Cashel, Holicross och Blarney

Tipperary County

Efter de första 24 timmarna i Irland börjar vi beskriva några framträdande egenskaper hos irländarna. Den månghundraåriga brittiska dominansen har gjort sig uppenbart påtaglig, både i arkitekturen och i vardagsstilen. Vänlighet och vänlighet står istället i kontrast till det brittiska allvar hos invånarna på den andra ön. Allt i kombination med ett sätt att framstå någonstans mellan sorgligt och nostalgiskt, bekräftat av några öl som är användbara för att få fram den anda av inneboende sympati som finns i var och en av dem.  Detta är en första synpunkt, om än delvis men som är omedelbart uppenbar.

Frukost i en Centra supermarket med amerikanskt kaffe och cappuccino tillsammans med ett par desserter i Kilkenny, ätit ute när det börjar duggregna. Vi har lite svårt att betala vägtullarna på motorvägen i Dublin, vi kommer att försöka igen under de närmaste dagarna.

TIPPERARY COUNTY

Traditioner och andlighet

Vi färdas längs de mjuka kullarna längs landsbygden som leder till Holycross, där en meditativ tystnad på söndagsmorgonen som ännu inte tagit fart tar oss för att se det religiösa komplexet med samma namn; det är en följd av böljningar som inte ens kan kallas kullar, medan några sprickor börjar dyka upp på himlen och temperaturen håller sig runt 15 grader.

Glen av Aherlow

Stämningen är speciell denna dag, som också är mitten av augusti, inte firad som en helgdag som vi är, men där ingen gör några rörelser ännu. Den medeltida storheten av komplexet omgivet av en stor kyrkogård där stenkors växer som träd tar oss tillbaka i tiden. Tystnad hjälper dig att fördjupa dig i denna atmosfär där historien verkar komma tillbaka till liv. Stenbyggnadernas stramhet har en speciell charm, en känsla av ordning som gör även de minsta byggnaderna majestätiska. Vi går in mitt i portiker och kloster för att gå ut därifrån vi kom och på så sätt återvända till det år vi lever i. Med en kort resa kommer vi fram kl Rock of Cashel, överträffad av en Romansk kyrka i ruiner men ändå storslagna i sina väggar och typiska runda torn. Den har inte använts för tillbedjan på flera århundraden; det typiskt brittiska faktumet att vissa kultplatser inte återställs är å ena sidan sorgligt eftersom vi knappt kan föreställa oss vad Cashel menade i sin prakt, å andra sidan indikerar de tidernas gång genom att ingjuta en komplex känsla av mystik. Skeletten som består av väggar utan tak tvingar sinnet att föreställa sig hur monumentet kunde ha sett ut, om det vore väl restaurerat skulle vi bara fokusera på nuets skönhet. De kala interiörerna väcker hopp om att skatterna vilar på något museum, mer prosaiskt kan man tro att krigsbytet hamnade vem vet var. Orsakerna till krigskonflikter har aldrig saknats, vanligtvis täckta av en tjock slöja av religiösa förevändningar. Vi vandrar i tysthet bland de tomma utrymmena, trampar på grus snarare än marmor, som regnet har dämpat; tittar upp, istället för kupolen, dyker himlens valv upp. Men det är inte Sixtinska kapellet, förutom att målningen här ändras med några minuters mellanrum. En promenad i centrala Cashel ger dig en kromatiskt vacker idé, även om allt slutar på huvudgatan. En omväg som inte ens kostar många km tar oss till Glen av Aherlow; det här är inga riktiga berg, de är snarare kullar som glittrar grönt efter det oundvikliga regnet och trots den fortfarande mulna himlen. Cahir det är en medeltida by med ett slott som står på en flodö. Anläggningen inkluderar en fantastisk och välskött park på ön där du kan beundra ett "svärd i stenen" och lite stenutrustning. Samt en serie bord och bänkar som ger inspiration till lunchen i mitten av augusti bestående av irländsk chark och ost!

Cork County

CORK COUNTY

Tidens tyranni tvingar oss att ge upp Tramores södra kust och andra närliggande byar, på väg direkt mot Blarney, där vi kommer åt homonyma slott och in trädgårdar bilagor. Inom de senare avsnitten av. sticker ut köttätande och giftiga växter, en sann lektion om den här grenen av botanik som man aldrig tidigare stött på. Även ett besök på slottet är suggestivt för att förstå livet för den irländska adeln under tidigare århundraden, eller snarare för den engelska adeln i Irland. Slutligen förtjänar den, och skulle ha förtjänat en långsammare rundtur, ett besök på Rock Close, ett område prydt av rik semitropisk vegetation inom vilken bäckar och vattenfall av alla slag slingrar sig, bland klippformationer som verkar ha placerats där specifikt i syfte att ge en bakgrund för floran och vattendragen. Ett avgjort nyttigt besök, både ur kultur- och landskapssynpunkt, även med solen permanent i "på"-läge.

Dagens sista stopp är Kork, som vi når med en kort sträcka på 10 km. Trots att det är Irlands näst största stad, får vi inte ett bra intryck av den: centrum är tråkigt, trots det glada och myllrande nattlivet under den sena söndagseftermiddagen, som promenerar bland de täta restaurangerna på de centrala gatorna. Det är just här som kontrasten är mest påtaglig, med tillståndet av övergivenhet på de övre våningarna, obebodda och i strid med allt tydligare förfall. Vi vet inte om det var den starka krisen 2009 som drabbade stadskärnorna mest, faktum kvarstår att centrum har två ansikten: på gatunivå livligt och aktivt (åtminstone vid den här tiden på veckan) med en rad kommersiella etableringar och de övre våningarna såväl som de intilliggande stadsdelarna i övergivenhetens lopp. Vi märker det också längs promenaden som tar oss att besöka St Fin Barres katedral, som omger beundransvärda historiska byggnader omväxlande med gamla allmännyttiga bostäder. Katedralen är fantastisk, vi ber att få komma in eftersom ett religiöst möte just har avslutats; när vi tittar får den oss att vänta ett par minuter och släpper in oss för att ta några bilder av interiören i denna franska gotiska storslagenhet, men inte bara det. Vi återvänder till fots till den historiska stadskärnan och tänker att staden har en inneboende skönhet som utsmyckas av de två floder som omger den, bara om den vore bättre underhållen, eftersom det verkligen inte råder brist på arkitektoniska och landskapselement. Detta kommer att vara konstant i de städer vi kommer att se under de närmaste dagarna, inklusive Dublin på något sätt. Man skulle nästan kunna säga att irländarna inte är så inbitna i städer och håller landsbyarna mer städade, där en nästan absolut ordning härskar, resultatet av en oöverträffad medborgerlig känsla. I vissa fall ser vi renoveringar som pekar markant mot moderna stilar, ofta i behaglig kontrast till gamla byggnader men mycket mindre med gamla, för att inte tala om gamla. Vi äter middag på ett litet bord utanför, längs gatans gata, som också tjänar till att ta emot en socialantropologisk avkastning från invånarna.

Det urbana ansiktet i Tipperary County

Övernattningen blir i ett rum i den lyxiga villan bokad på eftermiddagen via Airbnb i ett rikt kvarter inte långt från staden. Vi fick ett rum med ett angränsande badrum, och det var precis vad vi behövde för att tillbringa natten. Detta boendesystem erbjuder också möjligheten att kommunicera med ägarna, på ett ibland mindre krävande sätt jämfört med B&Bs som på något sätt tvingar dig att respektera deras frukosttider. Att snoka in i andras hem på ett auktoriserat sätt hjälper dessutom till att bättre förstå irländarnas vanor och vardag i allmänhet. I allmänhet hittar vi i hemmen alltid ett enormt och oklanderligt utrustat kök, alla rikt utrustade med uppsättningar tallrikar, koppar och glas från Arabian Nights. Badrummen är också alltid mycket rymliga och utrustade med alla bekvämligheter, fulla av handdukar och alla toalettartiklar du kan behöva. I trädgårdarna kan du se hängmattor, vadderade gungor och stolar av alla de slag, upplysta på kvällen med romantiska strängar av glödlampor som även dekorerar blomkrukor och träd.

Både idag och under de närmaste dagarna kommer vi att möta många skyltar som hyllar de lokala favoriterna inför de olympiska spelen i Tokyo som nu har ägt rum. I vissa fall ser vi till och med gratulationer för de uppnådda resultaten. I dessa delar lägger vi märke till foton av roddare och vi har inga svårigheter att förstå varför när vi ser de stora bassängerna som är tillägnade träning och tävlingar.

En annan konstant i det irländska landskapet är hortensiorna: stora och kraftiga buskar omger husen för att bilda riktiga häckar, med färger som varierar från lila till blått som passerar genom olika nyanser av lila, lysande även under den mörka himlen, så mycket att man kan kalla det Irlands nationalblomma, med all vetskap om att detta är shamrock, klövern.