Alaska Gold Rush

Det urbane ansigt af Alaska Gold Rush

Kort efter 7 går vi en tur rundt i byen Skagway. I modsætning til Dawson er det blevet fuldstændig forvandlet af udstillingsvinduerne, der tilbyder alle mulige luksusvarer til turister (især sølvsmykker, men også pelse, souvenirs osv.). De af os, der leder efter et supermarked, er tvunget til at gå langs hovedgaden og derefter bede en lokal om hjælp. Det ligger i en helt sekundær gade, godt skjult for de flestes øjne. I Skagway prioriterer smykkebutikker langt over dagligvarer! Bortset fra dette er det indtryk, vi får af det, ikke særlig positivt: alt er fokuseret på forretning, hvert hjørne er blevet kunstfærdigt modificeret for at kunne sælge noget, nogle gange endda på en tarvelig måde. Vi mener, at dette også på en eller anden måde repræsenterer en fornærmelse af historien og til dem, der har oplevet Skagway under meget vanskeligere forhold, men landsbyen er en destination for sommerkrydstogter, og horder af amerikanske turister, der er sultne efter shopping, går i land fra store skibe. Lad os stige på toget som på tre timer tur/retur tager os til Hvidt pas, historisk forpost i fodsporene på Stampederne, guldsøgende, som i de sidste år af det nittende århundrede improviserede alt for at nå Klondike. Et par kilometer længere fremme løber stien, der fører til Chilkoot-passet, den berygtede bakke, hvis vintagebilleder, der skildrer de søgendes besværlige vinterbestigning, står overalt. Sporene er dem fra den første jernbane, derfor kører de på ballaster gravet ned i klippen og renoverede broer, der går tilbage til guldfeberens æra. Med toget, så snart vi forlader byen, passerer vi kirkegården, hvor mange guldgravere og berømte banditter ligger begravet.
En nysgerrig lille bæk gennemvædet i grumset vand og bogstaveligt talt vrimler med laks.
Vi møder et par herrer fra Whitehorse, som informerer os om, at deres by også er nedsænket i den dis, der er forårsaget af brandene.
Vi sætter os tilbage i bilen for at gå tilbage til White Pass og forlade Alaska permanent. Herfra begynder Klondike Hwy., som allerede har rejst i de seneste dage i dens centrale-nordlige sektion, for at nå Carcross i Yukon, hvor de følger den gamle sti efterfulgt af guldminearbejdere, hvoraf de fleste gik op ad kysten fra Lower 48 med båd til den tumultariske Skagway og derefter krydsede det farlige Chilkoot-pas og ankom således til Whitehorse. Herfra gik de op ad Yukon. Denne vejstrækning byder på en vidunderlig udsigt over det ensomme omgivende landskab. Carcross er en typisk vilde vesten-landsby med et virkelig indbydende besøgscenter. Medarbejderen viser os et kort på internettet, hvor områderne Alaska og Yukon i flammer er fremhævet i realtid med rødt og dem, hvor der kun er flere udbrud i gult: imponerende for omfanget. Han fortæller, at sommeren var meget regnfuld i området; vi havde ikke lagt mærke til det i betragtning af jordens tørhed, åbenbart forbundet med iboende årsager. I virkeligheden var maj ret dejlig, så de faldt tilbage i vinteren og kom ud af den for femten dage siden med meget varme temperaturer. Vi går rundt om Carcross-ørkenen, den mindste ørken i verden, en gammel forladt mine (la Venus mine)

Vandretur til Emerald Lake

og vi er bogstaveligt talt forblændet af de fantastiske farver Emerald Lake, et autentisk perlesæt. Vi kommer tilbage på Alaska Hwy ved Johnson's Crossing og kaster anker kort efter Teslin, på det fremragende Dawson Peaks motel, hvor manageren er yderst høflig. Vi spiser aftensmad samme sted baseret på helleflynder kogt og hurtigt grillet (med den uundgåelige hvidløgstoast), for nylig fanget i Lynn-kanalen. Hytteværelserne har udsigt over Teslin-søen i en særlig atmosfære fuld af myg!