سيوارد

من المرسى إلى ذراع Turnagain

في الصباح الباكر، بعد تناول "الإفطار في الغرفة" المعتاد، قمنا بالاستطراد إلى واسيلا، حيث يتعين علينا شراء بعض الأدوات من مركز إيديتارود. كان الصباح غائمًا تمامًا، فعبرنا أنكوريج للحصول على الإمدادات الضرورية وواصلنا طريقنا نحو شبه جزيرة كيناي. على الرغم من أنها لا تزال مدينة صالحة للعيش، إلا أنه بعد عشرة أيام من الحياة الريفية، فإن فكرة رؤية إشارات المرور وحركة المرور في المناطق الحضرية تقودنا على الفور إلى الندم على الأراضي الداخلية المقفرة التي تركناها. تتكون الطرق السريعة دائمًا من ثلاثة إن لم يكن أربعة ممرات حتى في المنطقة الوسطى. قد يكون وسط المدينة صغيرًا، لكن حجم المدينة هائل مقارنةً بالسكان الذين يعيشون هناك. مفهوم أمريكي نموذجي للمدينة ولكنه يثريه حب ألاسكا لعدم الدوس على أصابع الجيران.

نسلك طريق Seward Hwy لمغادرة المدينة والذهاب على طول ذراع Turnagain على الجانب الشمالي. لدينا هنا سلسلة كاملة من النقاط التي يمكننا التوقف فيها، نظرًا لأنها منطقة يخترق فيها ذراع البحر بضع عشرات من الكيلومترات مما يخلق مناظر طبيعية رائعة. نلتقي بأولهم في بوتر مارش وهو مستنقع يقع على بعد 16 كم من أنكوريج حيث تعيش مستعمرات كبيرة من الطيور المائية، ويمكن زيارته بسهولة عبر مئات الأمتار من الممرات. لوحة توضيحية تشرح كيف تمكنت الضفادع التي تعيش في البرك من تعديل بنيتها الداخلية.

ويتير ونفق أنطون أندرسون

على طول الطريق الساحلي، نتوقف لفترة وجيزة عند المقر الرئيسي لمنتزه تشوغاتش الحكومي، حيث يوجد قطار كاسح الثلوج الذي تم استخدامه خلال مواسم الشتاء القاسية لإبقاء خط السكة الحديد بين سيوارد وأنكوراج خاليًا. دعونا نتوقف بضع نقاط أخرى على ذراع الدوران. ليس هناك الكثير مما يمكن رؤيته، فكلما اتجهنا نحو الداخل، كلما أصبحت السماء أكثر قتامة. ولا يسعنا إلا أن نتخيل روعة ما هو أمامنا. ومع ذلك، لدينا بطاقة أخرى لنلعبها خلال يومين عندما نعود من هذا الطريق الإلزامي.

دعونا نتجاهل، على الأقل في الوقت الحالي، المنعطف الذي يؤدي إلى كيناي، لرؤية أنهار بورتاج الجليدية بشكل أفضل والتي تنحدر إلى مستوى سطح البحر تقريبًا أو تظل معلقة كما لو كانت على مكان مرتفع. بالكاد يمكننا أن نتخيل كيف سيبدو كل شيء في يوم مشمس. قررنا القيام بزيارة ويتير ، تنجذب إلى غرابتها أكثر من الجمال الذي يمكن الإعجاب به هناك.

في الواقع، الأمر ليس سيئًا كما قد يبدو، وبطبيعة الحال، فإن بناء قرية صغيرة في مثل هذا المكان لا يمكن إلا أن يتوافق مع متطلبات السرية العسكرية. It is located 18 km from the Seward Hwy. ربما تكون القرية هي الأسوأ في ألاسكا ولا يمكن إنكار ذلك، فمنذ اليوم أصبح الوضع أسوأ إلى حد هطول أمطار غزيرة، لدرجة أننا لأول مرة نضطر إلى إخراج المظلات التي ظلت جافة حتى الآن. وربما كان بسبب الضباب المتكرر أن الجيش الأمريكي وضع قاعدة مهمة في هذا الخليج خلال الحرب العالمية الثانية. الموقع المحمي بالجبال ومضيق الأمير ويليام الخالي من الجليد على مدار العام قام بالباقي.

وهي متصلة ببقية البلاد عن طريق البر بطول 4.3 ميل. النفق، نفق أنطون أندرسون ، مبني على خط السكة الحديد. في الواقع، تمر القطارات والسيارات في نفس الشارع في اتجاهين متبادلين. عندما وصلنا، استغرق الانتظار نصف ساعة، لكننا لم نشعر بالإحباط سواء بسبب الانتظار أو بسبب المطر. لقد حدث أنه في الصباح في سوبر ماركت في أنكوريج حصلنا على شريحة من سمك السلمون وكانت الفرصة مناسبة لنا لقتل الوقت من خلال إعداد شطائر لذيذة. عندما يعطوننا الضوء الأخضر عند الساعة 12.30، يكون الغداء قد انتهى بالفعل ونحن على استعداد للذهاب وتناول القهوة في "وسط" ويتير. تبلغ تكلفة المرور عبر النفق 12 دولارًا وهو غير مناسب جدًا لأولئك الذين يعانون من رهاب الأماكن المغلقة. تم بناؤه للسماح بمرور القطارات من خلاله ولم تتغير أبعاده منذ أن تم فتحه أيضًا لحركة مرور المركبات.

برج ويتير وبيجيش

ومع ذلك، هناك مرسى لطيف في منطقة تزدحم فيها بعض المحلات التجارية، يسمى المثلث، وهناك على الأقل شيء يمكن رؤيته. ومع ذلك، فإن المناطق النائية مزرية حقًا: فهناك ثكنات كبيرة يعيش فيها حاليًا حوالي 80٪ من السكان المحليين، برج بيجيتش ، مبنى مكون من 14 طابقا. ربما يكون المبنى السكني الوحيد الذي رأيناه في الرحلة بأكملها.

عندما كانت قلعة عسكرية، كان سكان ويتير يعيشون في مبنى واحد مبنى باكنر ، مهجورة الآن. والباقي عبارة عن مستودعات أو مصانع صغيرة لتجهيز الأسماك، وكلها وسط حطام المركبات المهجورة. ربما يكون هناك ما يمكن رؤيته على أنه فضول أكثر من كونه مناطق جذب سياحي فعلية. إذا كان اليوم جميلًا، فيمكنك بدلاً من ذلك الاستمتاع بالشلالات التي تنحدر من الأنهار الجليدية التي تلوح في الأفق فوق المدينة. كل ذلك مغمور في اللون الأخضر العميق، ولا يمكن أن يكون الأمر خلاف ذلك، نظرًا لهطول الأمطار الغزيرة الذي يحدث على مدار العام.

وتقف مئات الأشجار الميتة في مكان قريب. وهي ظاهرة كثيرا ما نشاهدها وتذكرنا دائما بزلزال عام 1964، عندما غمرت المياه المالحة الناجمة عن التسونامي مناطق حرجية كبيرة.

تحت المطر باتجاه سيوارد

تحت المطر الغزير نعود إلى سيوارد هوي لبدء الاستكشاف الرطب لشبه جزيرة كيناي. نتجاهل الانعطاف إلى الأمل الذي سنزوره بعد غد ونتجه جنوبًا. نذهب مباشرة إلى وجهتنا مع محطتين قصيرتين في الأماكن التي تكون فيها المناظر الطبيعية رائعة على الرغم من المطر. في تمام الساعة 4.30 مساءً نصل إلى وجهتنا في سيوارد ونعمل على الحصول على الإقامة في الفندق.

بعد ذلك نقوم بزيارة مركز ألاسكا سيلايف، الذي يساعدنا على فهم حياة الحيوانات والنباتات التي تعيش على شواطئ الصوت. هنا أيضًا تكون المعلومات موجهة لجمهور غير علمي وتميل إلى تقديم تفسير للأسباب البسيطة لكل شخص، وبالتالي تكشف عن كتلة من المفاهيم غير المعروفة حتى الآن. لفهم ما رأيناه للتو بشكل أفضل، دعونا نواصل تناول العشاء مع مزيج من الأسماك. المشي النهائي إلى ميناء القوارب الصغيرة، وهو الميناء الصغير الذي ترسو فيه قوارب الصيد أيضًا. ومن حوله مصانع تجهيز الأسماك.

سيتعين علينا حجز جبل ماراثون لمناسبة مستقبلية، في الواقع كانت الأمطار تهطل طوال اليوم على الجبل المطل على سيوارد، ولم يكن التفكير في الوصول إليه سيرًا على الأقدام أمرًا صحيًا للغاية. على طول الطريق الأكثر انحدارًا، يقام سباق دائري بطول 3 أميال كل شهر يوليو. نظرًا لوعورة التضاريس المصحوبة بتركيز المنافسين، يبدو أن مركز الطب الأولي لديه الكثير من العمل.

سيوارد ربما تكون أجمل قرية تمت مواجهتها حتى الآن. لها مخطط عمراني وفيها ممشى خشبي جميل مطل على البحر وفيها متحف بحري من الطراز الأول. إنها أيضًا نقطة الالتحام لسفن الرحلات البحرية التي تغادر من الولايات المتحدة الأمريكية، وتصعد إلى ساحل المحيط الهادئ في الممر الداخلي وتنزل هنا لتأخذ العملاء الأثرياء في القطار الذي سيأخذهم شمالًا، ويطير حتى فيربانكس عبر أنكوراج ودينالي.