Восточный Хаджар

Перелет к Восточному Хаджару

Ночь на рейсе Oman Air из Милана в Маскат не относится к самым комфортным из тех, что вспоминаются, но в итоге мы добираемся до столицы Омана в 6:30, на добрые полчаса раньше расписания. Аэропорт недавно обновили (в январе 2018 года), и теперь он выглядит совсем иначе, чем всего четыре года назад.
Поскольку визу мы уже оформили онлайн и заплатили 5 OMR за ее получение, сразу идем на паспортный контроль, и процедура оказывается не особенно утомительной. Выйдя из пассажирской зоны, покупаем SIM-карту за 5 OMR с 5 ГБ трафика и сроком действия 10 дней; затем направляемся в Europcar за внедорожником, красивым Pajero с пробегом всего 16 000 км. Здесь все идет медленнее, и нужно около получаса, чтобы освободиться. Проверка машины перед выдачей тоже очень тщательная. Теперь страна раскрывается перед нами, и незадолго до 8 утра мы готовы встретиться с ней лицом к лицу, к счастью, при еще небольшом движении благодаря праздничному дню: сегодня пятница.

Прибытие к Восточному Хаджару

По программе первым пунктом стоит посещение восточной части Джебель-Хаджар (гор Хаджар): мы сразу понимаем, что путешествовать по Оману не так уж сложно. Полосы широкие, движение в целом довольно корректное, если принять тот факт, что на хайвеях с 4-6 полосами обгоняют одинаково и слева, и справа. Нахаль (Нахл) - первая деревня, отмеченная в нашем плане действий; мы делаем круг вокруг интересного форта 1650 года, который возвышается над равниной Батина. Это один из самых интересных фортов, но сейчас он закрыт на реставрацию. Так мы впервые соприкасаемся с местной реальностью: мужчины мирно беседуют в тени густых акаций. Расслабленная атмосфера сохраняется даже в праздники, и мы сразу усваиваем первый урок оманского народа: стресс, похоже, не должен входить в их ДНК. При том что в разных случаях они оказываются внимательными и эффективными, и в последующие дни мы увидим, что они не особенно склонны к отношениям, построенным на напряжении или повышенном тоне. Возможно, это мера против жары, которая регулярно сжимает страну в своих тисках, но мы можем только оценить такое отношение.
Мы еще не поменяли деньги на риалы, потому что делать это в аэропорту невыгодно, поэтому ждем открытия обменников. Заезжаем в супермаркет, чтобы запастись водой и чем-нибудь на обед. У Al Awaba сворачиваем в явно горную зону и выезжаем на грунтовую дорогу, идущую по дну долины Wadi Bani Awf, одной из самых впечатляющих во всем Омане. Сразу видно, что год был особенно богат водой: пеший маршрут, уходящий в разрез скалы (Little Snake Canyon, расщелина, с которой начинается каньон), сейчас занят ручьем. В любом случае это красивое зрелище, достойное нескольких снимков. Дальше встречаются все более изолированные деревни, а дорога становится круче, пока не приходится включать 4x4 и вести машину с максимальным вниманием в среде, чуждой нашим привычкам: полоса грунтовки, с обрывом с одной стороны и высокой каменной стеной с другой, часто идущая вверх, с надеждой, что навстречу не появится другая машина. Волей-неволей мы привыкаем к этой ситуации, которая в итоге даже становится забавной благодаря уважению, которое водители проявляют к своим товарищам по приключению. Там, где рельеф менее суров, время от времени появляются редкие деревушки, рядом с ручейками и несколькими пальмами, дающими драгоценную тень, а вокруг - марсианский пейзаж. Неподалеку от одной из них мы даже видим футбольное поле с искусственным газоном, словно вызов природе, поместившей этих людей в такую враждебную среду. Наконец мы достигаем намеченной точки для последнего осмотра и заслуженного обеда: хлеб и местный сыр, съеденные стоя, но с великолепным видом перед нами. Мы в Bilad Sayt (фото), дальше перевал ведет в сторону Al Hamra, но эту зону мы подробно посетим в следующие дни. Есть альтернатива вернуться в Рустак по другой дороге, сделав круг, но мы ей не слишком доверяем: там никто не ездит, она очень узкая, а подъемы крайне крутые. Эти сведения удается получить благодаря дружелюбному подходу некоторых гидов, которые возят пассивных клиентов и не прочь дать информацию тем, кто показывает интерес к их стране. Мы встречаем немало туристов; очень немногие путешествуют самостоятельно, большинство предпочитает пользоваться услугами водителя-гида, тем более что многие путешественники уже в довольно зрелом возрасте. Во время поездки мы также встретим много западных семей с детьми, что подтверждает: Оман - направление, подходящее почти всем.

С прежней максимальной осторожностью мы снова проезжаем вади в сторону асфальтированных мест, проходя через Рустак, где тоже находится красивый форт с мягкими линиями сырцовых кирпичей, покрытых слоем кремовой штукатурки, так что он кажется частью комикса. Спускаясь по хайвею к морю, мы попадаем в классический праздничный прогулочный трафик, направляясь к городкам Барка и Сиб. В последнем находится резиденция султана, поскольку дворец в Мутрахе (в Маскате) используется только для приемов и официальных церемоний. Мы все равно недалеко, но среда здесь заметно менее городская, и даже для правителей жизнь, должно быть, менее стрессовая. В этот момент нужно открыть скобку о только что упомянутом султане, точнее о бывшем султане, поскольку он умер 10 января. В отличие от других политиков и правителей мира, Кабус сумел управлять Оманом твердой рукой, уравновешенной просвещенным и правильно открытым умом, лучше всего сочетая современность с традицией. По сути, он не дал себя увлечь манией строительных крайностей, которыми отмечены соседние Эмираты, но и не уступил мрачным уклонам, характерным для других стран Персидского залива. Этот баланс позволил стране развиваться последовательно, умело опираясь на религиозное видение, тесно связанное с местной культурой, - ибадитский ислам. Это видно с самого начала, когда въезжаешь в столицу: архитектура уважает традиционные правила, а здания не чрезмерно высоки. Маскат тянется вдоль моря на 50 км, но не видно ни одного небоскреба; наоборот, кажется, что строить выше 7 этажей запрещено.
Мы избегаем автострады, чтобы углубиться в деревушки, совершенно незначительные с туристической точки зрения, но дающие возможность понять оманскую повседневность. В Сибе гуляем по молу, вдоль которого находится красивое футбольное поле, где дети весело играют, а боковая линия обозначена приходом и отходом волн. Сук оживлен, несмотря на пятницу.
Когда солнце собирается скрыться за цепью Джебель-Хаджар, мы въезжаем в столицу и сразу любуемся ее элегантной гармонией, хотя как раз в разгар вечернего возвращения. Отель находим без труда, быстро заселяемся, и удача помогает нам найти ресторан местной кухни всего в нескольких сотнях метров, до которого удобно дойти пешком. Есть дегустационные меню, позволяющие попробовать разные образцы оманской кухни в очень типичной обстановке: сидя на ковре, спиной опираясь на подушки вдоль стены. Помимо ассорти пробуем Dried Thunafish с рисом и жареных кальмаров с перцем и луком. Затем, опять пешком, идем в торговый центр, который мог бы находиться на любой широте: магазины и бренды в основном такие же, как у нас (много Италии в моде, Америка в еде и так далее), и надеемся, что однажды они не заменят знаменитые и характерные суки. Пока признаков этого еще нет. Делаем несколько покупок и меняем деньги на риалы. Первое знакомство с оманскими магазинами показывает большой выбор рыбы (мы это уже предполагали и теперь получили отличное подтверждение), пресный хлеб и типичные сладости в лучших арабских традициях, а также фруктовые соки всех видов (из-за запрета на алкоголь здесь утешаются достойными альтернативами). Газированных напитков видно меньше, что и здесь указывает на внимание к питанию. Фрукты и овощи неплохие, учитывая, что страна в этом отношении самодостаточна.
По дороге встречаются маленькие ресторанчики, набитые местными жителями, которые смотрят оманский футбольный матч: 7 часов самолета, чтобы увидеть те же сцены и те же страсти, которые мы обычно наблюдаем дома. Еще одна любопытная деталь - вход в расположенную неподалеку частную больницу: подобные люстры в Европе с трудом найдешь даже в пятизвездочных отелях.
Теперь, после почти 40 часов бодрствования или почти бодрствования, даже если бы мы захотели, сил идти дальше уже нет, и один вид кровати означает осуществление мечты - поспать до завтрашнего утра. Ощущение в момент, когда ложишься на матрас, совершенно особенное: тело передает мозгу чувство облегчения от новой позы. Мы его послушаем, но только на несколько часов.