Alaska Gold Rush

Det urbana ansiktet av Alaska Gold Rush

Strax efter 7 tar vi en promenad runt staden Skagway. Till skillnad från Dawson har det förvandlats helt av skyltfönstren som erbjuder alla möjliga lyxvaror för turister (särskilt silversmycken, men även pälsar, souvenirer etc.). De av oss som letar efter en stormarknad tvingas gå längs huvudgatan och sedan be någon lokal om hjälp. Det ligger på en helt sekundär gata, väl dold för de flestas ögon. I Skagway prioriteras smyckesbutiker över dagligvaror! Bortsett från detta är intrycket vi får av det inte särskilt positivt: allt är fokuserat på affärer, varje hörn har modifierats konstfullt för att kunna sälja något, ibland till och med på ett klibbigt sätt. Vi tror att detta också på något sätt representerar en förolämpning mot historien och till dem som har upplevt Skagway under mycket svårare förhållanden, men byn är ett resmål för sommarkryssningar och horder av shoppingsugna amerikanska turister går av från stora fartyg. Låt oss gå på tåget som på tre timmar tur och retur tar oss till White Pass, historiska utposten i fotspåren av Stampeders, guldsökarna, som under 1800-talets sista år improviserade allt för att nå Klondike. Några kilometer längre fram löper stigen som leder till Chilkoot-passet, den ökända kullen vars vintagefoton som visar sökarnas mödosamma vinterklättringar står överallt. Spåren är de från den första järnvägen, därför går de på ballaster nedgrävda i berget och renoverade broar som går tillbaka till guldrushens era. Med tåget, så fort vi lämnar staden, passerar vi kyrkogården där många guldgruvarbetare och kända banditer ligger begravda.
En nyfiken liten bäck indränkt i grumligt vatten och bokstavligen vimlar av lax.
Vi träffar ett par herrar från Whitehorse, som informerar oss om att deras stad också är nedsänkt i diset som orsakats av bränderna.
Vi sätter oss tillbaka i bilen för att gå tillbaka till White Pass och lämna Alaska permanent. Härifrån börjar Klondike Hwy., som redan färdats under de senaste dagarna i dess centrala-norra sektion, för att nå Carcross i Yukon, återvändande till den gamla stigen följt av guldgruvarbetare, av vilka de flesta åkte upp längs kusten från Lower 48 med båt till den tumultartade Skagway och sedan korsade det farliga Chilkoot-passet och anlände därmed till Whitehorse. Härifrån gick de uppför Yukon. Denna vägsträcka erbjuder underbar utsikt över det ensamma omgivande landskapet. Carcross är en typisk vilda västern by med ett riktigt välkomnande besökscenter. Medarbetaren visar oss en karta på internet där områdena Alaska och Yukon som står i lågor markeras i realtid i rött och de där det bara finns fler utbrott i gult: imponerande för omfattningen. Han berättar att sommaren var väldigt regnig i området; vi hade inte märkt det med tanke på markens torrhet, uppenbarligen kopplat till inneboende skäl. I verkligheten var maj ganska trevlig, så de föll tillbaka till vintern och kom ur den för femton dagar sedan med mycket varma temperaturer. Vi går runt Carcross-öknen, den minsta öknen i världen, en gammal övergiven gruva (la Venus gruva)

Vandra till Emerald Lake

och vi är bokstavligen bländade av de fantastiska färgerna Emerald Lake, en autentisk pärla set. Vi går tillbaka på Alaska Hwy vid Johnson's Crossing och lägger ankar strax efter Teslin, vid det utmärkta Dawson Peaks-motellet där chefen är extremt tillmötesgående. Vi äter middag på samma ställe baserad på hälleflundra kokt och snabbt grillad (med den oundvikliga vitlökstoast), nyligen fångad i Lynn Canal. Hyttrummen har utsikt över sjön Teslin, i en speciell atmosfär full av myggor!