Cashel, Holicross y Blarney

Condado de Tipperary

Después de las primeras 24 horas en Irlanda comenzamos a esbozar algunas características destacadas de los irlandeses. La centenaria dominación británica se ha hecho sentir evidentemente, tanto en la arquitectura como en el estilo cotidiano. La amabilidad y la simpatía contrastan, en cambio, con la seriedad al estilo británico de los habitantes de la otra isla. Todo ello combinado con una manera de mostrarse entre triste y nostálgica, corroborada por unas cervezas útiles para sacar a relucir ese espíritu de simpatía intrínseca presente en cada uno de ellos.  Se trata de un primer punto de vista, aunque parcial, pero que salta a la vista inmediatamente.

Desayuno en un supermercado Centra con café americano y capuchino acompañado de un par de postres en Kilkenny, que se comen al aire libre cuando empieza a lloviznar. Estamos teniendo dificultades para pagar el peaje de la autopista de Dublín, lo intentaremos de nuevo en los próximos días.

CONDADO DE TIPPERARY

Tradiciones y espiritualidad

Recorremos las suaves colinas campestres que conducen a Holycross, donde un silencio meditativo de la mañana del domingo que aún no ha despegado nos lleva a ver el complejo religioso del mismo nombre; es una sucesión de ondulaciones que ni siquiera se pueden llamar colinas, mientras empiezan a aparecer algunas grietas en el cielo y la temperatura se mantiene en torno a los 15 grados.

Cañada de Aherlow

El ambiente es particular en este día, que también es mediados de agosto, no celebrado como fiesta como nosotros, pero en el que nadie se mueve todavía. La grandeza medieval del complejo rodeado por un gran cementerio donde crecen cruces de piedra como árboles nos transporta al pasado. El silencio te ayuda a sumergirte en esta atmósfera donde la historia parece volver a la vida. La austeridad de los edificios de piedra tiene un encanto particular, una sensación de orden que hace majestuosos hasta los edificios más pequeños. Nos adentramos en medio de pórticos y claustros para salir de donde llegamos y así regresar al año en que vivimos. Con un corto recorrido llegamos a Roca de Cashel, coronado por un Iglesia románica en ruinas pero aún grandioso en sus muros y su típica torre redonda. No se ha utilizado para el culto desde hace varios siglos; El hecho típicamente británico de que ciertos lugares de culto no sean restaurados es, por un lado, entristece porque apenas podemos imaginar lo que significaba Cashel en su esplendor, y por otro lado, indican el paso de los tiempos al inculcar un complejo sentido de misticismo. Los esqueletos formados por paredes sin techo obligan a la mente a imaginar cómo pudo haber sido el monumento, si estuviera bien restaurado solo nos centraríamos en la belleza del presente. Los interiores desnudos dan lugar a la esperanza de que los tesoros reposen en algún museo, más prosaicamente se puede creer que el botín de guerra acabó quién sabe dónde. Nunca han faltado los motivos de las disputas bélicas, normalmente encubiertas por un espeso velo de pretextos religiosos. Deambulamos en silencio entre los espacios vacíos, pisando más grava que mármol, que la lluvia ha humedecido; Al mirar hacia arriba, en lugar de la cúpula, aparece la bóveda del cielo. Pero no es la Capilla Sixtina, excepto que la pintura aquí cambia cada pocos minutos. Un paseo por el centro de Cashel te da una idea cromáticamente bella, aunque todo termine en la calle principal. Un desvío que no cuesta muchos kilómetros nos lleva a Cañada de Aherlow; No se trata de auténticas montañas, sino de colinas que brillan de un verde brillante después de la inevitable lluvia y a pesar del cielo todavía nublado. Cahir es un pueblo medieval con un castillo que se alza sobre una isla fluvial. El complejo incluye un espléndido y cuidado parque en la isla donde se puede admirar una "espada en la piedra" y algunos utensilios de piedra. ¡Además de una serie de mesas y bancos que ofrecen inspiración para el almuerzo de mediados de agosto que consiste en embutidos y quesos irlandeses!

Condado de corcho

CONDADO DE CORCHO

La tiranía del tiempo nos obliga a abandonar la costa sur de Tramore y otros pueblos vecinos, dirigiéndonos directamente a Blarney, donde accedemos al homónimo castillo y en jardines anexos. Dentro de este último las secciones de. destacar plantas carnívoras y venenosas, una verdadera lección sobre esta rama de la botánica nunca antes vista. Incluso una visita al castillo resulta sugerente para comprender la vida de la nobleza irlandesa en los siglos pasados, o más bien de la nobleza inglesa en Irlanda. Finalmente, merece, y hubiera merecido un recorrido más lento, una visita al Rock Close, una zona adornada con una rica vegetación semitropical en cuyo interior serpentean arroyos y cascadas de todo tipo, entre formaciones rocosas que parecen haber sido colocadas allí específicamente con el propósito de servir de telón de fondo a la flora y los juegos de agua. Una visita decididamente útil, tanto desde el punto de vista cultural como paisajístico, incluso con el sol permanentemente encendido.

La última parada del día es corcho, al que llegamos con un corto tramo de 10 km. A pesar de ser la segunda ciudad más grande de Irlanda, al final no nos llevamos una buena impresión: el centro está desaliñado, a pesar de la alegre y concurrida vida nocturna del domingo por la tarde, que se pasea entre la densa serie de restaurantes de las calles centrales. Es precisamente aquí donde el contraste es más notorio, con el estado de abandono de las plantas superiores, deshabitadas y en plena degradación cada vez más evidente. No sabemos si fue la fuerte crisis de 2009 la que más afectó a los centros urbanos, lo cierto es que el centro tiene dos caras: a pie de calle vivaz y activa (al menos a esta hora de la semana) con una sucesión de establecimientos comerciales y los pisos superiores así como los barrios adyacentes en pleno abandono. También lo notamos a lo largo del paseo que nos lleva a visitar el Catedral de San Finbarre, bordeando admirables edificios históricos que se alternan con antiguas viviendas públicas. La catedral es espléndida, pedimos entrar porque acaba de terminar una reunión religiosa; cuando miramos nos hace esperar un par de minutos y nos deja entrar para tomar algunas fotos del interior de esta magnificencia gótica francesa, pero no sólo eso. Regresamos a pie al centro histórico pensando que la ciudad tiene una belleza intrínseca embellecida por los dos ríos que la rodean, sólo que si estuviera mejor mantenida, pues ciertamente no faltan elementos arquitectónicos y paisajísticos. Esto será una constante en las ciudades que veremos en los próximos días, incluida Dublín en algunos aspectos. Casi se diría que los irlandeses no están tan hechos para las ciudades y mantienen más ordenados los pueblos del campo, donde reina un orden casi absoluto, fruto de un sentido cívico inigualable. En algunos casos vemos renovaciones que apuntan marcadamente a estilos modernos, a menudo en agradable contraste con los edificios antiguos pero mucho menos con los antiguos, por no hablar de los antiguos. Cenamos en una mesita afuera, a lo largo del camino de la calle, que también sirve para recibir un retorno antropológico social de los habitantes.

La cara urbana del condado de Tipperary

Pasarán la noche en una habitación de la lujosa villa reservada por la tarde a través de Airbnb en un barrio rico no lejos de la ciudad. Nos dieron una habitación con baño contiguo, y eso era exactamente lo que necesitábamos para pasar la noche. Este sistema de alojamiento también ofrece la posibilidad de comunicarse con los propietarios, de forma a veces menos exigente que los B&B, que de alguna manera obligan a respetar sus horarios de desayuno. Además, husmear en casas ajenas de forma autorizada ayuda a comprender mejor los hábitos y la vida cotidiana de los irlandeses en general. Por lo general, en los hogares siempre encontramos una cocina enorme e impecablemente equipada, toda ella ricamente equipada con juegos de platos, tazas y vasos de Las Mil y Una Noches. Los baños también son siempre muy espaciosos y están equipados con todas las comodidades, llenos de toallas y todos los artículos de aseo que puedas necesitar. En los jardines se pueden ver hamacas, columpios acolchados y sillas de todo tipo, iluminadas por la noche con románticas hileras de bombillas que también adornan maceteros y árboles.

Tanto hoy como en los próximos días nos encontraremos con numerosos carteles que elogian a los favoritos locales de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio que ya se han celebrado. En algunos casos incluso vemos felicitaciones por los resultados obtenidos. Por estos lugares vemos fotografías de remeros y no nos cuesta entender el motivo cuando vemos las amplias piscinas dedicadas a los entrenamientos y las competiciones.

Otra constante del paisaje irlandés son las hortensias: grandes y vigorosos arbustos rodean las casas formando verdaderos setos, con colores que varían del lila al azul pasando por varios tonos de púrpura, brillantes incluso bajo el cielo oscuro, hasta el punto de que se podría llamarla la flor nacional de Irlanda sabiendo muy bien que es la trébol, el trébol.