Cerro Torre

El Chaltén

Ainda hoje, um dia que parecia uma viagem tranquila transforma-se numa viagem avassaladora rumo às infinitas belezas desta região. O céu está limpo e até faz calor quando tomamos o pequeno-almoço no habitual bar do posto de gasolina El Calafate. Os croissants, aqui chamados de medialuna, tornaram-se agora um elemento permanente. Tanque cheio de diesel e partida para El Chalten.

Cerro Torre

A câmera já gravou mais de 2000 fotos no cartão mas digo que só preciso de mais uma: a que está com ele, Cerro Torre. Na verdade, um destino benigno reservará muito mais do que um para mim. A estrada é totalmente asfaltada e apresenta um percurso mais variado do que as habituais estepes percorridas até agora. Não que não seja árido, mas segue o curso do Rio La Leona com grandes subidas e descidas que tornam a viagem mais interessante.

É curioso notar como estas terras áridas e desoladas podem ser atravessadas por rios tão brilhantes. Já os lagos Argentino e Viedma, que recebem o derretimento das enormes geleiras, dão vazão às suas águas nos rios que atravessam o deserto para finalmente desaguar no Atlântico. Assistimos assim ao espetáculo de grandes listras azuis que perfuram a cor ocre da estepe. Um espetáculo que é particularmente espetacular quando se chega de avião.

Cerro Torre e El Chaltén

À medida que avançamos, os picos do Parque começam a surgir ao longe e um deles em particular entusiasma-nos. Ainda faltam 150 km, mas seu formato, se você olhar com atenção, é inconfundível: é o Cerro Torre sem nuvens. Mesmo que estejamos a uma grande distância, estamos à frente dele. Na verdade, foi ele quem decidiu se mostrar hoje. O terreno é agora predominantemente plano e as poucas ondulações em nenhum momento conseguem esconder o ícone que surge diante de nós. Neste ponto começa uma corrida contra o tempo com o medo de que alguma nuvem bloqueie nossa visão quando estivermos abaixo dela. Temos que parar algumas vezes para algumas fotos distantes, pois até a paisagem que nos rodeia se torna cada vez mais interessante. Quase com a contagem regressiva finalmente chegamos a El Chaltén e aqui estamos procurando alojamento para esta noite pelo menos para deixarmos a bagagem. O hotel Las Piedras fica no térreo apenas em estilo americano. E aqui acontece outro fato tão curioso quanto inesperado: dizemos ao gerente que se dirige a nós em inglês para falar calmamente em espanhol. Poco, ao nos ouvir falar italiano, pede para falar italiano com calma porque ele também é italiano, mas no final descobrimos que ele é piemontês e podemos finalmente falar nossa língua materna a 14.000 km de distância. Além disso, Elvio conta-nos que um dos seus avôs é de Nole Canavese, enquanto pelo lado materno é originário de Moncalieri e Pralormo. Neste ponto paramos de nos aprofundar no tema para não descobrir os laços familiares. Ele gentilmente nos faz deixar as malas no gramado e nos aconselha a correr em direção à montanha porque um dia como este é uma verdadeira raridade. São 12 horas e não precisamos ouvir duas vezes. Percorremos algumas centenas de metros em veículos motorizados, até ao início do caminho. A partir daqui você continua a pé com muito movimento e várias subidas e descidas, primeiro com o Cerro Torre e o Fitz Roy na frente. Depois, apenas com o primeiro como estrela-guia. Nem é preciso dizer que as fotos são tiradas de todas as posições, quase como se fosse um alvo, mesmo que na realidade seja. Nenhuma mulher poderia ter despertado mais nosso interesse naquele momento. Vale a pena dizer que pela primeira vez você prefere uma parede vertical áspera a curvas suaves e suaves. Mas isso é amor! Após a longa caminhada sob um sol escaldante e o creme com proteção 50 que mal consegue filtrar os raios, chegamos em Sua presença depois das 15h, correspondente a 600 m. de diferença de altitude.

Não se pretende com isso a idolatria de um bloco de pedra, mesmo que tenha 2.000 metros de altura, mas sim a necessária gratidão a um dos belezas supremas que o Natureza foi capaz de criar, além disso em um dia de sol esplêndido. Chegamos à Laguna Torre que junto com o glaciar do mesmo nome nos separa das paredes sul e leste da nossa montanha. Alguns pequenos icebergs flutuam no lago enquanto um pássaro pertencente à família das águias, chamado Carancho (semelhante a um chough) paira acima de nós. A vontade de chegar o mais próximo possível do Cerro me faz tentar contornar o lago pela esquerda, mas dele se ramifica um riacho impetuoso e não me parece adequado utilizar o cabo ali colocado para atravessar, não fosse a falta de equipamentos para organizar um sistema de roldanas. Vejo alguns caras que voltam com esse sistema: eles parecem Indiana Jones. Tentamos pelo lado direito, onde um caminho segue a crista da morena e chegamos ao ponto onde termina a geleira um salto no lago com uma frente de cerca de vinte metros. Não podemos ir mais longe, mas já estamos enormemente satisfeitos. E com tanta satisfação descemos até nossa casa para provar o guanaco com polenta (que foca melhor!) e a lebre com molho que Elvio entretanto preparou.

Ouçamos as suas histórias: conta-nos que nem todos os anos alguém consegue escalá-lo e que as expedições às vezes esperam meses antes de encontrar o bom momento que tende a ser estável. Não tem percursos normais, são todos de uma aspereza que poucos conseguem sustentar. Ele ainda fala um piemontês aceitável, mesmo que confunda frequentemente os termos com o francês, afinal ele não o usa com frequência. Por isso pede-nos que nos dirijamos a ele apenas em piemontês, que não desprezamos. Descobrir-se falando piemontês em um lugar tão remoto já é uma emoção por si só que se soma à de ver o Cerro Torre, mas a acomodação e a hospitalidade também são de primeira qualidade.

Seus avós vieram para a Argentina por volta de 1925 e se estabeleceram em Córdoba, para onde costumavam ir os piemonteses, acostumados a trabalhar a terra, enquanto os sulistas iam para Mar del Plata onde havia a possibilidade de trabalhar com a pesca. Está em El Chalten há 17 anos e pode-se dizer que foi um dos pioneiros, já que a cidade só foi fundada em 1985. Na época moravam ali apenas 42 pessoas, das quais 10 pertenciam a uma única família. Foi criado para colocar um posto avançado numa área onde o Chile começava a fazer reivindicações territoriais. Actualmente o país não tem cobertura GSM e a electricidade é fornecida através de geradores eléctricos a diesel. Elvio nos conta que com os córregos e o vento aqui seria muito simples se tornar independente energeticamente, mas para alguns é mais rentável usar o sistema gerador. Muitas ruas não são pavimentadas e tudo é uma alternância entre construções recentes, às vezes até bonitas, e casebres desabitados, agora em declínio. No entanto, é claro que está em curso uma enorme exploração de edifícios e isto é demonstrado pelos muitos hotéis em construção. Apesar do lindo dia, a vida entre o vento de verão e o frio do inverno deve ser tudo menos simples, mas apenas olhar para cima na direção norte fará com que qualquer hesitação desapareça.

Hoje tivemos sorte! Não há habilidade em encontrar o Cerro Torre livre de ventos e tempestades no dia em que você o homenageia, é só uma questão de muita sorte. A habilidade, no mínimo, está em ousar subi-la, tentando escalar os seus dois mil metros de granito vertical.