Extremo sudoeste

Manhã no Drombeg Stone Circle

O habitual pequeno-almoço no caminho e seguimos em direção à costa sul onde se encontra Kinsale, uma fortaleza bretã situada numa posição estratégica mas abrigada. O tempo nem sempre precisa ser bom de acordo com cores brilhantes dos edifícios, quase como se os alegres locais tentassem desta forma combater o cinzento imposto de cima. Definitivamente vale a pena caminhar, assim como a esplêndida vista do topo Carlos Forte, apesar de uma brisa que era tudo menos acolhedora. Mas a maior dificuldade é representada pela estrada estreita que dá acesso ao promontório, onde atravessar outro veículo significa medir cada centímetro para evitar os condutores muito civilizados que aparecem à sua frente. A estrada leva-nos para o interior para visitar rapidamente Skibbereen e algumas aldeias não muito longe da costa, onde a vida flui lentamente como as ondas quebrando nas rochas.

Círculo de pedras de Drombeg e cabeça de Mizen

A partir deste ponto, a paisagem é constituída por enseadas que se estendem até ao continente formando uma série de penínsulas marcadas, enquanto o terreno é uma encosta suave e verde de colinas que descem lentamente até encontrar o azul do mar; aqui existem várias quintas cuja actividade principal é a pecuária, salpicadas de manchas de vacas e ovelhas a pastar nos pastos verdejantes delimitados por pitorescos muros de pedra. Um ambiente muito diferente em comparação com as pilhas da costa oeste, menos cênico, porém mais suave e reflexivo. Por outro lado, a agricultura parece ausente das terras irlandesas, em casos raros vimos colheitas; haverá, mas o sector certamente não deverá ser uma fonte de orgulho nacional. Atravessamos boa parte do sudoeste do país por uma estrada que ocasionalmente dá para o mar, parando no local da Círculo de Pedra Drombeg, com 17 menires dispostos em círculo para algum rito propiciatório que remonta aos primórdios da era cristã, que na altura ainda não tinha desembarcado nestas terras desoladas. Os menires dispostos em círculo estão rodeados por uma extensão de urze vermelha em plena floração. O local dispõe ainda de um local onde se podia cozinhar, sinal de que, provavelmente dada a relativa estabilidade das temperaturas, este era um local onde se podia permanecer por muito tempo. A exploração do extremo sul da península leva-nos a Cabeça de Mizen, onde o céu cinzento mal consegue atenuar a majestade de uma paisagem representada pela falésia que se projeta para o mar. A rugosidade das ondas batendo nas rochas contrasta com o planalto acima, onde alguns equinos pastam alegremente. Acreditamos que a vista não melhora pagando o bilhete para conhecer o próprio cabo, unido ao continente por uma ponte metálica. Ao regressarmos - como se estivéssemos no teatro - um raio de luz solar ilumina a praia Crookhaven, gerando cromaticidade de conto de fadas.

Excursão à Península de Beara

Depois de Bantry entramos no Península Beara até a encruzilhada que leva Passo Healy, antes de chegar ao topo paramos para um passeio panorâmico com o vento a acariciar-nos mais do que podíamos apreciar, mas a vista de ambos os lados é mágica, acompanhada de vez em quando pelos habituais raios de sol que tendem a iluminar detalhes dos vales abaixo por onde a estrada sobe, numa profusão de urzes e outras flores. Descemos pelo lado norte e chama a nossa atenção a mudança brusca de vegetação à medida que a altitude diminui, apesar de ter começado apenas a partir dos 334 m de altitude do monte, passando dos prados ricos em urzes até à faixa dominada por arbustos e árvores baixas, terminando junto ao mar com uma vegetação alta, quase tropical. Esta vegetação em baixas altitudes deve-se às chuvas curtas, intensas e finas que combinam bem com temperaturas não quentes mas constantes ao longo do ano. A vegetação também é favorecida pela quente Corrente do Golfo, assumindo características tropicais incríveis, pontilhada por palmeiras, bambus e agaves. Percorremos mais alguns quilómetros no final, mas desta vez a mata impede-nos de ver o mar em quase todo o lado, tanto que regressamos em direcção a Kenmare,

Condado de Kerry

CONDADO DE KERRY

A face urbana do Drombeg Stone Circle

uma bela cidade invadida por turistas. O tempo está cada vez mais apertado hoje, não há como viajar pelo Ring of Kerry e atravessamos o cume passando pelo Lacuna de Moll de onde esperávamos atrações cênicas mais interessantes, mas ainda assim dignas de algumas fotos. Descemos e atravessamos Killarney N.P., então cidade com o mesmo nome na época do intercâmbio entre uma significativa representação da burguesia irlandesa, chegando a Killorglin, onde faremos um bom jantar em um pub experimentando a culinária local acompanhada pela agora fiel Guinness. Do fundo da Península Beara e ao longo do Península de Dingle as placas estão escritas em inglês, francês e alemão, enquanto várias lojas possuem placas duplas em inglês e francês.

É hora de retomar a curta viagem em direção a Anascaul, onde nos espera o simpático anfitrião de um B&B previamente reservado. Entretanto temos a oportunidade de admirar as luzes do pôr-do-sol filtradas por uma camada de nuvens claras, projetando imagens surreais nas águas do fiorde. Depois de uma rápida arrumação no quarto ainda arranjamos tempo para uma cerveja (sempre da mesma marca) e um Irish Coffee num pub típico a poucos passos de nossa casa; conseguimos comer ao ar livre, misturando-nos com os clientes locais e sentindo-nos gaélicos também por alguns momentos, certamente ajudados pela bebida escura. No entanto, é interessante notar como numa aldeia que tem apenas 300 habitantes, conseguem sobreviver três bares, todos mobilados num estilo absolutamente típico, com fotos nas paredes e faixas de lâmpadas que mal iluminam o local, conferindo-lhe um ambiente caloroso e acolhedor.

O balanço do dia é positivo em termos de locais visitados, com o espetáculo representado pelo continente penetrando dezenas de quilómetros no mar, ou vice-versa, mas apresenta uma morfologia menos interessante enquanto o ambiente de Dingle é decididamente mais atrativo, dada a sua maior semelhança com um fiorde.