Северо-западная Шотландия

На северо-западном побережье

Утром небо затянуто высокими перистыми облаками, которые никогда не уступают идее дождя, но будут скрывать солнце большую часть дня. Пейзажи, которые мы видим, просто величественны, и дороги, по которым мы едем, имеют характер обычно однополосных с частыми проходными местами и парковочными зонами, чтобы позволить транспорту разъехаться. Это осложняется частым присутствием овец на дороге. Не легко ездить в этих условиях: всегда нужно предвидеть, что кто-то приедет в малонаселённую зону и поэтому потенциально свободную. При разъезде вы вынуждены делать внезапные остановки, чтобы съехать на обочину, не теряя слишком много скорости, и затем сразу трогаться. Расстояние, которое нужно покрыть, длинное, и дорога не позволяет высоких скоростей, кроме того, требует постоянной концентрации.

Из Дурнесса в Лохкаррон

Главное событие дня — недалеко от Дурнесса, у Колдбэки, пляж, который, если бы не прохладные температуры, легко можно было бы описать как тропический. Небольшая бухта между двумя высокими холмами, которая спускается к морю, заполнена песком на протяжении тысячелетий; вода, достигающая его берегов, позволяет видеть морское дно на десятки метров. Визуально говоря, только обильное цветение вереска на холмах подтверждает, что мы не в Карибском море. Мы посещаем пещеру Сму, пещеру, которая ведёт к хорошо защищённому фьорду, населённому в древние времена всеми народами, которые жили или оккупировали эту область, включая викингов. Рядом с Уллапулом мы даже успеваем увидеть немного солнца, готового сделать цвета более яркими, но оно быстро исчезает снова. Когда мы спускаемся, наши глаза падают на знак, указывающий на продажу копчёного лосося. Как два голодных кота, мы отправляемся на поиски добычи, которую находим в B&B, управляемом пожилой женщиной, которая уверяет нас, что копчение делается на месте. Аромат вокруг нас не оставляет сомнений. На обед мы насладимся семью унциями этой прекрасной рыбы в зоне обслуживания вдоль одной из многочисленных рек, текущих из Хайлендс к Атлантике.
Мы проезжаем через Гэрлох, Торридон и Шилдейг. Мы также видим водопад Виктория, но он, безусловно, не незабываем.
Мы прибываем в Лохкаррон, деревню белых домов, которая тянется вдоль гавани. Её планировка проста и линейна: дома, маленький сад, дорога, полоса общественного сада, променад и фьорд. Капли дождя падают, чтобы смочить дорогу и сделать всё ещё более шотландским. К счастью, это занимает всего несколько минут, и горизонт снова появляется.
В целом, западное побережье более привлекательно. В то время как другая сторона постепенно спускается к морю с пологими наклонами, покрытыми зелёными пастбищами [...]

Вечер в Плоктоне

Мы прибыли вечером в Плоктон — маленькую деревню с побеленными домами, которая кажется очень популярной среди туристов, хотя никто, кажется, не понимает почему. За £50 пожилая женщина предлагает нам отличное место для проживания. Дом хорошо обставлен, и мы получаем хорошее представление о том, что такое B&B. В Плоктоне четыре ресторана, которые полностью заполнены. Нам удаётся найти столик со второй попытки, но результат более чем удовлетворительный. Копчёный пикша и форель с миндалём, в сопровождении кремового пива Best, достигают высочайшего уровня.
Около 21:00 наша хозяйка ждёт нас на выпивку. Учитывая качество местных сортов пива, я бы предпочёл попробовать пару, но нужно обходиться. Это также возможность поболтать с ней и насладиться кусочком бананового кекса, который она любезно предлагает. Мы беседуем подробно и узнаём, что в районе не хватает рабочих мест, поэтому молодые люди вынуждены уезжать учиться, чтобы вернуться позже. Так же, как случилось с тремя из её четырёх детей, они теперь живут в Данди, Глазго и Ирландии. Она, овдовевшая тридцать лет назад, дополняет свою пенсию принимающей деятельностью. Это обычная практика — использовать комнаты, оставшиеся от её детей, чтобы предоставить жильё и дополнить свой доход или пенсию. Жизнь в Плоктоне зимой нелегка. Немногие жители остаются дома, пока идёт сильный снег. В прошлом году им пришлось вытаскивать пассажиров из поезда, который застрял из-за сильного снегопада. Хотя это может показаться странным, деревня соединена с внешним миром шестью ежедневными поездами, которые косвенно позволяют доступ в Глазго, Абердин и Данди, где расположены университеты и есть больше возможностей для работы. Благодаря Гольфстриму фьорд не замерзает слишком сильно, по крайней мере, не настолько, чтобы ходить или кататься на нём. Несмотря на элегантный и хорошо обставленный дом, наша хозяйка, кажется, происходит из менее обеспеченного фона. Однако её гостеприимство замечательно. Т [...]