La Malbaie

Basilikan St

Det regnade i natt men nu är det bara mer mulet. Till frukost smakar vi lönnsirap för första gången, serverad med rostat bröd respektive nybakade pannkakor för 14 USD. Allt gott! Strax efter 8 besöker vi Basilikan St. Anne de Beaupré, utan det stora turistflödet på den tiden. Byggt 1920, vi tycker att det är vackert och utan övertalighet, men imponerande på samma gång. Vackert också kapellen som ligger i källaren. Tv-apparaterna placerade vid sidan av bänkarna och hissen som tar dig till de övre våningarna från basilikans baksida är nyfikna. Det verkar nybyggt och dess skönhet påverkas knappt av dessa symboler för amerikansk överflöd. Längst ner finns också en lång rad kryckor som tillhörde personer som fick mirakel efter pilgrimsfärder.

Vi besöker Mont St. Anne och passerar genom Beaupré, ett vinterturistområde för skidåkning. Vi går nära St. Anne-kanjonen men fortsätter omedelbart bortom den. Vi återvänder till 138 öster, passerar genom Charlevoix-området genom trevliga kullar, i en ganska bergig miljö som når höjder på upp till 750 meter. Då och då kan du se San Lorenzo. Baie St Paul imponerade inte på oss utifrån, så vi gick inte in till centrum. Vi anländer till La Malbaie där dagen har lugnat ner sig. Efter att ha korsat regionen ser vi att den omgivande miljön är typisk för de skandinaviska områdena, många björkar, låg vegetation, klassiska alar där snön råder på vintern, följaktligen lämnar efterbehandlingen och underhållet av husen ibland lite att önska. Dessutom skulle det vara svårt att hålla allt i perfekt skick med en så kort sommar. La Malbaie hette så av Cartier, eftersom han var tvungen att stanna och vänta på bättre tur med tidvattnet. Vi anländer till ett landskap av disiga dimmor som en följd av havet som idag har dragit sig tillbaka på grund av lågvatten, i en mycket fuktig miljö på grund av San Lorenzos avdunstning. Vi stannar vid en ostbutik för att köpa lite granulerad ost (cheddar), med en gummiaktig konsistens och en behaglig smak som representerar vår. lunch i väntan på färjan 15.30 till St. Simeon.

Ankomst till Malbaie

Faktum är att vi anlände klockan 11.10 men eftersom det var en period med stor efterfrågan var färjan klockan 12 redan full och vi hade inget kvar att göra än att vänta på nästa S:t Simeons småbåtshamn. Under tiden gav molnen upphov till en regnskur. Överfarten varade ca. 1h15"; det var suggestivt, även om vädret inte följde med mycket. Vi anländer kl Riviere du Loup, vackert och välskött, och under ett ibland åskande regn beger vi oss mot Edmuston på 185:an. Vi förlorar en timme på grund av tidszonen som ligger senare i New Brunswick och vi bokar ett motell i Saint John redan i väntan på att vi kommer fram sent. Vi har minst 55 mil väg att gå och vädret är det sämsta. Vi måste göra vad vi kan för att ta oss till St. John och ta färjan i morgon bitti till Nova Scotia. Att vänta på sen eftermiddag skulle innebära att förlora en dyrbar dag. Efter Edmuston slutar regnet, men nu faller natten. Vägen varvar sträckor med två körfält och andra med ett enda. Det är just på en sträcka med dubbla körbanor som runt 21.30, precis efter att ha kört om en bil med en dragvagn, dyker figuren av ett djur upp som korsar vägen. I den sträckan består trafikön av en skog på några tiotal meter bred. Det är en älg: eftersom vi är i vänster körfält är den enda möjligheten att svänga åt vänster eftersom djuret går över till höger, alltså mot vägens ytterkant. Vi åker i 110 km/h (max tillåtet på den sträckan) och instinkten räckte för att förhindra att 400 kg kött hamnade på vår vindruta med konsekvenser vi inte vill föreställa oss. Faktum är att vi känner högt och tydligt hur den högra sidan av vår stötfångare har mot bakbenen. Bilen gör motstånd, det gör även älgen. Vi fortsätter båda på vår väg. En kraftig rysning gick förvisso också genom det fordon vi just passerat och som säkerligen skulle ha varit inblandat i olyckan om vi hade slagit rakt emot det, eller om djuret ramlat i körfältet direkt efter kollisionen. Vi stannar upp ett ögonblick för att inse att faran har rymt och ger oss iväg omedelbart igen. Som om det inte vore nog söder om Fredricton blir vägen smalare, det är helt mitt i skogen och varningarna att se upp för älgar blir till och med tjatande. Vi reser med alla nödvändiga försiktighetsåtgärder och anländer till St. John vid midnatt. Det är inte över: i allt uppståndelse var det sista vi tänkte på att äta middag. I rummet underhåller vi våra magar med lite kex, och inget mer!
Landskapet i Saint John River Valley verkar väldigt vackert, även om det finns flera industrier längs dess stränder. Floden slingrar sig längs låga kullar och vi ser också anmärkningsvärda fält med potatis, fortfarande grönt, och spannmål. Hus och natur blandas väl.