Långt sydväst

Morgon på Drombeg Stone Circle

Den vanliga frukosten på väg och vi beger oss mot södra kusten där Kinsale ligger, en bretonsk fästning som ligger i ett strategiskt men ändå skyddat läge. Tiden behöver inte alltid vara bra enligt ljusa färger på byggnaderna, nästan som om de glada lokalbefolkningen på detta sätt försöker bekämpa den gråhet som påtvingats uppifrån. Det är definitivt värt en promenad, liksom den fantastiska utsikten från toppen Charles Fort, trots en bris som var allt annat än tillmötesgående. Men den största svårigheten representeras av den smala vägen som leder till udden, där att korsa ett annat fordon innebär att man mäter varje centimeter för att undvika de mycket civiliserade förarna som dyker upp framför dig. Vägen tar oss in i landet för att snabbt besöka Skibbereen och några byar inte långt från kusten, där livet flyter långsamt som vågorna slår mot klipporna.

Drombeg Stone Circle och Mizen Head

Från och med denna tidpunkt består landskapet av vikar som sträcker sig in i fastlandet för att bilda en serie markerade halvöar, medan marken är en mjuk och grön sluttning av kullar som sakta sjunker för att möta havets blå; här finns flera gårdar vars huvudsakliga verksamhet är boskapsskötsel, prickade med fläckar av kor och får som betar på de gröna betesmarkerna kantade av natursköna stenmurar. En mycket annorlunda miljö jämfört med högarna på västkusten, mindre naturskön men ändå mjukare och mer reflekterande. Å andra sidan verkar jordbruket saknas från irländska länder, i sällsynta fall har vi sett grödor; det kommer att finnas, men sektorn borde absolut inte vara en nationell källa till stolthet. Vi korsar en bra del av sydvästra landet längs en väg som då och då har utsikt över havet, och stannar vid platsen för Drombeg Stencirkel, med 17 menhirs placerade i en cirkel för någon försoningsrit som går tillbaka till gryningen av den kristna eran, som vid den tiden ännu inte hade landat i dessa öde länder. Menhirerna arrangerade i en cirkel är omgivna av en vidd av röd ljung i full blom. På platsen finns också en plats där man kunde laga mat, ett tecken på att detta, förmodligen med tanke på den relativa stabiliteten i temperaturer, var en plats där man kunde stanna länge. Utforskningen av den sydligaste halvön tar oss till Mizen Head, där den grå himlen knappt lyckas mildra majestätet i ett landskap representerat av klippan som sticker ut i havet. Vågornas strävhet som slår mot klipporna står i kontrast till platån ovan, där några hästar betar lyckligt. Vi tror att utsikten inte blir bättre av att betala biljetten för att gå och se själva udden, som hålls ihop med fastlandet av en metallbro. När vi återvänder - som om vi var på teatern - lyser en stråle av soligt ljus upp stranden Crookhaven, genererar sagolik kromaticitet.

Utflykt till Bearahalvön

Efter Bantry går vi in i Beara halvön upp till vägskälet som leder till Healy Pass, innan vi når toppen stannar vi till för en panoramavandring med vinden som smeker oss mer än vi kunde uppskatta, men utsikten på båda sidor är magisk, åtföljd då och då av de vanliga solljusstrålarna som tenderar att lysa upp detaljer i dalarna nedanför vilka vägen klättrar, i ett upplopp av ljung och andra blommor. Vi går ner på norra sidan och vår uppmärksamhet uppmärksammas på den plötsliga förändringen i vegetationen när höjden sjunker, trots att vi bara har börjat från kullens 334 m höjd, passerar från de ljungrika ängarna till bandet som domineras av buskar och låga träd, som slutar längs havet med hög, nästan tropisk vegetation. Denna växtlighet på låg höjd måste bero på de korta, intensiva och fina regnen som kombineras väl med temperaturer som inte är varma utan konstanta under hela året. Växtligheten gynnas också av den varma Golfströmmen, som antar otroliga tropiska egenskaper, prickade med palmer, bambu och agave. Vi reser ytterligare några kilometer mot slutet, men den här gången hindrar skogen oss från att se havet nästan överallt, så mycket att vi återvänder mot Kenmare,

Kerry County

KERRY COUNTY

Det urbana ansiktet på Drombeg Stone Circle

en vacker stad invaderad av turister. Tiden blir allt knappare idag, det finns inget sätt att resa Ring of Kerry och vi korsar åsen och passerar genom Moll's Gap som vi förväntade oss mer intressanta natursköna attraktioner, men ändå värda några bilder. Vi går ner och korsar Killarney N.P., då staden med samma namn vid tidpunkten för utbytet bland en betydande representation av den irländska bourgeoisin, och anländer till Killorglin, där vi kommer att äta en god middag på en pub som provar det lokala köket tillsammans med den nu trogna Guinness. Från botten av Bearahalvön och längs Dingle halvön skyltarna har skrift på engelska, franska och tyska, medan olika butiker har dubbla skyltar på engelska och franska.

Det är dags att återuppta den korta vägresan i riktning mot Anascaul, där den snälla värden för ett tidigare bokat B&B väntar på oss. Under tiden har vi möjlighet att beundra solnedgångens ljus som filtrerar genom ett lager av lätta moln och projicerar surrealistiska bilder i fjordens vatten. Efter ett snabbt arrangemang i rummet finner vi fortfarande tid för en öl (alltid av samma märke) och en Irish Coffee i en typisk pub några steg från vårt hem; vi lyckas äta ute, blanda oss med de lokala kunderna och känna oss gaeliska för en stund också, säkert med hjälp av den mörka drinken. Det är dock intressant att notera hur i en by som knappt har 300 invånare lyckas tre pubar överleva, alla inredda i en helt typisk stil, med foton på väggarna och remsor av glödlampor som knappt lyser upp platsen, vilket ger den en varm och välkomnande atmosfär.

Dagens balans är positiv när det gäller besökta platser, med spektaklet som representeras av att fastlandet tränger in i tiotals kilometer i havet, eller vice versa, men det presenterar en mindre intressant morfologi medan miljön i Dingle är avgjort mer attraktiv, med tanke på dess större likhet med en fjord.