Ushuaia II

Ushuaia

O dia parece prometer muito melhor do que o que nos deu ontem. E isso é bom porque o programa inclui embarque a partir de porto de Ushuaia e navegação no Canal Beagle.

Les Eclareurs

Escolhemos o programa mais longo que leva à pinguinera e seremos amplamente recompensados. Tudo começa com a vista que você tem ao se afastar: Ushuaia parece um diamante incrustado entre o mar e as montanhas caiadas (até 1.500 metros de altura) atrás dele. Continuamos passando pelo Ilha dos Lobos (cormorões, leões marinhos e leões marinhos) e o de los Pajaros com o famoso farol " Les Eclareurs ” que aparece em quase todos os cartões postais e simboliza a fronteira entre o território argentino e chileno. Os cormorões são semelhantes aos pinguins, com a diferença de que podem voar. Durante a navegação, como se ali tivesse sido colocado pelo órgão de turismo local, um belo exemplo de baleia franca meridional ele começa a dançar na nossa frente. O espetáculo dura pelo menos um quarto de hora, quando o barco decide partir novamente. O evento não programado é particularmente bem-vindo (Diego confirmará mais tarde que é raro encontrar baleias neste período) e as evoluções nos impressionam pelo menos tanto quanto os dançarinos de tango vistos em Buenos Aires. Porém, são coisas diferentes, mas a Natureza consegue sempre transmitir emoções especiais. Embora já tivéssemos tido a oportunidade de ver estes cetáceos no passado, um encontro tão próximo e contínuo deixou-nos literalmente sem palavras.

Rio Grande

Era como assistir a um espetáculo teatral onde a baleia se transformava em uma enorme dançarina, demonstrando todo o seu vigor batendo com força a enorme cauda na água e saltando com agilidade apesar do peso. Finalmente chegamos à ilha Martillo onde uma grande colônia de Pinguins de Magalhães está lá esperando por nós. “Pedimos desculpas” pelo atraso provocado pelo encontro com a baleia e estamos todos a favor delas, atentos ao andar desajeitado igual à capacidade de nadar. Mas também aos gestos curiosos que os caracterizam e os tornam um dos animais mais fofos que já encontramos. A praia é quase inteiramente coberta por esta espécie específica chamada Pinguim de Magalhães.

Mais alguns minutos de navegação e estamos na Estância Haberton, onde desce um grupo destinado a retornar de ônibus, enquanto partimos para o retorno por mar. Desta vez não temos mais reuniões e seguimos direto para o porto de partida, passando pelas maravilhosas colinas da ilha de Navarino ao sul e pelas da Argentina ao norte. É curioso ver, ainda que à distância, Puerto Williams, povoado localizado no meio da ilha e acessível apenas por via aérea desde Punta Arenas ou por via marítima. O passeio dura um total de 5 horas e às 14h30 estamos na base. O pessoal a bordo foi muito prestativo: até nos presentearam com uma declaração de bom navegador atestando a passagem do paralelo 55 ao sul. O que para um europeu não é transcendental visto que esta latitude corresponde à Dinamarca, mas é única no hemisfério sul.

Vamos acertar a conta com Diego, a quem devemos agradecimentos pela hospitalidade em seu esplêndido apart-hotel. Concluímos com um passeio de compras pela cidade, onde o trânsito de turistas se tornou muito intenso. Afinal, muitos vêm aqui justamente para se gabar de estar na cidade mais austral do mundo, negligenciando a beleza do entorno.

Noite em Ushuaia

Caminhando pelo centro da cidade encontramos Fernando, onde fomos jantar ontem à noite. Ele está fumando um cigarro com sua cozinheira e nos conta que não tinham mais nada para oferecer aos clientes e hoje estavam fechados. Ele nos garante a nossa satisfação com o jantar de ontem e trocamos mais uma vez bons votos. Essa simpatia é característica dos argentinos. Mesmo entre eles existe uma forma amigável de lidar, quase como se todos fossem velhos amigos. Eles sabem expressar muito bem o prazer de conhecer uma pessoa.

Chegada em Ushuaia

Pouco antes das 17h partimos para RIO GRANDE, acompanhados por um céu variando entre limpo e nublado. Quando estão lá, as nuvens baixas representam uma paleta digna dos melhores pintores e, como a abóbada de um grande palco, deixam ocasionalmente passar raios de sol. Retornamos pelo único caminho possível, desde o passo Garibaldi, com o Lago Escondido ofuscado pelas nuvens. Depois regressamos à planície e a vegetação transforma-se, passando das matas por vezes esqueletizadas por líquenes parasitas, para a estepe que bem conhecemos. O vento sopra novamente como não pode ser de outra forma por aqui.

Continuando pela rota 3 encontramos a Estância Viamonte, a 40 km ao sul do Rio Grande, conhecida por ser o primeiro assentamento europeu na Terra do Fogo.

Cerca de dez quilômetros antes de chegar a Rio Grande, a polícia para todos os veículos para avisar que prestem atenção ao retorno “massivo” no domingo. Aliás conhecemos muita gente que aproveitou as férias para fazer um churrasco lá fora e agora está de volta. O que chamam de tráfego corresponde aproximadamente ao que encontramos na manhã de domingo, por volta das 6h. É curioso que exista um posto de controle específico para fornecer essa informação.

Parada em Rio Grande

Ao sairmos do hotel o céu escurece e o vento sopra forte. De acordo com o nosso hábito local, levamos guarda-chuvas, mas alguns moradores nos param e dizem que aquele objeto na Patagônia é perfeitamente inútil quando chove, o vento o destruiria imediatamente e sem remédio. Jantamos no restaurante Villa: depois do compreensível espanto de ver um grupo que terá representado metade dos clientes hospedados no mês, o gestor versátil faz o possível para nos servir alguns pratos interessantes e no final saímos satisfeitos com a escolha feita. Obviamente a trucha reina suprema (também disponível na versão Navarra) mas o bife de chouriço também suscita aplausos merecidos. É uma pena que os amantes de carne mal passada sejam primeiro vistos como canibais e depois o bife seja servido como se estivesse bem passado. O que, por um lado preserva o sabor, por outro aumenta a dificuldade de mastigação. Depois de alguns dias poderemos apresentar o nosso conceito de “jugoso”, ou seja, um mergulho rápido em cada lado e um terceiro na travessa. Passeio digestivo num centro perfeitamente decorado para o Natal. Chama a atenção, e não só no Rio Grande, como as vitrines são geralmente bem montadas, às vezes com opulência ostensiva, mas sempre com bom gosto. Enquanto o prédio que os abriga às vezes está em ruínas.