Halifax + lautta

Aamu North Sidneyssä

Heräsin tavalliseen tapaan klo 6.45. Satoi hyvän osan yöstä, eikä edes aamulla ollut kivaa. Tutustutaan Halifaxiin, sumun täynnä oleva keskusta antaa meille melko surullisen kuvan kaupungista. Lauantaiaamut, jotka estävät ihmisiä lähtemästä kodeistaan, antavat lisää yksinäisyyden tunnetta.
Mukavia moottoriteitä jatkamme kohti Truroa, New Glasgow'ta ja saavumme Port Hastingsiin, jossa ylitämme Canso Causewayn, meren haaran, joka yhdistää Nova Scotian mantereen Cape Breton Islandiin. Sataa hyvin usein, mutta maisemat eivät ole erityisiä. Syödään lounas Bras d'Or -järven rannalla, järvi yhdistettynä mereen, matala suolapitoisuus. Vierailemme kaukaa suuren terästehtaan jäännöksillä, joiden vuorovesi imee valtamereen koksijätettä. Autio näky Pohjois-Amerikan saastuneimmassa paikassa. Ympäröivällä asuinalueella on rappeutuneita taloja omistajien hylkäämisen vuoksi. Se on yksi paikoista, joissa syöpää esiintyy eniten koko Kanadassa. Ehkä joidenkin tyhjinä näkemiemme talojen asukkaat eivät päässeet pakoon ajoissa. Pääsemme Pohjois-Sydney, missä lähtöä sen oli määrä olla klo 16, mutta lähdemme reilut kaksi tuntia myöhässä. Lipunmyynnistä löytyy hyvin varusteltu infokeskus. Myös tässä tapauksessa on syytä sanoa muutama sana henkilöstön saatavuudesta ja täydellisestä organisaatiosta. Edelleen lipunmyynnissä tapetaan aikaa katselemalla kuvia ajasta, jolloin lauttamatka Newfoundlandiin oli paljon vaikeampaa, sekä talven vaikeuksista, kun meri jäätyy kokonaan. Ennen lähtöä tapaamme mukavan herran, jolle kerromme kahden päivän takaisesta seikkailustamme hirven kanssa. Hän katsoo meitä oudosti ja sanoo meille useita kertoja, että olemme "erittäin onnekkaita". Hän jopa koputtaa minua olkapäälle tuodakseen hänelle onnea, vaikka hän ei näytä olevan kovin epäonninen. Hän omistaa meidän tottumuksillemme valtavan mittaisen asuntovaunun (normaalia kanadalaisille), jota hinataan lava-autolla. Hän on eläkkeellä ja viettää kesän lähellä St. John'sia (alkuperäalueensa) ja talvehtii sitten Alabamassa. Ruokailemme aluksella ja huomaamme, että hinnat ovat ehdottoman edullisia. Ruokalistalta löytyy sipulilla ja kastikkeella maustettua turskaa (päivän saalis) erilaisten vihannesten kera. Matkan aikana meitä viihdyttää kantrikonsertissa kaksi erittäin älykästä kaveria, jotka on varustettu kitaroilla, alustalla jne. Tapaamme myös Mary Lawn, englantilaisen naimisissa olevan opettajan, alun perin Newfoundlandista, joka asuu ja työskentelee Monctonissa (NB), palaamassa vanhemmiltaan muutaman päivän lomalle. Hän tuntee olevansa kanadalainen kaikissa suhteissa eikä pidä quebecoisin kielellisestä ääriliikkeestä.

Hänen kohteliaisuutensa ja kykynsä antaa meille neuvoja siitä, mitä saarella nähdä, sai meidät myös hämmästyksiin. On totta, että he näkevät täällä vähemmän turisteja kuin muualla, mutta tämän ystävällisyyden täytyy todella olla osa heidän DNA:taan.

Saapuminen Port aux Basquesiin tapahtuu, kun kello on jo yksi aamulla lautan keräämän viivästyksen vuoksi viiden tunnin navigoinnin jälkeen. Ja se on yksi niistä, joita ei unohdeta: paksun sumun keskellä laiva etenee hitaasti kohti telakointia. On kuin eläisi elokuvassa uraauurtavasta aikakaudesta, kun lautta liukuu merellä litteänä kuin öljy. Et näe mitään, vain venesataman valot, jotka vähitellen lähestyvät. Saapumisen tunteita lukuun ottamatta oli suuri sääli olla saapumatta aikaisemmin, koska meitä isännöinyt Heritage B&B sijaitsee erittäin kauniilla paikalla ja on itsessään kaunis chalet, erinomaisesti kalustettu ja varustettu kaikilla mukavuuksilla.