فيرمونت

الوصول إلى فيرمونت

الليل البارد يفسح المجال لضباب الصباح الذي سيرتفع ليكشف عن غطاء سحابي خفيف. يتم إدراج اليوم بين الجبال البيضاء بالأمس والجبال الخضراء للغد، حيث يتم تخصيصه للأنشطة الطبيعية والثقافية. لنبدأ بالزيارة إلى جودريتش شوجرهاوس ، مصنع صغير لإنتاج شراب القيقب. ويوضح لنا كيفية استخلاص هذا الطعام ومعالجته، وهو ما يمثل رمزا للمنطقة والذي نحبه.

قد يكون من المفيد أن نقول بضع كلمات حول هذا الموضوع، فهو نشاط غير معروف تماما في قارتنا: إمكانية استخراج النسغ من القيقب اكتشفها الهنود وتعود إلى فجر التاريخ. وسرعان ما أدرك الأوروبيون هذا المورد الطبيعي وبدأوا في استغلاله، أولاً عن طريق عمل ثقوب في الشجرة حيث أدخلوا قنية يخرج من خلالها السائل ويتم جمعه في دلو معلق من الجذع. وقد استبدل التصنيع الدلاء بأنابيب مطاطية تتدفق إلى مركز التجميع لجمع السائل الثمين. يعمل هذا النظام على تسريع عملية الحصاد من خلال تجنب الاضطرار إلى الذهاب إلى الغابة في موسم بارد وغالبًا ما يكون ثلجيًا، وهو ما يتطلب دائمًا وجود مركبتين متاحتين: مركبات مجنزرة أو زلاجات. في الواقع، يتم استخراج النسغ من بداية مارس إلى منتصف أبريل، عندما تكون درجة الحرارة مرتفعة ويتناقض دفء أوائل الربيع حوالي +8/10 درجة مئوية مع الليالي عندما لا يزال الجو متجمدًا، مما يؤدي إلى ارتفاع النسغ في الجذع. يتم جمعها وربما معالجتها في نفس اليوم من خلال الغليان والتبخر؛ عملية تستغرق في المتوسط ​​خمسة أيام. العائد في التحول من النسغ إلى الشراب هو واحد إلى 40 لترا. سيكون الشراب الذي يتم حصاده في بداية الموسم أكثر حلاوة وأخف وزنا، بينما يكون شراب أبريل أغمق وذو مستوى أعلى من الحموضة. تذوق 4 أنواع من الشراب واحدًا تلو الآخر، يمكنك ملاحظة الاختلافات في الحنك والذوق. على الرغم من وجود 7 أنواع من القيقب، إلا أنه عادةً ما يتم استخدام 4 أنواع فقط للاستخراج، ويتم استخدام "قيقب السكر" على وجه الخصوص. يمكن أن توفر النباتات عصارة لمدة تصل إلى 50/60 عامًا ويتم تحريرها من النباتات الأخرى حتى تتمكن من النمو بشكل مترف. لا يؤدي الاستخراج إلى الإضرار بالأشجار، بل على العكس من ذلك، فهو بمثابة حافز مماثل لحافز الإنسان الذي يتبرع بالدم. كل شيء ينظمه تشريعات محددة. لقد اندهش محاورونا (ونحن نتساءل أيضًا) من عدم استغلال هذه الإمكانية في أوروبا، حيث أن أشجار القيقب مختلفة قليلاً ولكنها ستكون مناسبة للاستخراج. ومع ذلك، فمن الصحيح أنه نظرًا لعدم وجود تنظيم مخصص، ستكون هناك مذبحة للأشجار، فمن المحتمل أن يكون من الضروري إنشاء مزارع محددة كما هو الحال في أوروبا، حيث يختلط خشب القيقب مع الأشجار الأخرى في الغابات المختلطة وبالتالي تكون الامتدادات محدودة أكثر بكثير من تلك الموجودة في أمريكا الشمالية. ومع ذلك، تبقى الحقيقة أن التقليد غير موجود هنا، ولا حتى على مستوى إنتاج الهواة.

المهربون نوتش وجلين فولز

يقودنا هذا الاستطراد المثير للاهتمام إلى الحد الأدنى من التأخير في الجدول الزمني، والذي لا يزال مكثفًا للغاية اليوم: بينما نتقدم بالقرب من كابوت، على طول الهبوط، صادفنا سيارة شرطة تقوم باستدارة مفاجئة وتضع نفسها في ذيل سيارتنا. وحتى لو كان الوقت قد فات، فإنني أحرر قدمي من دواسة الوقود وأواصل العمل مع الاحترام التام للحدود. بمجرد أن يسمح لك الطريق بالتوقف، تبدأ سيارة الشرطة في الوميض كما لو كنا في ملهى ليلي، ولا يتطلب الأمر الكثير من الحدس لفهم أن الوقت قد حان للتوقف لأن العجة قد نضجت. بعد بضع دقائق، نزل ضابط شاب ذو مظهر لطيف ومهذب وسألني إذا كان لدي أي فكرة عن سبب مطاردتي وإيقافي: ليس لدي مشكلة في الإجابة عليها بأنني ربما تجاوزت الحد الأقصى للسرعة. عند تفسيره بأن السرعة القصوى المسموح بها في فيرمونت هي 50 ميلاً في الساعة بينما كنت أسير بسرعة 63 ميلاً في الساعة، قام بجمع مستنداتي وعاد إلى السيارة. في تلك اللحظات التي لا تنتهي أرى نفسي أمام أحد القضاة، مجبرًا على شرح مخالفتي، وكذلك تخيل مبلغ الغرامة وأي عقوبات إضافية أخرى، والتي من شأنها أن تفسد جدول زيارتنا المزدحم. لكن عندما خرجت، أعطتني الشرطية وثيقة بعنوان "تحذير كتابي" موصوفة فيها المخالفة؛ لقد أفلتت بتحذير ولكن تم إبلاغي إلى المحطة وسيتم معاقبتي في المخالفة التالية المحتملة. أنا ممتنة لأنني تلقيت تحذيرًا فقط (ذكرت الشرطية أنه عندما تجاوزنا بعضنا البعض كنت أنحدر، لذلك كان من الأسهل تجاوز السرعة المسموح بها) وغني عن القول أنه بالنسبة لبقية هذه الولاية، سيتم تعزيز اهتمامي بعدم انتهاك حدود السرعة من هذه اللحظة فصاعدًا. على الطرق الضيقة بالمعايير الأمريكية نصل إلى المهربين الشق ، تلة تقع على قمة وادٍ غارقٍ ومغطىٍ بالنباتات الكثيفة. بالذهاب جنوبًا ستتوقف لرؤية بعض الشلالات الجميلة (شلالات بينجهام وشلالات موس جلين فولز) حتى تصل إلى ستو، ربما يمكن مقارنتها بما يتناسب مع ستارة نيو إنجلاند. دون المساس بحقيقة أن هناك فرقًا كبيرًا بين الدولوميت والأبالاش، تمثل ستو المكان بامتياز للسياحة الشتوية الغنية: في الصيف تتحول مروج المنطقة إلى ملاعب جولف متلألئة لمشاهدة وزيارة سكان نيويورك وبوسطن وغيرهم بحثًا عن المرطبات. يوجد هنا أيضًا الكثير من المنتجعات ولكنها تبدو أكثر تنظيمًا مما رأيناه في أماكن أخرى، مع تأثير بيئي أكثر قبولًا مما نشاهده عادةً في هذه المواقع. استمرارًا في Waterbury نزور المكان مطحنة عصير التفاح حيث توجد طريقة لرؤيتها الضغط على التفاح وتحولها إلى عصير التفاح، ثم نذهب إلى مصنع بن آند جيري للآيس كريم ، للمشاركة في جولة إرشادية في أشهر مصانع الآيس كريم: أيقونة حقيقية في بانوراما صالات الآيس كريم الأمريكية. على الرغم من أنه تم شراؤها من قبل مجموعة يونيليفر منذ بضع سنوات وبالتالي فقدت بعدها العائلي، إلا أن بين آند جيري يؤكد الاهتمام الذي يتم إيلاءه لاختيار المكونات، سواء من وجهة نظر التوافق النوعي أو الاجتماعي. بالإضافة إلى رؤية عملية الإنتاج، تم شرح كيفية إجراء عمليات الشراء مع مراعاة القضايا البيئية: اتفاقيات مع المزارعين المحليين بشأن الحليب، وعقود ذات طابع "تقدمي" ملحوظ لتوريد المواد الخام إلى البلدان النامية. ليس بعيدا عن المصنع يقع مقبرة كاملة مع شواهد القبور: على كل منها نكهات الآيس كريم التي لم تعد تنتج... من يدري ما إذا كانت متعة العتيق قد تسببت في قيامة البعض. بعد كل شيء، عيد الهالوين هو موطنه في المنطقة.

لم يكن الطقس مهددًا أبدًا بالتحول إلى أمطار، ولكن معظم اليوم كنا مصحوبين بغطاء من السحب التي تضاءلت، مما لم يترك مجالًا لسماء صافية إلا عندما وصلنا بيرلينجتون على بحيرة شامبلين (ما يسمى بسادس البحيرات الكبرى). وهي مدينة جامعية تتمتع بالتالي بجو شبابي في نفس الوقت على النقيض من حياة بعض سكانها؛ ترى الكثير من الناس يتجولون بلا هدف، وهي علامة واضحة على الضيق الاجتماعي.

ومن الغريب أن نلاحظ كيف أن العديد من أسماء الأماكن في هذه المنطقة لها أصول فرنسية واضحة. على سبيل المثال، يكفي اسم عاصمة فيرمونت (وربما اسم الولاية نفسها)، وهي تسمى مونبلييه، وليس بحيرة شامبلين: جميع الأسماء ترجع إلى الوقت الذي كانت فيه هذه المنطقة جزءًا من أمريكا الشمالية الفرنسية، نحو منتصف القرن الثامن عشر، والتي تقودنا ذكراها إلى تذكر الاشتباكات التي روىها الفيلم الرائع The Last of the Mohicans. في حين احتفظت كيبيك المجاورة بكبريائها واستقلالها الناطق بالفرنسية، فقد اندمج (أو تم) على هذا الجانب من الحدود السكان من أصل فرنسي في بوتقة الانصهار الأمريكية ولم تبقى سوى الأسماء الموجودة على الخرائط الجغرافية بمثابة تذكير لجذورهم، وربما لا حتى ألقاب الأشخاص الذين فضلوا أو اضطروا إلى تحويلهم إلى الإنجليزية.

نعود إلى واتربيري، ولكن فقط لأخذ نظرة عامة على US100 التوجه جنوبًا والعودة للاستمتاع بمساحات الغابات المتتالية، التي لم تعد كما كانت أبدًا ومذهلة دائمًا. غير راضين، صعدنا إلى US125 هناك ثم عدنا لمشاهدة حفل الألوان المسائي ولم نندم على قطع مسافة 80 كيلومترًا أخرى. نستقر في فندق رائع في مدينة روتشستر، يشبه منزلًا إنجليزيًا فخمًا، في حين أن الحانة المجاورة ذات طراز أمريكي بلا ريب وتعمل أيضًا كنقطة التقاء للقرية، فضلاً عن إعداد الأطباق الممتازة.