Hills og Kilkenny

Kildare Amter

WICKLOW og KILDARE COUNTIES

Formiddag ved Sally Pass

Mens det småregner udenfor, ledsager en sparsommelig morgenmad på dit værelse dit første kig ud af vinduet på det grønne irske landskab. Vi dedikerer et par minutter til at lære bilen at kende, arrangere alt det nødvendige til rejsen og shoppe i et supermarked (vi vælger Centra-kæden som reference for vores indkøb) og købe whiskymarmelade (naturligvis med e i midten, da jeg er irsk), brød, skinke og nogle desserter, forlader umiddelbart efter mod Powerscout sommer; vi er i County Wicklow præget af bølgende bakker og frodig natur, en skam over det knap så imødekommende vejr. Vi ser golfbanekomplekset udefra for at tage den pragtfulde R115, også kendt som Military Rd, blev faktisk bygget af englænderne for at bevogte området i en periode med stærke uafhængighedskrav. Det flyder på toppene af et bjergområde midt i et pragtfuldt landskab, det regner ikke, men solen viser sig ikke; lilla lyngflader vekslende med bregner og en type gul kost, men med en mere træagtig stilk og en dusk af blomster i spidsen, fylder det omgivende miljø med farve. Vejen er smal, og vi skal være opmærksomme, fordi vi kører på den anden side, kombineret med, at vi endnu ikke har den nødvendige tillid til bilen. Disciplinen og respekten fra de irske chauffører vil være til stor hjælp, når man ikke kan passere, prøver alle at undgå flaskehalsen og finde en plads at passere. Lad os komme over Sally Pass at ankomme til et vandfald, fodret af bel klare vandløb på trods af dens ravfarve. Jorden giver sandsynligvis en farve til vandet takket være de mineraler, der findes i det, mens det stadig efterlader det med en gennemsigtighed, hvorfra en følelse af renhed kan udledes. Går vi ned på den anden side (den der vender mod syd) passerer vi langs nåleskove, i nogle tilfælde ser det ud til at der har været brande og beplantning er i gang; det er nysgerrigt at bemærke, hvordan man beskytter de slanke stængler, de er indsat i plastikrør, så kun den øverste tott kommer ud. 

Det urbane ansigt af Sally Pass

Glendalough repræsenterer det største centrum for middelalderlig klosterkultur, med bl.a resterne af klostret af St. Kevin, gravstenene, det gamle tårn og forskellige mosklædte monumenter. Vi går under en fin atlantisk regn, den slags, der gør dig våd selv med en åben paraply; vi går blandt mange andre turister, fra tid til anden hører vi italiensk blive talt. Mange irere, med mange børn, går roligt i regnen med en baseballkasket eller improviserede kway-hætter, det ser ud til, at regnen er en ikke-forstyrrende del af deres dag. Det stopper, da vi ankommer til Lake Superior og åbner gardinet for et smukt landskab. Vi går ned på den modsatte side til Nedre Sø for at se resterne af det mosklædte kloster, omgivet af en skov af stenkors, der dukker op på række fra den grønne græsplæne og det første af en lang række cylindriske tårne ​​med koniske tage, der ligner en enorm blyant. Dette var det største centrum for middelalderlig klosterkultur, og de gamle sten synes stadig at fortælle historien om kristen kolonisering i Irland.

Carlow County

CARLOW COUNTY

Altamont Gardens

Et sparsomt frokostsæt ved at åbne bilens bagagerum og afsted til Altamont Gardens, langs en vej, hvor der er successive plateauer dækket af nåletræer afvekslende med bregneenge og de uundgåelige grønne enge, hvor får og kvæg græsser. Fårene er ikke uldne, de er sandsynligvis blevet klippet for nylig, men de ser ud til at have langt hår, og hovedet er helt barberet. De er også kraftigere i den forstand, at de er kortere og har sort hoved og hale, mens kroppen er helt hvid

Et kendetegn, som vi begynder at se i County Wicklow, men som vil blive noget af en konstant under hele turen, er knapheden, hvis ikke det totale fravær af jord, der er reserveret til dyrkning; hvad der ikke er skovklædt er dedikeret til fårehold. Altamont-haverne hører til en statelig villa, som utvivlsomt fortjener massive renoveringer (se på dette punkt de generelle bemærkninger), men selve haverne er pragtfulde og fortjener bestemt et omhyggeligt udseende; træerne, hvis grene rører ved dammens vand, er bemærkelsesværdige i omgivelser, der slet ikke er unikke i Irland. Mange arter af træer og blomster med forskellige karakteristika formår at sameksistere uden besvær.

Kilkenny County

KILKENNY AMT

Traditioner og spiritualitet

Kilkenny er en smuk lille by med slot, den katedral og flere polerede stenkirker. Vi tager plads på vandrerhjemmet med en fremragende central beliggenhed i byen Parlamentsgade og lad os gå en tur med paraplyen åben. At være lørdag aften er der meget lokal bevægelse, og det er ikke nemt at finde en restaurant, der er op til vores ganer på jagt efter typiske lokale retter. Vi kommer ind på et sted, der er halvt pub, halvt restaurant for unge mennesker, hvor vi på en kæmpe skærm ser et spil gælisk fodbold, en slags rugby blødgjort af strengere regler for overtrædelser og brug af en sfærisk bold i stedet for den klassiske ovale bold. Supporten er meget populær, selvom Dublin-holdet spiller mod Limerick-holdet. Overrasket over den lokale støtte til den anden spørger vi servitricen hvorfor, som svarer, at Dublin ikke er velanset, da det repræsenterer det hegemoniske hold i denne sport. For at integrere mig godt i klimaet lader jeg to tomme pints Guinness stå på bordet, i en slags dåb med den velkendte irske øl. I mellemtiden er det holdt op med at regne, så vi kan tage en lang tur i denne smukke by, nærmere bestemt omkring slottet, et af landets ældste, først og fremmest berømt for sin enorme og velholdte park. Det har udsigt over Nore River, blev bygget i det 12. århundrede og fortsatte med at være beboet indtil 1935. Et par år senere blev det købt af den irske regering for den symbolske sum af 50 irske pund.  Der er få mennesker omkring i øjeblikket, vi kan nyde landskabet i total ro; Byen, bortset fra den centrale gade, er meget stille: Gaden, ren og ryddelig, løber langs med herregården, forlader det centrale område i et perifert område og vender tilbage til centrum i form af en allé med træer.

For at bekræfte og vidne om irernes venlighed møder vi en herre, der ser os tage nogle billeder i byens centrum, han henleder vores opmærksomhed og tager os med til øverste etage af en offentlig parkeringsplads, hvor han med en bred åbning af armen viser os smuk udsigt over det historiske centrum, en meget værdsat gestus. Herren bor i et hus nær parkeringspladsen og klatrer ofte op på toppen for at nyde udsigten i pragtfuld ensomhed. Vi bemærker, hvordan pubber viser tomme øldåser direkte på fortovene, en måde at spare lagerplads på og en effektiv markedsføringshandling på samme tid; nysgerrigt, hvordan dusinvis af dem i nogle tilfælde er stablet op. Vi når endda at opdage en kvart måne på himlen, da vi når vandrerhjemmet, som viser sig at være enkelt, men stille og ideelt til en god nats søvn.