La Malbaie

Basilica of St

Viime yönä satoi, mutta nyt on vain pilvisempi. Aamiaisella maistamme ensimmäistä kertaa vaahterasiirappia, joka tarjoillaan paahdetun leivän ja tuoreiden pannukakkujen kera hintaan 14 dollaria. Kaikki herkullista! Pian klo 8 jälkeen vierailemme Pyhän Anna de Beauprén basilika, jossa ei tuolloin ollut suurta turistivirtaa. Rakennettu vuonna 1920, se on mielestämme kaunis ja ilman irtisanomisia, mutta vaikuttava samaan aikaan. Kaunis sekin kappelit jotka sijaitsevat kellarissa. Penkkien viereen sijoitetut televisiot ja basilikan takaosasta ylempiin kerroksiin vievä hissi ovat uteliaita. Se näyttää äskettäin rakennetulta ja sen kauneuteen tuskin vaikuttavat nämä amerikkalaisen ylellisyyden symbolit. Alareunassa on myös pitkä sarja kainalosauvoja, jotka kuuluivat ihmisille, jotka saivat ihmeitä pyhiinvaelluksen jälkeen.

Vierailemme Mont St. Annessa, joka kulkee Beauprén, talvisen hiihtomatkailualueen, läpi. Menemme lähellä St. Annen kanjonia, mutta jatkamme välittömästi sen jälkeen. Palaamme 138 itään kulkiessamme Charlevoixin alueen läpi miellyttävien kukkuloiden läpi melko vuoristoisessa ympäristössä, joka ulottuu jopa 750 metrin korkeuteen. Ajoittain voit nähdä San Lorenzon. Baie St Paul ei tehnyt meihin vaikutusta ulkopuolelta, joten emme menneet keskustaan. Saavumme La Malbaieen, jossa päivä on rauhoittunut. Alueen ylittämisen jälkeen huomaamme, että ympäristö on tyypillistä pohjoismaisille alueille, paljon koivua, matala kasvillisuus, klassiset leppät, joissa talvella lumi hallitsee ylivoimaisesti, joten talojen viimeistely ja ylläpito jättävät joskus toivomisen varaa. Lisäksi olisi vaikeaa pitää kaikkea täydellisessä kunnossa näin lyhyellä kesällä. Cartier antoi La Malbaien nimen, koska hänen täytyi pysähtyä odottamaan parempaa onnea vuoroveden kanssa. Saavumme sumuisen sumun maisemaan seurauksena merestä, joka on vetäytynyt jälleen tänään laskuveden vuoksi, erittäin kosteaan ympäristöön San Lorenzon haihtumisen vuoksi. Pysähdymme artesaanijuustokaupassa ostamaan rakeista juustoa (cheddar), jonka koostumus on kumimainen ja jonka maku on miellyttävä. lounas odotellessa klo 15.30 lauttaa St. Simeoniin.

Saapuminen Malbaielle

Itse asiassa saavuimme klo 11.10, mutta koska se oli suuren kysynnän kausi, klo 12 lautta oli jo täynnä, eikä meillä ollut muuta tekemistä kuin odottaa seuraavaa. St. Simeonin venesatama. Sillä välin pilvet aiheuttivat sadekuuroja. Ylitys kesti n. 1t15"; se oli vihjailevaa, vaikka sää ei paljon seurannut. Saavumme klo Riviere du Loup, kaunis ja hyvin pidetty, ja ajoittain ukkosen alla suuntaamme kohti Edmustonia tiellä 185. Menetämme tunnin johtuen aikavyöhykkeestä, joka on myöhemmin New Brunswickissa ja varaamme motellin Saint Johnista jo ennakoiden saapuvamme myöhään. Meillä on ainakin 550 kilometriä tietä ja sää on mitä huonoin. Meidän on tehtävä kaikkemme päästäksemme St. Johniin ja päästäksemme lautalle huomenna aamulla Nova Scotiaan. Myöhäisen iltapäivän odottaminen merkitsisi arvokkaan päivän menettämistä. Edmustonin jälkeen sade lakkaa, mutta nyt on yö. Tie vuorottelee osia kahdella kaistalla ja toiset yhdellä kaistalla. Juuri kahden ajoradan osuudella noin kello 21.30, juuri hinausvaunulla varustetun auton ohituksen jälkeen, tien ylittää eläimen hahmo. Tuolla osuudella liikennesaari muodostuu muutaman kymmenen metrin levyisestä metsästä. Se on hirvi: koska olemme vasemmalla kaistalla, ainoa mahdollisuus on kääntyä vasemmalle, koska eläin ylittää oikealle, siis kohti tien ulkoreunaa. Kuljemme nopeudella 110 km/h (sillä osuudella sallittu maksimi) ja vaisto riitti estämään 400 kiloa lihaa päätymästä tuulilasiimme seurauksin, joita emme halua kuvitella. Itse asiassa tunnemme äänekkäästi ja selkeästi puskurin oikean puolen takajalkoja vasten. Auto vastustaa, samoin hirvi. Jatkamme molemmat matkaamme. Voimakas vapina kulki varmasti myös juuri ohittamamme ajoneuvon läpi ja joka olisi varmasti ollut osallisena onnettomuudessa, jos olisimme osuneet siihen päähän tai jos eläin olisi pudonnut sen kaistalle välittömästi törmäyksen jälkeen. Pysähdymme hetkeksi toteamaan, että vaara on karantunut ja lähdemme välittömästi liikkeelle. Ikään kuin se ei olisi tarpeeksi, Fredrictonin eteläpuolella tie kapenee, se on kokonaan metsän keskellä ja varoitukset varoa hirviä muuttuvat jopa nalkutuksi. Matkustamme kaikkiin tarvittaviin varotoimiin ja saavumme St. Johniin keskiyöllä. Se ei ole ohi: kaikessa hälinässä viimeinen asia mielessämme oli illallinen. Huoneessa nautimme vatsaamme keksillä, eikä sen enempää!
Saint John River Valleyn maisema näyttää erittäin kauniilta, vaikka sen rannoilla on useita teollisuudenaloja. Joki mutkittelee matalia kukkuloita pitkin ja näemme myös merkittäviä perunapeltoja, vielä vihreitä, ja viljapeltoja. Talot ja luonto sekoittuvat hyvin.