Australia

Una tierra casi en las antípodas de la nuestra, con la que sólo tenemos en común una cultura de origen europeo: el resto es completamente diferente. Un viaje largo, no sólo por los 8.700 kilómetros recorridos en coche y por el calor que a menudo se siente incluso en el invierno australiano. Pero el cansancio no se siente, salvo algunas noches. Nunca durante el día, cuando la atención, a veces incluso la tensión, de ver y descubrir algo interesante o incluso algo nunca antes visto, prevalece sobre los límites físicos y mentales. Intentamos entender y entender: desde el estilo de vida hasta los hábitos y las diferencias, comparándolos entre nosotros y ellos, tomando en consideración los factores limitantes de cada uno. Vivir con 20 millones de habitantes en una superficie dos veces mayor que Europa ofrece grandes ventajas, pero también exige grandes sacrificios para una población joven, aún insegura de su identidad. Intentamos darnos explicaciones por muchos motivos, quizá acertados o quizá equivocados, quizá ni lo uno ni lo otro. Y es también encontrar preguntas para dar respuesta a lo que uno emprende un camino.

Día 0: 19 de agosto de 2007

Después de casi 24 horas de viaje, ¡por fin en Australia!

Llegamos a MELBOURNE pasada la una de la madrugada, con un retraso de unos tres cuartos de hora debido al retraso en la salida de Dubai. Entre las comprobaciones y el tiempo necesario para llegar al hotel en taxi, nos acostamos casi a las tres de la tarde. Ni siquiera tenemos mucho sueño debido a la diferencia horaria, lo que significa que estamos a última hora de la tarde, pero sobre todo porque pudimos dormir en el avión. De hecho, la diferencia horaria no nos afectará salvo un mínimo de cansancio la noche siguiente. Paramos en Singapur bajo una tormenta monzónica, que apenas da señales de amainar cuando volvemos a arrancar después de una hora y media.

El aeropuerto de Dubái brilla y la ciudad, incluso en mitad de la noche, vibra con luces y tráfico. El aeropuerto se caracteriza por las palmeras incluidas en el tránsito interno y por las decoraciones que pretenden parecerse a la representación de Las mil y una noches en versión aeronáutica. La raza humana que lo puebla es muy colorida, destacan las mujeres con chador y no pocas con burka, acompañadas en cambio de parejas vestidas con brillantes camisetas de estilo occidental. Entre otras cosas, nos preguntamos cómo se pueden controlar para comprobar su identidad en el momento del embarque. Cuando lleguemos a la capital de Victoria nos espera una temperatura de 5°. Ya es de noche y el taxi llega sin dificultad al hotel en el centro.