Ben Nevis

Ascension du Ben Nevis

La journée commence vers 6h30, avec un petit-déjeuner copieux à 7h. Aujourd'hui, le programme prévoit moins de kilomètres en voiture et une belle randonnée jusqu'au sommet du Ben Nevis, le plus haut sommet des îles britanniques. Il ne s'agit que de 1344 mètres d'altitude, mais cela correspond à un dénivelé de 1306 mètres, et c'est une montagne réputée pour engloutir les randonneurs. Nous découvrons ainsi qu'une dizaine de personnes y perdent la vie chaque année en tentant de l'escalader. Après avoir observé quel type d'humains essaient de grimper, nous sommes convaincus que ce n'est pas tant la montagne qui est dangereuse, mais les randonneurs qui s'y aventurent. Étant la destination la plus prisée du Royaume-Uni, potentiellement chaque citoyen de Sa Majesté serait tenté de l'atteindre.Malheureusement, c'est vrai : le Ben Nevis est souvent enveloppé de brouillard ou de mauvaises conditions météorologiques pendant neuf jours sur dix, et l'orientation avec une visibilité réduite n'est absolument pas facile. Se tromper de quelques mètres peut mener à des pentes abruptes sans issue. En particulier, lors des premières chutes de neige, lorsque le sentier est déjà recouvert et que la brume s'installe, il semble que cet endroit devienne un véritable cauchemar pour ceux qui ne le connaissent pas. Notre chance de trouver une belle météo est proportionnelle à notre rapidité d'ascension. Nous partons à 8h. De l'hôtel Ben Nevis et vers 10h, nous sommes sur une place rocheuse qui marque le point culminant. Au sommet Nous trouvons le ancien observatoire et quelques ruines autrefois utilisées comme abri. Il est important de noter qu'au moins 150 000 personnes tentent l'ascension chaque année.

Descente, lacs et châteaux en direction d'Inveraray

Tout le rocher que l'on observe au sommet présente de nombreuses intrusions de mousse, ce qui témoigne clairement qu'il ne fait pas vraiment sécher dans cet endroit. Le climat est frais mais agréablement ensoleillé ; nous avons certainement suscité la jalousie de beaucoup qui l'ont expérimentée à plusieurs reprises sans pouvoir profiter d'une journée aussi belle. Ce sera la chance du débutant britannique ; en effet, nous sommes un peu novices, surtout en matière d'équipement : les chaussures ont une semelle adaptée aux besoins du terrain, mais nous n'avons pas de sac à dos. Ainsi, je prends le petit sac de Bruna, tandis qu'elle a même un sac en nylon.Nous disposions de tout le nécessaire pour nous protéger d'un froid soudain, même si les prévisions météorologiques sont claires comme le ciel au-dessus de nous. Nous ne nous attendions pas à des conditions aussi mauvaises, étant donné la météo. En descendant, nous constatons que nous sommes toujours parmi les mieux équipés. Il n'y a aucun problème physique et l'ascension est littéralement une promenade facile, sur 16 km : il ne reste plus qu'à gérer l'altitude et le poids, mais aujourd'hui, nous avançons très rapidement. Alors que notre descente approche de la moitié du parcours, nous voyons encore des personnes monter avec des expressions d'épuisement dignes d'un enfer. Pour beaucoup, le poids est représenté par une couche de graisse importante.
Le sentier, dans la première partie, traverse une végétation luxuriante où l'on peut apercevoir quelques moutons. À mi-chemin, près d'un lac, le terrain devient rocailleux et le sentier continue sur... une allée pavée de pierres So soigneusement positionné par la main humaine, ou plus probablement par des machines dirigées par ces mêmes mains. La descente nous prend environ 2 heures et 20 minutes, car il faut faire attention à chaque pas. Les pierres arrondies constituent un danger constant et favorisent le glissement. Nous préférons ne pas recourir à l'aide de la Mountain Rescue. À la fin de la descente, nous faisons une halte au centre d'accueil : en réalité, il s'agit principalement d'un magasin où sont vendues des équipements et des articles liés à Ben, plutôt qu'un véritable centre d'information.
Reprenons la voiture pour changer quelques livres en banque et continuons vers la fumoir d'Inverawe, mais avant de passer par Connel pour admirer le mouvement des marées. C'est ici que les saumons sont préparés et fumés. Bien que l'activité de l'usine soit terminée à 16h, nous pouvons jeter un coup d'œil depuis les fenêtres, regarder la vidéo intéressante et consulter les nombreuses fiches fournies pour expliquer le processus. Sur la route, nous apercevons l'église de St Conan. bijou gothique orné de pierres précieuses Au bord d'un lac bleu, avec le château de Kilchurn, qui n'est accessible que de l'extérieur, étant pratiquement impossible d'y accéder. Il a été abandonné après avoir été frappé par la foudre au XVIIIe siècle.

Soir à Inveraray

Au coucher du soleil, nous sommes à Inveraray. où se trouve le château, l'un des plus beaux, est baigné par une douce lumière du soir. Tout est maintenant fermé, mais c'est l'extérieur qui nous intéressait. Le village, avec ses maisons blanches et réfléchissantes sur l'un des nombreux lacs de la région, cet endroit semble parfait pour y passer une nuit. Et notre chance nous fait rencontrer un homme sympathique qui dispose même d'une chambre libre pour nous. Le village a été construit il y a trois siècles, sur ordre du duc d'Argyll, qui, en rénovant le château et ayant besoin de main-d'œuvre, avait fait construire ces maisons pour héberger les ouvriers. Cette origine lui confère une apparence certainement modeste, mais néanmoins particulière et suggestive. Pour célébrer cette journée, nous nous laissons aller à une belle soirée gastronomique au restaurant George, en centre-ville.L'ambiance évoque celle d'une ancienne taverne, mais l' clientèle est composée de personnes élégamment vêtues, tandis que la qualité de la cuisine contraste fortement avec la réputation des établissements britanniques. Nous dégustons du saumon et un steak, puis nous cédons une nouvelle fois aux saveurs locales pour le dessert et je commande un pudding au caramel collant Avec ce délice incroyablement riche en beurre et en saveur. Et grâce à cela, j'ai obtenu le laissez-passer pour entrer directement dans le cercle infernal de Dante réservé aux gourmands, quand le moment sera venu. En attendant, je compte en savourer d'autres pour y accéder pleinement par la grande porte. Je déguste différentes variétés de bière locale, si crémeuse et agréable au palais qu'elle fond comme l'huile. En fait, on peut apprécier quelques différences dans l'odeur et la couleur, mais il n'y a pas de grandes différences notables. Boire moins aiderait certainement à mieux distinguer les saveurs. Avec trois pintes, je me lève bien de la table, mais je me sens étrangement joyeux et plein d'énergie, peut-être aussi grâce à cette belle journée. Mais c'est bien plus que ça.