Sierra Nevada y pueblos andaluces

Sierra Nevada y carretera hacia Jaén

Mientras esperamos que abran el bar a las 8:00 para desayunar volvemos a observar el espléndido panorama de la mañana del Mirador San Nicolás, donde la multitud de anoche ha desaparecido mágicamente y por fin puedes disfrutar del ambiente. A la vuelta nos refrescamos con un café con leche y un par de Pío IX, dulces locales con una cobertura de glaseado similar al gorro papal. Después de algunos problemas para configurar el navegador, finalmente conseguimos orientarnos y ponernos en camino hacia Sierra Nevada, por una bonita y ancha carretera que en poco menos de una hora nos lleva al estación de esquí de pradollano. No hay mucha nieve: las pistas sólo se cubren de nieve en los barrancos del norte con la ayuda de cañones de nieve. La ligera lluvia de ayer en Granada trajo aquí un velo de unos pocos milímetros, que se disolvió inmediatamente cuando apareció el sol, que hoy brilla por todas partes salvo algunos cúmulos en las cumbres más altas. En el recorrido que nos llevará hasta los 2.400 metros -donde la temperatura apenas supera los cero grados- descubrimos que a los 1.000 metros ya todo en flor, virtud de la latitud. Cruzamos la carretera y llegamos a una moderado superior para tomar un par de fotos. Hay mucho movimiento de coches y los aparcamientos a lo largo de las carreteras cercanas a los remontes están llenos a lo largo de cientos de metros. En realidad no hay mucha gente en la pista, en su mayoría son familias que quieren ir de picnic. Tanto es así que cuando volvemos a bajar en dirección a Granada todavía hay varios coches y autobuses subiendo para salir de la ciudad. A lo largo del camino hacia Pradollano nos encontramos con varios vendedores de trineos y palas de nieve, todos estrictamente coloridos.

A lo largo de la carretera que sube hacia el norte hasta Jaén el ambiente es todavía invernal: aparecen los primeros brotes pero los árboles de hoja ancha siguen dormidos. Las colinas, en cambio, ofrecen una imagen tranquila de olivares hasta donde alcanza la vista. el olivos andaluces son más bajos que los nuestros, rechonchos y se dividen desde el suelo en tres o cuatro troncos, o incluso son árboles diferentes que se elevan en diagonal hasta convertirse en un todo al llegar a las hojas. La razón probablemente se deba a la inclinación del terreno, que no permitiría un crecimiento uniforme en todas las direcciones.

Detectamos una constante en los perfiles físicos de muchos españoles que nos deja algo asombrados: el físico corpulento, hasta el punto de rozar la marcada gordura en muchos de ellos, especialmente las mujeres. Convencidos de que ellos también eran amantes de la dieta mediterránea, en general esperábamos líneas más secas: probablemente la comida chatarra también haya llegado a este país de cultura latina.

Jaén, Baeza y Úbeda

En Jaén vemos desde el exterior la Plaza de Toros y el catedral sólo desde atrás, ya que se está celebrando la misa; demos un paseo por el centro histórico, interesante pero solo no valdría la pena el viaje ni una digresión importante. También en pleno centro de la ciudad encontramos una posada frecuentada por lugareños, que también sirve como punto de encuentro y socialización para las personas mayores que salen a pasear los tranquilos domingos. Aquí tomamos un par de raciones -un cruce entre la clásica tapa y el plato entero, pero más que suficiente para saciarnos- con alcachofas rellenas de marisco y un salsa a base de sangre de cerdo, tocino, cebolla y otros sabores. Dejamos así la capital de la provincia del mismo nombre para visitar dos localidades atípicas: Baeza y Úbeda, cruzando por primera vez el Guadalquivir, todavía pequeño en este tramo pero ya muy tranquilo en su avance. Pongámonos al día baeza en unos diez kilómetros: ambas ciudades tienen en común el hecho de ser típicamente cristianas y sin ningún pasado árabe en sus raíces, caso nada frecuente en la región. Es evidente que se desarrollaron en la época del Renacimiento y muestran palacios mezclados con edificios religiosos de gran importancia, donde predominan las estructuras de piedra, con un excelente comportamiento bajo los focos de iluminación nocturna. Aparte del turismo, la zona parece ser la única fuente de ingresos. cultivo de olivos en todas sus declinaciones. Nos encontramos a lo largo del camino con varias almazaras que anuncian y ofrecen aceite y aceitunas frescas. Otro rasgo común es la clara división entre los respectivos centros históricos y los residenciales, que poco tienen que decir al visitante. La colaboración publicitaria entre las dos ciudades, que probablemente recibirían muchos menos visitantes si no estuvieran a poca distancia una de la otra, es notable: un buen ejemplo de cómo la unión hace la fuerza.

Tarde en Úbeda: chuletón, bicicleta y patio renacentista

Estando en Baeza damos un largo paseo partiendo del paseo-mirador con la vista de los cerros que emergen hacia el sur -y entre las calles estrechas que provocan rigidez en el cuello para admirar lo que se alza verticalmente sobre nuestras cabezas-, elegimos Úbeda como nuestro hogar para pasar la noche. Visitemos el pueblo. a lo largo y ancho, con muchas atracciones entre los grupos alegres que han venido aquí para un viaje fuera de la ciudad.

Cenamos en un tranquilo restaurante del centro, donde pruebo un enorme filete empanizado relleno de jamón y queso, recomendado como típico del lugar. Llegados a este punto, será necesario realizar otro agradable recorrido: oficialmente para ver los monumentos, más prosaicamente para darle al estómago la oportunidad de procesar la sabrosa y abundante comida. Mientras tanto, la charla en los bares, donde la cerveza corría a raudales, se ha acallado y un silencio desciende sobre Úbeda que parece retroceder siglos atrás. El clima se vuelve bastante fresco y aceleramos para llegar a casa. apartamentos “nobles”. Las Casas del Cónsul fueron una casa señorial y tienen un espléndido aspecto renacentista con excelentes interiores; las habitaciones en cambio carecen de algo de mantenimiento. También lo elegimos por el clásico patio interior central de dos plantas, que le aporta un ambiente típicamente andaluz. Una nota de color deportiva está representada por carrera ciclista internacional Jaén Paraíso Interior 2022, que mañana verá su llegada aquí mismo: poco después de nuestra llegada vemos llegar tres grandes camiones que, no sin dificultades y gracias a la destreza de sus conductores, logran maniobrar para depositar las barreras y montar la meta, con paneles de patrocinadores, etapa y todo lo demás.