Hills og Kilkenny

Kildare fylker

WICKLOW og KILDARE COUNTIES

Formiddag ved Sally Pass

Mens det småregner ute, følger en nøysom frokost på rommet ditt første blikk ut av vinduet på det grønne irske landskapet. Vi bruker et par minutter på å bli kjent med bilen, ordne alt nødvendig for reisen og handle i et supermarked (vi vil velge Centra-kjeden som referanse for våre kjøp) og kjøpe whiskysyltetøy (selvfølgelig med e i midten som jeg er irsk), brød, skinke og noen desserter, forlater umiddelbart etter mot Powerscout sommer; vi er i County Wicklow preget av bølgende åser og frodig natur, en skam over det mindre enn imøtekommende været. Vi ser golfbanekomplekset fra utsiden for å ta den fantastiske R115, også kjent som Military Rd, ble faktisk bygget av engelskmennene for å vokte området i en periode med sterke uavhengighetskrav. Det renner på toppene av et fjellområde midt i et fantastisk landskap, det regner ikke, men solen viser seg ikke; lilla vidder av lyng vekslende med bregner og en type gul kost, men med en mer treaktig stilk og en tue av blomster på spissen, fyller miljøet rundt med farger. Veien er smal og vi må ta hensyn fordi vi kjører på den andre siden, kombinert med at vi ennå ikke har den nødvendige tilliten til bilen. Disiplinen og respekten til de irske sjåførene vil være til stor hjelp, når du ikke kan passere prøver alle å unngå flaskehalsen og finne en plass å passere. La oss komme over Sally Pass å komme til en foss, matet av bel klar bekk til tross for ravfargen. Jorden gir sannsynligvis en farge til vannet takket være mineralene som er tilstede i det, samtidig som det etterlater det med en gjennomsiktighet som en følelse av renhet kan utledes fra. Går vi ned på den andre siden (den som vender mot sør) passerer vi langs barskog, i noen tilfeller ser det ut til at det har vært branner og beplantning er i gang; det er nysgjerrig å legge merke til hvordan man beskytter de slanke stilkene, de settes inn i plastrør, slik at bare den øverste dusk kommer ut. 

Det urbane ansiktet til Sally Pass

Glendalough representerer det største sentrum for middelaldersk klosterkultur, med bl.a restene av klosteret av St. Kevin, gravsteinene, det gamle tårnet og ulike mosekledde monumenter. Vi går under et fint atlantisk regn, av den typen som gjør deg våt selv med åpen paraply; vi går blant mange andre turister, fra tid til annen hører vi italiensk snakkes. Mange irere, med mange barn, går rolig i regnet med baseballcaps eller improviserte kway-hetter, det ser ut til at regnet er en ikke-forstyrrende del av dagen deres. Den stopper når vi ankommer Lake Superior, og åpner forhenget i et vakkert landskap. Vi går ned på motsatt side til Nedre innsjø for å se restene av det mosekledde klosteret, omgitt av en skog av steinkors som dukker opp på rekke og rad fra den grønne plenen og det første av en lang rekke sylindriske tårn med koniske tak som ser ut som en enorm blyant. Dette var det største sentrum for middelalderens klosterkultur, og de gamle steinene ser fortsatt ut til å fortelle historien om kristen kolonisering i Irland.

Carlow fylke

CARLOW COUNTY

Altamont Gardens

Et nøysomt lunsjsett ved å åpne bagasjerommet på bilen og av gårde til Altamont Gardens, langs en vei hvor det er suksessive platåer dekket med bartrær vekslende med bregneenger og de uunngåelige grønne enger hvor sauer og storfe beiter. Sauene er ikke ullaktige, de har sannsynligvis blitt klippet nylig, men de ser ut til å ha langt hår og hodet er fullstendig barbert. De er også kraftigere, i den forstand at de er kortere og har svart hode og hale, mens kroppen er helt hvit

En egenskap som vi begynner å se i County Wicklow, men som vil bli noe av en konstant gjennom hele turen, er knappheten om ikke det totale fraværet av land som er reservert for dyrking; det som ikke er skogkledd er dedikert til sauehold. Altamont Gardens tilhører en staselig villa som utvilsomt fortjener massive renoveringer (se på dette punktet de generelle notatene), men hagene i seg selv er fantastiske og definitivt fortjener en nøye titt; trærne hvis grener berører vannet i dammen er bemerkelsesverdige, i en setting som slett ikke er unik i Irland. Mange arter av trær og blomster med ulike egenskaper klarer å sameksistere uten problemer.

Kilkenny County

KILKENNY FYLKE

Tradisjoner og spiritualitet

Kilkenny er en vakker liten by med slott, den katedralen og flere polerte steinkirker. Vi tar plass på vandrerhjemmet med en utmerket sentral beliggenhet i byen Parliament Street og la oss gå en tur, med paraplyen åpen. Å være lørdag kveld er det mye lokal bevegelse, og det er ikke lett å finne en restaurant som er opp til våre ganer på jakt etter typiske lokale retter. Vi går inn på et sted som er halvparten pub, halvparten restaurant for unge mennesker, hvor vi på en gigantisk skjerm ser på en kamp gælisk fotball, en slags rugby myknet opp av strengere regler angående feil og bruk av en sfærisk ball i stedet for den klassiske ovale ballen. Støtten er veldig populær selv om Dublin-laget spiller mot Limerick-laget. Overrasket over den lokale støtten til den andre, spør vi servitrisen hvorfor, som svarer at Dublin ikke er godt ansett da det representerer det hegemoniske laget i denne sporten. For å integreres godt i klimaet lar jeg to tomme halvlitere Guinness stå på bordet, i en slags dåp med det velkjente irske ølet. I mellomtiden har det sluttet å regne, så vi kan ta en lang tur i denne vakre byen, nærmere bestemt rundt slottet, en av de eldste i landet, kjent fremfor alt for sin enorme og velstelte park. Det har utsikt over Nore River, ble bygget på 1100-tallet og fortsatte å være bebodd til 1935. Noen år senere ble den kjøpt av den irske regjeringen for den symbolske sum av 50 irske pund.  Det er lite folk rundt for øyeblikket, vi kan nyte landskapet i total ro; byen, bortsett fra den sentrale gaten, er veldig stille: gaten, ren og ryddig, går langs herregården, går ut av det sentrale området i et perifert område og går tilbake til sentrum i form av en allé.

For å bekrefte og vitne om irenes vennlighet møter vi en herre som ser oss ta noen bilder i sentrum, han trekker vår oppmerksomhet og tar oss med til toppetasjen på en offentlig parkeringsplass hvor han med en bred armåpning viser oss vakker utsikt over det historiske sentrum, en svært verdsatt gest. Gentlemannen bor i et hus i nærheten av parkeringsplassen og klatrer ofte til toppen for å nyte utsikten i strålende ensomhet. Vi legger merke til hvordan puber viser tomme ølbokser direkte på fortauene, en måte å spare lagringsplass på og en effektiv markedsføringsaksjon på samme tid; nysgjerrig på hvordan dusinvis av dem i noen tilfeller er stablet opp. Vi klarer til og med å oppdage en kvart måne på himmelen når vi kommer til vandrerhjemmet, som viser seg å være enkelt, men stille og ideelt for en god natts søvn.