgelsesby, den holdes oppe af nogle få mennesker, og klippestationen er stadig i drift.

Vind og ensomhed overbeviser os om at forlade dette øde land og de ydmyge sjæle, der bebor det. Roret pegede stadig mod vest i et landskab oversået med græssende får og en vis tilstedeværelse af guanacoer og ræve. I provinsen Santa Cruz er der næsten 4 millioner får, omkring halvdelen af ​​antallet der var i midten af ​​forrige århundrede. På grund af det tørre terræn har et får brug for omkring 4 hektar for at græsse. Landskabet forbliver i harmoni med det argentinske, dvs. den tørre steppe. Ved krydset, der fører til Puerto Natales mod nord og Punta Arenas mod syd, drejer vi til venstre mod sidstnævnte. Om en halv time er vi i byen og vi møder straks op på det hotel vi bookede for at starte byrundturen derfra.

PUNTA ARENAER. Lad os gå direkte til den centrale plads, Plaza Muñoz Gamero med nogle over 150 år gamle cypresser. I midten er monumentet til Magellan, med en havfrue og to indianere (det ser ud til, at det bringer held og lykke at røre ved fødderne på en af ​​de to). Vi indser straks, at dette er en by, der nyder godt af god økonomisk rigdom. Dette demonstreres af de talrige kontorer for europæiske og ikke-europæiske banker. Dette er åbenbart omdrejningspunktet for aktiviteter til udvinding af mineralolie og gas. Lad os besøge kirkegård, et af de mest sete steder, hvor Menendez' grav skiller sig ud, uldmagnaten og på samme tid protektor for byen. Museet på den centrale plads er også i hans minde. Det er nysgerrigt at observere, hvordan gravstenene minder om oprindelsen af ​​næsten hele Europa, med en udbredelse af tyskere, skotter og slaver, som immigrerede mod slutningen af ​​det 19. århundrede.

Indiecitos grav er i stedet dedikeret til den "ukendte indianer". Bronzestatuen forestiller en dreng med et meget sødt ansigt. Røde Kors i provinsen Magallanes fik bygget monumentet på det sted, hvor de sidste indianere blev begravet. Hundredvis af mennesker kommer her for at stryge statuens venstre storetå og deponere en mønt i bagagerummet. Det siges at bringe held. Det betyder åbenbart graven for de oprindelige befolkninger, overvældet af volden og sygdommene, som kolonisatorerne bragte. Det hele er dækket af votivoffer, kroner og blomster. Der er flere mennesker, der har til hensigt at bede til ham om at påberåbe sig hans tjenester.

Stop i Punta Arenas

Vi vender tilbage til O'Higgins for at besøge den nyligt renoverede havn, hvor bygninger, der ville se godt ud på Manhattan, står ved siden af andre smuldrende. Vi spiser aftensmad kl La Luna restaurant, sat op på en sjov måde. Centollasuppen med revet parmesan, moladobrød og fløde, alt tilberedt i ovnen, er god. Selvom det ikke repræsenterer kvintessensen af ​​let og diætspisning, er det stadig en af ​​de bedste retter, man har mødt indtil videre. Øllen er den, der produceres i Punta Arenas, rost som den sydligste i verden. Yderligere to trin til havnen med den kolde vind og himlen lige plettet med et par skyer på en dag med meget vind, men stort set klar. Vend tilbage med nat udsigt på vigtigste monumenter oplyst og et par billeder mere mod byen og bugten, der drejer mod Porvenir, fra den naturlige bakke af Mirador Cerro de la Cruz, lige i nærheden af vores hotel, når klokken nu er 23.00, og dagslyset næsten fuldstændig er blevet erstattet af mørke.

Hostal Oro Fueguino har en fremragende beliggenhed, et par gader fra centrum, stille og lige under den panoramiske Cerro de La Cruz-bakke. Pedro er meget hjælpsom og opmærksom på vores behov. En pleje, der kan ses lige fra starten, når du ser indretningen og indretningen. Det, at vi holder ferie, giver stedet en tone af yderligere magi. Morgenmadslokalet er også særdeles godt passet.