Luoteis-Skotlanti

Luoteisrannikolla

Aamu verhoutuu korkeisiin, maitoisiin pilviin, jotka eivät koskaan anna periksi sateelle, mutta piilottavat auringon suuren osan päivästä. Näkemämme maisemat ovat yksinkertaisesti majesteettisia, ja teillä, joilla kuljemme, on yleensä yksikaistainen ominaisuus, jossa on usein ohituspaikkoja, paikkoja, jotka on sijoitettu sinne, jotta ajoneuvot voivat ylittää. Kaikkea vaikeuttaa usein lampaiden läsnäolo asfaltilla. Näissä olosuhteissa ajaminen ei ole helppoa: aina täytyy ennakoida jonkun saapuminen alueelle, joka ei ole kovin asuttu ja siksi mahdollisesti vapaa. Risteyksessä joudut äkillisesti jarruttamaan, jotta voit poiketa nopeudesta menettämättä liikaa ja lähteä heti sen jälkeen. Kilometrejä on paljon, eikä tie salli suuria nopeuksia ja vaatii jatkuvaa keskittymistä.

Durnessista Lochcarroniin

Näemme päivän huipun lähellä Durnessia, a Coldbackie, ranta, joka ilman kylmiä lämpötiloja voitaisiin helposti määritellä trooppiseksi. Kahden korkean kukkulan välinen, merelle päin laskeva sisääntulo on täyttynyt hiekalla vuosituhansien ajan; sen syliin tuleva vesi mahdollistaa merenpohjan näkemisen kymmenien metrien päähän. Visuaalisesti vain runsaat kanervakukinnot kukkuloilla vahvistavat, että emme ole Karibialla. Käydään tutustumassa Smoon luola, luola, joka johtaa a hyvin suojattu vuono, jossa muinaisina aikoina asuivat kaikki alueella eläneet tai miehitetyt väestöt, mukaan lukien viikingit. Ullapoolissa pilvien läpi katsoessa onnistumme näkemään jopa hieman aurinkoa, joka on valmis tekemään väreistä eloisampia, mutta se palaa pian sen jälkeen pimennykseen. Kun laskeudumme alas, katseemme osuu kylttiin, joka osoittaa savustetun lohen myyntiä. Kuten kaksi nälkäistä kissaa, lähdimme etsimään saalista, jonka onnistuimme löytämään B&B:stä, jota veti iäkäs nainen, joka vakuutti meille polttaneensa sitä paikan päällä. Tuoksu ympärillä ei jätä epäilystäkään. Lounaaksi lopetamme seitsemän unssia arvostettua kalaa palvelualueella yhdellä monista Ylämailta Atlantille päin virtaavista puroista.
Se menee ohi Gairloch, Torridon ja Shieldaig. Näemme myös Victorian putoukset, mutta ne eivät todellakaan ole unohtumattomia.
Menemme alas Lochcarroniin, valkoisten talojen kylään, joka ulottuu satamaa pitkin. Sen rakenne on yksinkertainen ja kulkee rinnakkain: talot, pieni puutarha, tie, julkisen puutarhan kaistale, kävelykatu ja vuono. Harvinaiset sadepisarat vaimentavat tietä ja tekevät kaikesta skotlantilaista. Meidän onneksi se kestää vain muutaman minuutin ja horisontti nousee taas.
Yleensä länsirannikko on houkuttelevampi. Kun toinen puoli laskeutuu hitaasti mereen päin rajoitetun kaltevuuden rinteillä, joita peittävät vehreät laitumet ja jossain määrin hyväksyttävä kaupungistuminen, kun taas lännessä on vuori, joka virtaa mereen jättäen vähän tilaa teille ja kaikenlaiselle ihmisasutukselle. Yksin lampaat laiskottavat laiduntaminen jyrkkiä ylä- ja alamäkiä pitkin. Tämä osa on varmasti kiinnostavampi turistinäkökulmasta, sillä lukuisat vuonot tunkeutuvat mantereelle kuin miekat. Jotkut niistä ovat erityisen syviä, ja toisessa maailmansodassa he isännöivät brittiläisiä ja neuvostoliittolaisia ​​sotalaivoja, jotka pakenivat tänne turvassa. Joissakin tapauksissa vuonot vaativat hidasta, mutta kaunista kiertämistä, kun taas muutamille on rakennettu siltoja. Tiet ovat ilmeisesti yksikaistaisia, ja niistä aiheutuu varotoimia. Liikenne on niukkaa, vaikka odotimmekin vähän vähemmän, kun otetaan huomioon paikkojen upea yksinäisyys. Joidenkin vuonojen varrella näemme lohiviljelmiä.

Ilta Plocktonissa

Ilta näkee meidän saapuvan Plockton, pieni kalkittujen talojen kylä, joka näyttää olevan erittäin suosittu turistien keskuudessa, vaikka kukaan ei näytä ymmärtävän miksi. 50 puntaa vastaan ​​iäkäs nainen tarjoaa meille erinomaisen majoituksen. Talo on hyvin kalustettu ja meillä on jälleen oikea käsitys siitä, mitä B&B on. Plocktonissa on neljä ravintolaa, jotka rajoittuvat täyteen täyteen. Löysimme pöydän toisella yrittämällä, mutta tulos on enemmän kuin tuntuva. Savustettu kolja ja manteleitaimen, jossa kermainen olut, Best, nostaa arvosanan korkeimmalle tasolle.
Klo 21 aikoihin rouvamme odottaa meitä teelle, paikallisten oluiden laadusta johtuen olisin toivonut pari jälkimmäistä, mutta noblesse oblige. Se on tilaisuus jutella hänen kanssaan maistelemalla viipaletta banaanikakkua, jota hän ystävällisesti meille tarjoaa. Keskustelemme laajasti ja opimme, että alueella on niukasti töitä, niin että nuoret joutuvat lähtemään opiskelemaan muualle ja jäämään sitten sinne. Aivan kuten kolmelle hänen neljästä lapsestaan ​​tapahtui, he ovat Dundeessa, Glasgow'ssa ja Irlannissa. Hän, joka on ollut leskenä nyt kolme vuosikymmentä, täydentää eläkettään hosting-yrityksellä. On kuitenkin yleinen tapa käyttää lasten tyhjiksi jättämiä huoneita vieraanvaraisuuteen ja siten palkan tai eläkkeen täydentämiseen. Elämä talvella Plocktonissa ei ole aivan helppoa. Muutamat asukkaat jäävät koteihinsa, kun taas lunta sataa voimakkaasti. Viime vuonna he joutuivat vinssaamaan joitakin matkustajia junassa, joka oli jumissa lumisateen vuoksi. Vaikka se saattaa tuntua oudolta, kylä on yhteydessä ulkomaailmaan kuudella päivittäisellä junalla, joilla pääsee välillisesti Glasgowiin, Aberdeeniin ja Dundeeen, joissa yliopistot sijaitsevat ja jossa on paremmat mahdollisuudet työllistyä. Golfvirran ansiosta vuono ei jäädy erityisesti, ei ainakaan tarpeeksi kävelemiseen tai luistelemiseen. Vaikka talo on tyylikäs ja hyvin kalustettu, näyttää siltä, ​​​​että rouvamme ei kuulu rikkaiden luokkaan. Joka tapauksessa huomattava vieraanvaraisuus säilyy. Pitkän päivän väsymys ratissa tuntee itsensä, eikä nukahtamiseen tarvita lauluja.