buenos aires ii

Mañana en Puerto Madero

Habiendo salido dos días antes que nosotros y partiendo para un día dedicado a la fiesta gaucha en una estancia, nos reunimos con el resto del grupo para desayunar y comenzar nuestra aventura por la capital argentina. Las doce horas de vuelo en el vuelo intercontinental nos dieron tiempo suficiente para preparar un plan de asalto detallado para la visita a la ciudad. Como en todas las metrópolis del nuevo mundo, la oferta de atracciones turísticas es decididamente más limitada que en otros lugares, pero hay suficiente para un día y medio para no aburrirse; Al final Baires resultará mejor de lo que esperábamos en la víspera. No aburrirse significa levantarse a las 7 y estar en la calle poco después de las 8.30 y subirse al primer taxi que pase para cogerlo hasta La Boca. En Argentina los taxis no se llaman a través de una central, sólo hay que detener a la primera persona libre que pase. Este taxista también es simpático y nos aporta algunos detalles útiles para tejer el mosaico que nos dará una idea del panorama social.

El sol ya está alto y marca 28,5°, lo que nos indica que hoy es el día más largo del año y que no sufriremos el frío. Aunque La Boca sigue siendo un barrio muy popular al borde de lo infame, un paseo matutino, cuando los matones vuelven a dormir una vez terminadas las redadas nocturnas, nos permite ver este barrio portuario nacido de inmigrantes italianos. El Caminito, la calle enmarcada por casas pintadas con imaginativo tonos pastel (procedente de restos de pintura de barcos) comienza a brillar con la luz de la mañana, mientras los primeros vendedores comienzan a montar sus puestos.

La cara urbana de Puerto Madero

Todo sigue increíblemente silencioso y no es difícil imaginar a los inmigrantes que desembarcaron en estas costas hace cien años con una historia de pobreza en su país, en busca de una fortuna que realmente sólo llegará a unos pocos. El barrio fue fundado por un grupo de inmigrantes genoveses y es en el que más se siente la imaginación latina, percibiéndose con el tiempo las ganas de vivir que había allí buscando obstinadamente los aspectos alegres de la vida, en detrimento de la dureza de la vida cotidiana. A pesar de ser un barrio pobre tenía cierta autonomía y orgullo, tanto es así que en cierto momento pidieron fundar la República de la Boca para no estar bajo el régimen español como ya lo estaba Buenos Aires y así ser parte de Italia. Precisamente en este barrio nació el tango, un baile estrictamente popular, inicialmente disgustado por la burguesía y los católicos practicantes por su estilo lascivo y el estrecho contacto físico entre los bailarines.

veamos también La Bombonera, el legendario estadio donde juega Boca Juniors (ex equipo de Maradona y uno de los más fuertes del campeonato argentino). Está ubicado en medio del barrio y está pintado con los colores del equipo: amarillo y azul.

Muchos niños pasan delante de nosotros acompañados de sus madres, decididos a ir a entrenar; quién sabe si entre ellos habrá algún campeón del futuro.

Tomamos un taxi de regreso a San Telmo, un barrio no muy lejano, donde alguna vez vivió la burguesía de la ciudad. Bajamos a la Pl. Dorrego, nada especial si no fuera por el ambiente tranquilo con los numerosos bancos, las mesas exteriores de los bares y los árboles que ofrecen un buen refrigerio en el verano urbano. Visita a la Iglesia de San Pedro Gonzales y al mercado cubierto en la Pl. Carlos Calvo.

Política y sociedad

También vemos un par de escritos en las paredes alabando a Cristina Fernández, la Primera Ministra y viuda de Néstor Kirchner. Esto llama especialmente la atención ya que estamos en un país donde el odio hacia los gobernantes siempre ha sido muy alto, pero todos reconocen el buen trabajo realizado en los últimos 8 años por la pareja presidencial que se ha alternado en el gobierno. Habrá elecciones el año que viene, pero todo el mundo piensa que Fernández podrá asistir y continuar las reformas iniciadas por su marido tras la importante quiebra del Estado argentino en 2001. El taxista de origen bergamasco que nos llevó anoche desde el aeropuerto hasta el hotel dice que él también está asombrado de cómo un país con un potencial enorme se encuentra con una tasa de pobreza tan alta. Para simplificar, nos dice que basta con ir con un camión a unas decenas de kilómetros de la ciudad para encontrar una enorme cantidad de terneros pastando, matarlos y llevarlos a la ciudad para alimentar a la gente. La tierra es tan fértil que basta con tirar una semilla para que crezca un árbol. Además, está el problema de los inmigrantes ilegales (bolivianos, peruanos y en menor medida paraguayos) que se quedan sin trabajo y con ello fortalecen las filas de la delincuencia. La falta de desarrollo ciertamente debe atribuirse a la falta de valor de los políticos que se han sucedido en las últimas décadas, pero llegados a este punto deberíamos iniciar una delicada discusión sobre si fue primero el huevo o la gallina.

Tradiciones y espiritualidad

Pasamos por el barrio de la Manzana de la Luces, donde hay algunas iglesias interesantes. Empecemos por el de Sant'Ignacio, a pesar de estar bastante desnudo por dentro se encuentra el mausoleo del General Belgrano. La iglesia de San Francisco tiene una sola nave y está enriquecida con varias pinturas, estatuas, etc. Pasamos frente a la facultad de ingeniería (de estilo clásico) y el monumento al trabajo, representado por dos trabajadores que lanzan una enorme roca para demostrar que la unidad de los trabajadores puede conducir a grandes resultados. Un vistazo a la farmacia Estrella de estilo decimonónico y continuamos por la Av. defensa para llegar la plaza de mayo: el vibrante centro de la ciudad, dominado por la Casa Rosada (palacio presidencial), el Cabildo (antigua sede de los virreyes españoles), la catedral (donde se encuentra la tumba de San Martín), el Banco de la Nación. A un lado de la plaza hay un piquete permanente de veteranos de guerra (la de Malvinas), que después del sufrimiento sufrido durante el conflicto se han encontrado desde hace veinte años ante la indiferencia del Estado que no les concede ninguna pensión. el color de Casa Rosada quiere representar un compromiso entre el rojo de los federalistas y el blanco de los unitarios que rivalizaron durante el siglo XIX.

Hacia Puerto Madero

Llegamos a pie al nuevo barrio de Puerto Madero, antaño un barrio portuario degradado, ahora uno de los más bellos, con oficinas y elegantes residencias. Se han atraído enormes cantidades de capital para renovar la zona, donde los antiguos muelles de ladrillo (transformados en locales comerciales) se han combinado con buen gusto con los modernos edificios de cristal. Algunas grúas Ansaldo permanecen a lo largo del canal de atraque, como evidencia de un pasado ya remoto, de los tiempos en que desembarcaban en abundancia pasajeros y mercancías en el puerto de Buenos Aires. Los primeros huyendo de la pobreza de las zonas más pobres de Europa, los segundos para construir el nuevo Estado sudamericano. Ni siquiera hace falta cerrar los ojos para imaginar las escenas que debió vivir este barrio.

fragata sarmiento

Tenga en cuenta el elástico puente móvil de la mujer en forma de arpa (dedicada a las mujeres) y el fragata sarmiento, que navegó por los mares durante más de treinta años, realizando unas cuarenta vueltas al mundo. También visitamos el interior, donde entre otras cosas se encuentra el perro de peluche Lampazo, que durante años fue la mascota de a bordo. Se esperaba que el puente fuera inaugurado a finales de 2001, pero entró en funcionamiento sin una verdadera celebración ya que en aquellos días había crisis financiera y los temas a abordar eran mucho más serios.

Baste decir que en el lapso de un mes han habido 5 presidentes de la República.

Puerto Madero

Pasando cerca de la Oficina Central de Correos en remodelación nos dirigimos a tomar el bus turístico de dos pisos en la Plaza de Mayo. Regresamos a Boca después de pasar por Sant'Elmo, obteniendo algunas explicaciones adicionales. Paramos en un local/tangería para turistas, pero inmediatamente huimos de las tentaciones comerciales que se nos ofrecen y nos acercamos a una pastelería cercana para probar un dulce de leche y volver a ver el Caminito desde un ángulo temporal diferente. Continuando con el bus turístico atravesamos el barrio de la Villa, que nos parece más bien un bidon..villa para regresar a Puerto Madero por el lado externo, el de la Av. Calabria. Así vemos todo el horizonte que emerge entre Puerto Madero y la Ciudad. Nos bajamos en Av. Córdoba para ingresar a la Galería Pacífico, un centro comercial. No nos interesan los productos en oferta para admirar los espléndidos cúpula acristalada. Hay una multitud increíble a pesar de que sólo es media tarde. Salimos a la calle peatonal, Calle Florida, cuando se nos ocurre la enfermiza idea de cambiar algo de dinero. Aquí nos encontramos con la desorganización más sistemática que podría encontrar un italiano ya acostumbrado al tema. Un empleado "instruye el caso" preguntándote cuánto dinero quieres cambiar, así como tus datos personales y tu pasaporte. Y la operación finaliza en unos instantes. En caso de que haya otros clientes, tres de sus compañeros están listos para atender a los clientes. Pasamos luego al funcionario que debe hacer operativa la práctica, es decir, tomar la moneda y entregar los ansiados pesos. Y aquí el asunto se complica: hay una cola de unas diez personas esperando y solo un empleado en el mostrador, que realiza la operación sin prisas, dejando al menos un par de minutos entre uno y otro. Todo bajo la cuidadosa observación de un celoso agente uniformado que acompaña a los clientes hasta su turno. ¡Ni siquiera tener que cambiar lingotes de oro!

Sin embargo, la extrema amabilidad y disposición de las personas encontradas todavía debe considerarse en el lado positivo de la balanza. Da la impresión de que a nivel individual los argentinos son colaborativos y serviciales, mientras que en los servicios públicos se cae en la ineficiencia. Dos casos explicativos los representa la señora que nos detuvo en la calle de Recoleta (un hermoso barrio que alberga varias embajadas) y nos aconsejó que prestáramos atención a la cámara que teníamos firmemente en nuestras manos. Por otro lado, en todas partes se ven protestas contra el gobierno, las pensiones o cualquier cosa que tenga valor público. Quizás la falta de éxito económico de Argentina en las últimas décadas se deba precisamente a esta animosidad social.

El metro de Puerto Madero

Dicen que algunos estaciones de metro son particularmente interesantes. Bajamos pues a la del Perú, por la Av. de Mayo. Es interesante, pero aún más lo son los vagones con interiores de madera, bancos anticuados y lámparas suaves como si hubiéramos dado un salto atrás cincuenta años atrás. bajemos a Congreso, el parlamento federal con una cúpula que emula a la Casa Blanca y una hermosa fuente al frente. Desandamos la amplia Av. de Mayo, una hermosa avenida donde se ubican hoteles de lujo. Adornado con árboles, fue planeado en el rico estilo francés y esencialmente conecta el Parlamento con la Casa Rosada. En esta calle se encuentra el Caffè Tortoni, el más noble y solicitado de todo Buenos Aires. Ni siquiera entramos porque no nos parece apropiado hacer cola para que nos llamen en cuanto se van otros clientes. La nobleza obliga, pero también nos sentimos obligados a continuar nuestro recorrido. También está el edificio de la Unión Industrial, manchado con pintura roja arrojada durante una manifestación. En cierto momento nos cruzamos con Av. 9 de julio, la que dicen que es la calle más ancha del mundo. Consta de 22 carriles y para cruzarlo hay que estar preparado cuando se encienda la luz verde, tomar un respiro acorde con el smog que se cierne sobre la ciudad y caminar rápido. El taxista de esta mañana nos decía que circular por esta calle por la tarde suele ser imposible debido a las constantes manifestaciones, pero hoy todo parece estar en calma. Al menos en Navidad la gente parece estar más tranquila. En el centro de la calle hay un obelisco para conmemorar el 400 aniversario de la fundación de la ciudad. Continuando nos encontramos con el Teatro Colón, impresionante en construcción y uno de los más importantes del mundo para la ópera.

En este punto el programa aún incluye una visita al Retiro, especialmente en la zona del parque donde se ubica la plaza dedicada al General San Martín con su monumento ecuestre en el centro. También aquí una manifestación hace oír sus tambores incluso cuando todavía está lejos. También hay un par de hermosos edificios y el Torre de los Ingleses, cuyo nombre fue cambiado después de la Guerra de las Malvinas. No muy lejos se encuentra también el monumento a los 695 caídos en esta guerra, con la llama eterna en memoria de quienes dieron su vida por una causa que pretendía servir sólo como distracción de una crisis económica y sistémica durante la dictadura de los años 1970.

Cruzamos de nuevo la Av. 9 de Julio para llegar a la bella parroquia de Nuestra Señora del Pilar, de una sola nave y el coro íntegramente cubierto con techumbre dorada. Finalmente llegamos a la Av. Pueyrredon, en el barrio de Recoleta, donde se encuentra nuestro hotel.

Tarde en Puerto Madero

Nos preparamos para ir a la velada de tango. en un teatro local lleva el nombre de uno de sus más grandes intérpretes, Carlos Gardel. A las 19.15 horas un minibús nos recoge en el hotel para unirnos a una corriente de turistas que se preparan para cenar y luego ver el espectáculo. Tanto el primer como el segundo plato son de alto nivel. En particular, algunas actuaciones te dejan literalmente sin aliento. Ver las acrobacias de los bailarines y la sinuosa agilidad de sus movimientos convence incluso a las almas más frías hacia la danza. Volvemos cuando todavía no es demasiado tarde, así que nos regalamos otro café en un bar cercano al hotel. No hay riesgo de que nos arruine el sueño.