Varanasi

Varanasi

Hvis jeg skulle definere de mest spændende og endda mest rørende øjeblikke på rejsen, er jeg ikke i tvivl om at vælge tigerens følelser, der kun i forgårs summede få skridt væk og denne morgens oplevelse af at trække vejret solopgangen over Ganges i Varanasi.

Dette sted skal have noget særligt, dybt, knapt mærkbart. Det ser ud til at være stedet, hvor livet og noget hinsides mødes. At noget ikke bare er døden, det er en suveræn dimension, der rækker ud over religiøse overbevisninger og filosofiske ideologier.

Når byen kort efter 6 om morgenen stadig er tavs, bankerne er lige begyndt at se nogle pilgrimme, måske er dette tidspunktet til at forbinde med sig selv og med betydningen, som Varanasi og dens Ganges tilbyder. Vi er bestemt ikke de eneste, andre mennesker lever vores oplevelse, i stilhed, knap nok forstyrret af de nagende sælgere, der ser ud til at være vågnet op med vilje for ikke at få os til at gå glip af deres tilstedeværelse. Vi stiger på robåden trukket af en ældre mand (han kunne være 40 år), som ikke ser ud til at have nogen styrke, men i stedet vil han tage os med for at se alle ghats fra flodens perspektiv. Stearinlys flyder på den flydende kappe, som i dette øjeblik endda virker olieagtig. Nogle steder er der rester af blomsterkroner, skum, andre steder virker vandet rent; Jeg dypper hånden og opdager til min overraskelse, at den er lunken, det kunne være tage et bad fredeligt og der er allerede flere trofaste inde op til taljen og over. Vi er i en af ​​de ældste byer i verden, omdrejningspunktet for over en milliard menneskers ånd. Floden har en mørk nuance, det ligner dog olie lyser rødt efterhånden kommer ordren om at vågne op fra øst. Den nye dag nærmer sig, fra kysten klokkerne ringer, stiger den flammende sfære op mod himlen og forvandler overfladen til en rødlig plet, mens bådene virker som dybdeløse skygger. I løbet af den halvanden time, det tager os at lave rundturen, bliver ghats langsomt befolket ligbålene de begynder at bære røg og sjæle opad.

Besøg i Vishwanath-templet

Besværgelsen slutter i det øjeblik, vi rører jorden og går på arbejde en tur gennem gyderne i det gamle Varanasi, hvor Vishwanath-templet; vi går ikke ind, fordi det bogstaveligt talt er militariseret, sikkerhedskontrollen er obsessiv, og du skal efterlade dine ejendele i depot. Alt dette er retfærdiggjort af de spændinger, der har involveret det i nyere tid, selvom templet i virkeligheden havde en urolig historie, selv før Akbar (mughal-hersker, derfor muslim) fik det genopbygget som et sted for hinduistisk tro. Den blev ødelagt af en af ​​hans efterfølgere for at omdanne den til en moske og genopbygget i slutningen af ​​det 18. århundrede ved siden af ​​selve moskeen. For nylig har der været tale om at rive moskeen ned, da den uforsonlige hinduistiske udkant (hvoraf en del er i regering) mener, at det udelukkende burde være et hinduistisk område. Dette har udløst det store islamiske samfunds vrede, og dermed stiger risikoen for angreb.

Vi afslutter turen med at navigere de ankommende trofaste, lemlæstede tiggere, der bogstaveligt talt kravler på gaden og forskellige sælgere.

Det er tid til at vende tilbage til hotellet til morgenmad, som vil blive efterfulgt af et besøg i endnu et par hinduistiske templer ( Shree Vishwanath-templet og Mother India Temple); sidstnævnte har en smuk Relief kort over Indien at give oplysninger om, hvor vi har været, og hvor vi kunne tage hen næste gang: destinationer og ideer mangler ikke. I mellemtiden, idet vi tror på, at vi skal tilføje et par flere antistoffer, tager vi en masala chai serveret af en venlig bartender, som vi forstår hinanden godt med på trods af, at vi ikke har et sprog til fælles.

Besøg i Thai Temple

At Varanasi er gudernes by, demonstreres også af tilstedeværelsen af et andet sted af enorm betydning for buddhister, beliggende i Sarnat, et par kilometer fra Varanasi. Her holdt Buddha sin første prædiken, og der er flere monumenter til hans ære. Desværre falder der et par dråber regn, men vi giver ikke op på turen. Først og fremmest til Thai tempel hvor der er en enorm statue af Buddha som afspejles i en dam med lotusblomster, samt et smukt sandstenstempel. Med det samme online billetkøbssystem ved kassen besøger vi Dhamekh Stupa og ruinerne af klosteret. I et fredeligt grønt miljø står denne 34 meter høje stupa, som markerer det nøjagtige sted, hvor den første prædiken blev holdt, da han første gang underviste i dharma. I øjeblikket er der en gruppe østlige troende (ikke blandt de mange på pilgrimsfærd her), som valfarter flere gange turen strengt med uret; hvilket vi også gør, men kun én gang. Stupaen blev ødelagt af de arabiske invasioner og genopdaget i kolonitiden, hvilket gav den den åndelige ære, den fortjener. Funktioner er også de tre kolonner, en blev endda indgraveret på Ashokas tid, for omkring 2300 år siden.

Klokken er 15.30 og som planlagt skal vi til fælles frokost/aftensmad, da vi ikke har tid i aften. Så går vi til moderne Varanasi lufthavn hvorfra vi afgår kl. 21.45 for at lande i Delhi kl. 23.15 med et IndiGo-fly.

Venter på os vil endnu engang være Kahn, som, efter at have kørt i bil til Jaisalmer og endelig taget imod os efter vores ankomst til Delhi, førte os sikkert gennem gaderne i Rajasthan, Madhya Pradesh og Uttar Pradesh. I går tog han til Delhi, vendte tilbage i morges, et lille hvil og her er vi sammen igen. I løbet af denne tid blev et forhold født, der gik ud over det klassiske mellem guide/chauffør og kunde/turist; vi mødtes, og disse aftener skal vi sove i hans hus, hvor han har to gæsteværelser og driver en B&B-forretning med sin kone.

Da vi ankommer indser vi, at dagen har reserveret nok følelser, og vi kan gå i seng, mens vi venter på besøget i Delhi.