Colinas e Kilkenny

Condados de Kildare

CONDADOS DE WICKLOW e KILDARE

Manhã em Sally Pass

Enquanto chove lá fora, um café da manhã econômico no seu quarto acompanha sua primeira vista pela janela da verde paisagem irlandesa. Dedicamos alguns minutos para conhecer o carro, organizar tudo o que é necessário para a viagem e fazer compras em um supermercado (escolheremos a rede Centra como referência para nossas compras) comprar geléia de uísque (obviamente com o e no meio porque sou irlandês), pão, fiambre e algumas sobremesas, saindo logo a seguir para Verão Powerscout; estamos no condado de Wicklow, caracterizado por colinas e natureza exuberante, uma pena pelo clima nada favorável. Vemos o complexo do campo de golfe do lado de fora para pegar a esplêndida R115, também conhecida como Estrada Militar, foi de facto construído pelos ingleses para proteger a área num período de fortes reivindicações de independência. Corre nas cristas de uma zona montanhosa no meio de uma paisagem esplêndida, não chove mas o sol não aparece; extensões roxas de urze alternadas com fetos e uma espécie de vassoura amarela mas com caule mais lenhoso e um tufo de flores na ponta, enchem de cor o ambiente envolvente. A estrada é estreita e temos que ter atenção porque conduzimos do outro lado, aliado ao facto de ainda não termos a confiança necessária com o carro. A disciplina e o respeito dos pilotos irlandeses vão ajudar muito, quando não consegue ultrapassar todos tentam evitar o gargalo e encontrar espaço para ultrapassar. Vamos superar o Sally Pass chegar a uma cachoeira, alimentada por bel fluxo claro apesar de sua cor âmbar. O solo provavelmente dá cor à água graças aos minerais nela presentes, mas ainda a deixa com uma transparência da qual se deduz uma sensação de pureza. Descendo pelo outro lado (o que está virado a sul) passamos por florestas de coníferas, em alguns casos parece que houve incêndios e estão em curso plantações; é curioso notar como proteger os caules delgados, eles são inseridos em tubos plásticos, deixando apenas o tufo de cima saindo. 

A face urbana de Sally Pass

Glendalough representa o maior centro da cultura monástica medieval, com i restos do convento de São Kevin, as lápides, a velha torre e vários monumentos cobertos de musgo. Caminhamos sob uma chuva fina do Atlântico, daquelas que molha até com o guarda-chuva aberto; caminhamos entre muitos outros turistas, de vez em quando ouvimos falar italiano. Muitos irlandeses, com muitos filhos, caminham calmamente na chuva com um boné de beisebol ou capuzes improvisados, parece que a chuva é um componente não perturbador do seu dia. Para quando chegamos ao Lago Superior, abrindo a cortina para uma bela paisagem. Descemos pelo lado oposto ao Lago Inferior para ver os restos do convento coberto de musgo, rodeado por um bosque de cruzes de pedra que emergem enfileiradas do relvado verdejante e a primeira de uma longa série de torres cilíndricas com telhados cónicos que parecem um enorme lápis. Este foi o maior centro da cultura monástica medieval e as pedras antigas ainda parecem contar a história da colonização cristã na Irlanda.

Condado de Carlow

CONDADO DE CARLOW

Jardins de Altamont

Um almoço frugal, abrindo o porta-malas do carro e indo para o Jardins de Altamont, ao longo de uma estrada onde surgem sucessivos planaltos cobertos de bosques de coníferas alternados com prados de fetos e os inevitáveis prados verdejantes onde pastam ovelhas e gado. As ovelhas não são lanosas, provavelmente foram tosquiadas recentemente, mas parecem ter cabelos longos e a cabeça completamente raspada. Eles também são mais atarracados, no sentido de que são mais curtos e têm cabeça e cauda pretas, enquanto o corpo é inteiramente branco.

Uma característica que começamos a observar no condado de Wicklow, mas que se tornará uma constante ao longo do percurso, é a escassez, senão mesmo a ausência total, de terras reservadas ao cultivo; o que não é arborizado é dedicado à criação de ovinos. Os Jardins de Altamont pertencem a uma villa senhorial que merece, sem dúvida, grandes remodelações (sobre este ponto ver as notas gerais), mas os próprios jardins são esplêndidos e merecem definitivamente um olhar atento; são notáveis ​​as árvores cujos ramos tocam a água do lago, num cenário que não é de todo único na Irlanda. Muitas espécies de árvores e flores com características diferentes conseguem coexistir sem dificuldade.

Condado de Kilkenny

CONDADO DE KILKENNY

Tradições e espiritualidade

Kilkenny é uma linda cidadezinha com castelo, o catedral e várias igrejas de pedra polida. Sentamo-nos no hostel numa excelente localização central da cidade Rua do Parlamento e vamos passear, com o guarda-chuva aberto. Sendo sábado à noite há muito movimento local e não é fácil encontrar um restaurante que esteja à altura do nosso paladar em busca de pratos típicos locais. Entramos num espaço que é meio pub, meio restaurante para jovens onde num ecrã gigante assistimos a um jogo de Futebol Gaélico, uma espécie de rugby suavizado por regras mais rigorosas em matéria de faltas e com recurso a uma bola esférica em vez da clássica bola oval. O apoio é muito popular mesmo que o time de Dublin jogue contra o time de Limerick. Surpreendidos com o apoio local ao segundo, perguntamos à empregada o porquê, que responde que Dublin não é bem vista por representar a equipa hegemónica neste desporto. Para me integrar bem ao clima, deixo sobre a mesa dois litros vazios de Guinness, numa espécie de batismo com a conhecida cerveja irlandesa. Entretanto já parou de chover, pelo que podemos fazer um longo passeio nesta bela localidade, mais precisamente em redor do castelo, um dos mais antigos do país, famoso sobretudo pelo seu imenso e bem cuidado parque. Ele ignora o Rio Nore, foi construído no século XII e continuou a ser habitado até 1935. Alguns anos depois foi adquirido pelo governo irlandês pela quantia simbólica de 50 libras irlandesas.  Neste momento há pouca gente, podemos desfrutar da paisagem em total tranquilidade; a cidade, tirando a rua central, é muito tranquila: a rua, limpa e arrumada, acompanha o solar, saindo da zona central numa zona periférica e regressando ao centro em forma de avenida arborizada.

Para confirmar e testemunhar a simpatia dos irlandeses, encontramos um senhor que nos vê tirar algumas fotografias no centro da cidade, chama-nos a atenção e leva-nos ao último andar de um parque de estacionamento público onde, com o braço bem aberto, nos mostra o bela vista do centro histórico, um gesto muito apreciado. O senhor mora em uma casa perto do estacionamento e muitas vezes sobe até o topo para apreciar a vista em esplêndida solidão. Notamos como os bares exibem latas de cerveja vazias diretamente nas calçadas, uma forma de economizar espaço de armazenamento e ao mesmo tempo uma ação de marketing eficaz; curioso como em alguns casos dezenas deles estão empilhados. Conseguimos até descobrir um quarto de lua no céu ao chegarmos ao hostel, que se revela simples mas tranquilo e ideal para uma boa noite de sono.