Dubai

Ochtend in Dubai

Ook voor vandaag ontbijt op de kamer en op ontdekkingstocht Dubai, waarbij we profiteren van de feestdag en het weinig verkeer dat er op dit moment doorheen gaat. Hebben zeven rijstroken helemaal voor onszelf Het lijkt niet echt, alleen wat servicewagens halen ons in maar daar hebben we geen last van. De eerste bestemming is de Palm Jumeirah. Het is niet zomaar een kunstmatig eiland, het is een palmboom die is ontworpen door land terug te brengen waar de zee was en alles met een enorme cirkel te omranden. Een dubbele brug geeft toegang tot het complex en leidt naar de hoofdweg die is geconfigureerd als de stam van een palmboom; de takken (door de borden gedefinieerd als de Frondes) zijn privéwoningen, terwijl een tunnel onder de zee ons naar binnen brengt buitenste cirkel bestaat voornamelijk uit woningen en luxe hotels. Alles is stil, alleen een paar bewakers, een paar bezorgers en een paar dames die aan het joggen zijn. Een uiterst vredige omgeving, waar aristocratieën, de rijken en de rijken van de wereld elkaar ontmoeten. Dubai is een ontmoetingspunt van deze menselijke puzzel. Een verlegen mist schetst de skyline nog grijzer, maar niet zonder enige charme. Alles lijkt extreem schoon en netjes, niets wordt aan het toeval overgelaten, het lijkt bijna hemels in zijn opzet, hoewel extreem ver verwijderd van de bedoeïenen- en Arabische cultuur. Zelfs de snelweg kolommen ze zijn gemaakt in de vorm van bomen die de geasfalteerde slagader ondersteunen, in een uitlaatklep voor verbeelding die geen grenzen kent. Een uitstapje naar de nabijgelegen Dubai Marina voordat iedereen wakker wordt, want het is de enige plek waar, om Europese steden te imiteren, de gebouwen laag zijn, de straten smal en er geen parkeerplaatsen zijn. Ideaal om te wandelen. We gaan terug de Expressway op om de Burj al Arab in zijn beste en natuurlijke tint, wit, en weg naar het echte centrum. Het vinden van een parkeerplaats onder het winkelcentrum is niet moeilijk, het wordt alleen moeilijk als u niet de coördinaten krijgt van waar u uw auto heeft achtergelaten. Wat blijkbaar niet ongebruikelijk is als grote reclameborden je uitnodigen om een ​​app te downloaden waarmee je je auto kunt vinden. We bevinden ons onmiddellijk in het winkelcentrum, 1200 winkels die opengaan en waarbinnen het zich bevindt het aquarium met prachtige vissen die erin zwemmen (o.a roggen en haaien) en het skelet van a dinosaurus waar. De ijshockeyveld, een grote interne waterval en andere extravagante voorzieningen dragen bij aan de belangstelling voor de plaats. Buiten bevindt zich echter de Fontein, een kunstmatig meer waar verschillende fonteinen dansen, die rijkdom demonstreren door een overvloed aan water, en op de achtergrond die metalen naald die letterlijk is gebouwd om de lucht te krassen, wat de Burj al Khalifa, bijna een kilometer hoog en niet voor niets het hoogste gebouw ter wereld. Als de eerste toeristen verschijnen denken we gezien te hebben waar we in geïnteresseerd waren en met een goed richtingsgevoel vinden we zonder hulp van de apps meteen de auto.
Een snelle blik op de Jumeirah-moskee en we gaan naar Bur Dubai om de buurt dieper te bezoeken Al Fahidi, langs Dubai Creek. Het lijkt alsof je niet meer in Dubai bent, in deze historische en goed bewaarde hoek, geboren aan het begin van de vorige eeuw dankzij Perzische kooplieden die hierheen emigreerden om te genieten van de belastingvoordelen die de Sheikh verleende, in tijden dat er nog niet eens over olie werd gesproken (ook omdat de consumptie niet bijzonder hoog zou zijn geweest). De gebouwen zijn laag en goed gerangschikt langs een hoofdas met alle noodzakelijke ligplaatsen langs de interne inham, beschut tegen de gevaren van de Golf. Het is merkwaardig om op te merken dat zelfs vandaag de dag, precies aan de andere oever, dhows stoppen om goederen naar de stad te brengen. De oorsprong is anders en de inhoud is anders, de methoden zijn hetzelfde. Wandelend tussen de huizen en winkels waant u zich terug in de tijd; de wijk werd gespaard van de landhonger die de stad de afgelopen decennia heeft geteisterd, krachtig verdedigd en gerenoveerd tot winkels, restaurants en alles wat met vrijetijdsbesteding te maken heeft. Een uitgelezen kans voor zowel bewoners als toeristen om zich los te maken van de verticaliteit van de gebouwen en in een meer rationele context terecht te komen. Sommige voorwerpen die vakkundig tentoon zijn gesteld (waterzakken, oude fietsen, zelfs kooien voor het vangen van kreeften, enz.) geven nog een extra dimensie aanraking van het oude naar het gebied, terwijl de wind torenhoog is of slechterik ze vertellen ons dat het allemaal door Perzen van de andere kant van de Golf is gebouwd. Om ons eraan te herinneren dat we nog steeds in Dubai zijn, kunnen we in de verte, of zelfs net aan de andere kant van de Creek, de monolieten van beton en glas waar enkele multinationals gevestigd zijn. Terwijl de ambachtslieden werken buiten hun winkels, een voortdurend komen en gaan toeristische dhows neemt degenen mee die de stad vanaf het water willen zien. Een overtuigend contrast tussen oud en modern, ook vanuit menselijk oogpunt, aangezien kleine groepen mensen tussen de westerse toeristen passeren vrouwen met boerka's: Dubai is dit ook.

Het stedelijke gezicht van Dubai

Niet ver daar vandaan, aan dezelfde kant van de Creek, ligt een wijk die niet veel verschilt, die van Shindagha, waar de heersende klasse woonde, met het prachtige huis van Sheikh Al Makhrum. De ligging aan de bocht van het vaarwater en de huizen die daarop uitkijken zijn schitterend. Hoewel het ooit een rijker gebied was dan Bur omdat er statige huizen stonden vergeleken met die van de Perzische kooplieden in de andere buurt, heeft het zich vanuit toeristisch oogpunt niet zo sterk ontwikkeld en lijkt het uiteindelijk van mindere omvang te zijn. Dankzij een ondergrondse tunnel steken we de levendige wijk Deira over naar de andere oever, waar het eigenlijk heel rustig is als we aankomen: het is vrijdag na de lunch, we hebben uiteraard siësta. Het is beslist een populair gebied dat vrijwel uitsluitend wordt bewoond door Aziatische of zwarte immigranten. We zouden ons geen zorgen hoeven te maken als we niet in een land waren waar de illegaliteit van lage cabotage zwaar wordt vervolgd. Dankzij de GPS bereiken we het te voet kruiden souk, kleurrijk, met een hele reeks onbekende variëteiten of zelfs bekend maar waarvan we de eigenschappen niet konden herkennen: we vinden gedroogde limoen, mirre, zwavel, gedroogde rozenknoppen, carcadè, diverse gedroogde smaken zoals rozemarijn, salie, laurier en oregano. Het chromatische aspect trekt zeker de meeste aandacht. Veel meer dan de aangrenzende goud markt, waarin kettingen, ringen, kronen en allerlei sieraden netjes worden tentoongesteld: hun glitter is zelfs eentonig en koud vergeleken met de fantasierijke verscheidenheid aan kruiden. Het enige voordeel is dat er hier geen aandringende handelaren zijn die op een afstand van een meter van elkaar de gebruikelijke klaagzang reciteren om de potentiële koper aan te trekken. Ook al lijkt het soms plakkerig, het gewicht van die juwelen kan in sommige gevallen een schat waard zijn. In beide souks vinden we veel westerse toeristen, een duidelijk teken dat bus- of veerboottochten hier aankomen, omdat het een ideale bestemming is om te winkelen. Na dit interessante bezoek passeren we de bovengenoemde haven, waar de dhows zijn verankerd en allerlei soorten materialen worden gedownload, en technologische producten vallen op. Door het goede weer dat dit gebied kenmerkt, kan de kade als permanente voorraad worden gebruikt.
Aan het einde van de twee dagen in de metropolen van het weelderige Midden-Oosten zal Abu Dhabi als de meest interessante naar voren komen, met een groter aantal attracties, maar ook iets soberder dan zijn zuster, honderd kilometer verder naar het noorden. Dubai heeft bijna schokkende kenmerken, met diepe stedelijke canyons met twee brede rijbanen, waarlangs glazen wanden oprijzen waardoor je je voelt als een mug die nergens heen rent. De gebouwen bieden vergelijkbare uitzichten, ondanks de verwoede zoektocht van de architecten om de ene van de andere te onderscheiden. Gedurfde bogen en extravagante vormen verbergen kantoren en woonhuizen. Toen hij gisteravond met een Turkse ober sprak, benadrukte hij een stad zonder ziel, waar zakendoen en winst niet de regel maar de noodzaak zijn. Goed om er te werken, minder om er te wonen. Sterker nog, het idee om daar een paar jaar te moeten doorbrengen lijkt bijna een veroordeling; velen blijven hier gedurende de tijd die nodig is om wat vaste stoffen te bouwen en laten dan hun plaats aan anderen over. Ook voor ons was één dag genoeg, hoe interessant en nuttig het ook was om de realiteit te leren kennen van een metropool zonder veel geschiedenis, maar met een opmerkelijk heden en niemand weet welke toekomst. Het zijn ervaringen waar je een keer van kunt genieten en die zelfs verrijkend zijn, maar het is tijd om te gaan kijken wat de andere Emiraten te bieden hebben. Tevreden met dit avontuur tussen modern en oud, nemen we de Sheikh Mohammed Bin Zayed Road die een paar kilometer landinwaarts vanaf de kust naar het noorden loopt en reizen we ongeveer honderd kilometer; langs de weg zullen we mensen zien picknicken, ongeacht de auto's die vlakbij voorbij zoeven. Binnen een paar minuten, nadat je Sharjah bent gepasseerd, bevind je je in een heel andere context: de woestijn en het dorre terrein hebben de macht overgenomen en al snel maken de gebouwen plaats voor bescheidener woningen. Ras al Kaimah hij is het levende voorbeeld van hoe de Emiraten eruit zouden zien zonder olie. Het lijkt vreemd dat er zoveel verschillen te zien zijn; Er is geen armoede in de buurt, de straten zijn goed onderhouden en je voelt het idee van een algemeen aanvaardbare levensstandaard, maar die moet dagelijks worden verdiend door te werken en niet afkomstig te zijn van creatieve financiën. Daarom kun je allerlei soorten winkels zien, enkele middelgrote industrieën, drukke mensen die de traditionele kleding van Arabische landen dragen. We zijn midden in de middag in de stad (door iedereen afgekort als RAK) en hebben dus toch het idee om de Jebel Jaïs (de hoogste berg in de Emiraten), uiteraard bereikbaar via de handige snelweg. Het verkeer is erg hoog, evenals de snelheid, maar intussen is het nog 50 km om de bestemming te bereiken. We zien meteen dat er aan de randen sporen van overstromingen te zien zijn, de bodem van de sloten is op meerdere plaatsen weggespoeld, evenals enkele stukken weg. De zware regenval van een maand geleden stroomde volledig over de bodem van de vallei en veroorzaakte rampen in een bijna woestijngebied waar het nooit regent. Ook al zijn er twee rijstroken voor de klim met goede rijeigenschappen, de reis is lang en we vrezen dat we voor zonsondergang geen goede positie zullen bereiken. Maar het geluk staat deze keer weer aan onze kant en we komen net onder de top aan (gesloten voor zowel auto- als voetgangersverkeer) en vinden een parkeerplaats te midden van een menigte auto's aan de zijkanten. We ontdekken dat je het equivalent van één euro betaalt om te voet de eigenlijke heuvel te betreden waar in Emirati-stijl en precisie een balkon is gebouwd van waaruit je de oneindigheid zou kunnen zien, ware het niet dat er een begrijpelijke mist onder ons lag.

Politiek en samenleving in Dubai

Er zit nog een mooie bij zicht op de ruggen rondom, overschaduwd door de lichte sluier. Onderaan zie je er enkele havensteden met een kalme zee die hen streelt, maar bovenal kunnen wij dat bewonder de zon, oranje als nooit tevoren, terwijl het de neiging heeft in de verte te verdwijnen, waardoor nog grotere contrasten en diepte tussen verschillende bergketens ontstaat. Gezien het inmiddels late uur komen we langs de weg verschillende auto's tegen die naar beneden komen, maar veel mensen zijn nog steeds op en de meerderheid kampeert buiten voor een uitgebreide picknick, ongeacht de naderende duisternis; zelfs tijdens de afdaling, als het nu nacht is, blijven mensen genieten van de koelte van het moment; het is 19° maar de temperatuur is voorbestemd om te dalen, als we op de bodem van de kloof zijn is het rond de 28°. Dit zijn voornamelijk lokale bewoners of Indiërs die hier wonen, er zijn maar heel weinig westerse toeristen: misschien geven ze de voorkeur aan stedelijke verticaliteiten boven bepaalde zonsondergangen. Er is er ook één balkon aan de andere kant, degene van waaruit we zijn geklommen: vanaf hier kun je andere bergketens zien, roodachtig gemaakt door de zonsondergang en de steen, en de bochten van de weg die in brede bochten klimt. Wij zijn gevestigd in het uiterste noorden van de Emiraten, op een paar kilometer van de Omaanse enclave Musandam en bijgevolg van de Straat van Hormuz, waarvan de strategie bijzonder is geworden in de afgelopen jaren van turbulentie in de regio. Het is een roodachtige berg, met veel ribben, we zouden ze bijna als rimpels kunnen omschrijven; een berg die naar oud ruikt, en in deze gevallen niet alleen naar de gewone dorre; alleen onderaan staan ​​wat struiken, die voorbestemd zijn om snel uit te drogen onder de brandende zon. We zijn de tirade beu, dus we kunnen weer op zoek gaan naar het hotel en daarna de stad in gaan voor het avondeten. Het hotel is prachtig, maar het wantrouwen dat ze jegens de gasten hebben is verrassend: ze vragen een borg voor eventuele schade of diefstal in de kamer (of beter gezegd het grote appartement dat we ter beschikking hebben) en voeren de volgende ochtend een controle uit om te controleren of alles in orde is. Blijkbaar waren de ervaringen die we hadden niet bijzonder positief. In de stad zie je een paar verlichte gebouwen en veel mensen die picknicken in de bloembedden. Het is merkwaardig om de vrouwen in groepen te zien die gescheiden zijn van de mannen. We eten vis in een rustig restaurant: het enige probleem is dat ze geen creditcards accepteren en dat we niet genoeg AED hebben. We bedenken dat we bijna op de grens zijn met Oman en ontdekken dat het ook OMR accepteert: we kunnen vanavond ook eten. Eén loop over de corniche om te zien hoe de inwoners van RAK de feestavond doorbrengen, met overal rondrennende kinderen die voetballen, een teken van globalisering in positieve zin.