Gaspese

Morgon i Gaspesie

Frukost med utsökt blåbär, äpple, rabarber och jordgubbssylt gjord av hyresvärdinnan. Allt kryddat med den oundvikliga lönnsirapen. Chattande berättar de för oss att under månaderna januari och februari sjunker temperaturerna utan problem till -30/32°, med medel som svävar runt -20°. Kommunen håller dock alla vägar öppna genom att använda salt rikligt. Vi går upp till 582 m. av Cap Ferret, varifrån vi njuter av en magnifik utsikt över det hela baie de Chaleur, knappt påverkad av en bakgrundsdis som inte hjälper till att göra den motsatta kusten av New Brunswick klar. Under en vacker sol gav vi oss iväg i riktning mot Percè. Till skillnad från Newfoundland och Nova Scotia börjar vissa europeiska turister se sig själva, tidigare var de bara kanadensare eller amerikaner, som anländer från Maine med bekväma färjeförbindelser. Kl 11 anländer vi under Percè stack  det den stiger upp ur havet med en tunnel i den mest offshore-delen. Vi noterar med nyfikenhet hur i området skyltarna anger avstånd med hjälp av imperialistiska mått och inte metriska, som används i resten av Kanada. Marie Claires man talade också i kejserliga enheter. Vi besöker parken Forillion där vi går längs en entimmes stig som slingrar sig mellan vackra vattenfall, vars jord är täckt av mossa. Även nedfallna stammar täcks snart med tjock, hårig mossa. Vi upptäcker att det finns tre sorter av lönn, varav bara en är den som juicen utvinns ur för att göra sirap och vars blad sticker ut på den kanadensiska flaggan. En annan har ett löv med nästan räta vinklar, medan den sista har en rundad lövbas och kallas Pennsylvanialönn. Undervegetationen hålls ren av barrträd och lönnar. Ett annat intressant och frekvent träd är cederträet, som avger den klassiska doften när du gnuggar dess löv. 

Så fort vi lämnar Forillon-parken, i Cap de Rosieres, möter vi en vacker rad hus som är utsatta för de fyra vindarna och växtligheten kämpar för att frodas. Behovet av att grunda ett land på just den udden undslipper oss, men det måste ha funnits en anledning. De vackraste husen är de högre upp och därför mer utsatta för atmosfäriska ämnen, uppenbarligen ju mer huset får vind desto mer prestige har det. Men faktum kvarstår att de två raderna av hus längs huvudvägen är det vanligaste arrangemanget i alla byar i östra Kanada. Förmodligen också av snöröjningsskäl är det bekvämare att lämna garaget eller innergården. I småstäder finns nästan inga sidogator. Husens struktur är vanligtvis gjord av välisolerat trä. Dessa, även om de är helt byggda av trä, har en öppen spis som börjar från basen och är täckt av sten. Vissa offentliga byggnader och många kyrkor är helt gjorda av sten. Kyrkorna är ofta vita, kantade i svart eller mörkblått, de är nedsänkta i gröna ängar och ligger i panoramapunkter, på höjder eller nära havet. Kyrkogårdarna ligger också i ett panoramaläge och har utsikt över vägen, dock i ett relevant läge med hänsyn till byn. Gaspesies norra kust ger oss ett mindre majestätiskt intryck än vad guiderna hyllade, tack vare den molniga himlen under tiden och de fantastiska landskap som vi sett de senaste dagarna, till exempel i Cape Breton. Bara nära Gros Morne reser sig höga klippor som går vinkelrätt ner på vägen. På andra sidan San Lorenzo. St. Louis och Mont St. Pierre, liksom andra närliggande byar, är karakteristiska: de står alla lika längst ner i en vik där en flod rinner och dalen öppnar sig. Före och efter finns det höga stenar som faller ned mot kusten, där vägen skapades. Invånarna verkar till och med klumpiga av hur långsamt de kör. Däremot kan vi förstå dem när de talar franska, till skillnad från Quebecoises på andra sidan, där vi kan översätta med ganska lite svårighet. Med tanke på vädret som blir allt svårare och landskapet som inte förtjänar långa stopp bestämmer vi oss för att fortsätta rakt fram till Riviere du Loup. Nära Trois Pistoles är vi omgivna av en märklig dimma, väldigt mörk och tjock men som samtidigt tillåter acceptabel sikt.

Politik och samhälle

Efter några kilometer, som genom ett trollslag, öppnar sig landskapet och presenterar sig en solnedgång på San Lorenzo vilket bara skulle vara värt resan. Oavsett myggorna som frossar i vårt blod, tar vi några bilder för att föreviga ett ögonblick som vårt sinne ändå inte skulle ha glömt. Vi äter middag med räksallad och grillad lax.