Extrême sud-ouest

Matin à Drombeg Stone Circle

Le fame classique avant de partir et nous nous dirigeons vers la côte sud où se trouve Kinsale, une forteresse bretonne située dans un endroit stratégique et protégé. Le temps n'est pas toujours au beau fixe, selon... couleurs vives des bâtiments, comme si les habitants cherchaient ainsi à contrer le caractère monotone imposé par les autorités. Une promenade est absolument recommandée, tout comme l'incroyable vue que l'on peut admirer depuis... Fort Charles, malgré une brise loin d'être agréable. Mais la difficulté principale réside dans la petite route qui mène au promontoire, où rencontrer un autre véhicule signifie mesurer chaque centimètre pour éviter les conducteurs, certes civilisés, qui se mettent en travers. La route nous conduit vers l'intérieur pour visiter rapidement Skibbereen et quelques villages proches de la côte, où la vie s'écoule lentement comme les vagues qui se brisent sur les rochers.

Cercle de pierres de Drombeg et Mizen Head

À partir de cet endroit, le paysage est composé de criques qui s'enfoncent dans la terre pour former une série de péninsules bien définies, tandis que le sol est un dégradé doux et verdoyant de collines qui descendent lentement jusqu'à rencontrer le bleu de la mer. On y trouve plusieurs fermes dont l'activité principale est l'élevage, parsemées de vaches et de moutons qui paissent dans les pâturages verts bordés par des murs en pierre spectaculaires. Un environnement très différent par rapport aux îlots de la côte ouest, moins spectaculaire mais plus doux et contemplatif. En revanche, l'agriculture semble absente des terres irlandaises ; on a pu observer quelques cultures, mais ce secteur ne devrait certainement pas être une source de fierté nationale. Nous traversons une grande partie du sud-ouest du pays en suivant une route qui longe la côte par endroits, nous arrêtant au site de Cercle de pierres de Drombeg, avec 17 menhirs disposés en cercle pour une cérémonie propiciatoire remontant aux débuts de l'ère chrétienne, à une époque où les terres désolées n'étaient pas encore habitées. Les menhirs disposés en cercle sont entourés d'une étendue de bruyères rouge vif en pleine floraison. Le site comprend également un endroit où l'on pouvait cuisiner, ce qui indique qu'il s'agissait probablement d'un lieu propice au séjour à long terme, compte tenu de la relative stabilité des températures. L'exploration de la péninsule la plus méridionale nous mène à Mizen Head, où le ciel gris peine à atténuer la majesté d'un paysage représenté par les falaises surplombant la mer. La rugosité des vagues qui s'écrasent contre les rochers contraste avec la plaine au-dessus, où paissent paisiblement quelques chevaux. Nous pensons que la vue ne vaut pas le prix du billet pour aller voir le promontoire proprement dit, relié à la terre ferme par un pont métallique. Pendant notre retour – comme dans une pièce de théâtre –, un faisceau de lumière solaire illumine la plage de Crookhaven, créant des couleurs à couper le souffle.

Excursion à la péninsule de Beara

Après Bantry, nous nous enfonçons dans la Péninsule de Beara jusqu'au carrefour qui mène à l'Pass de HealyAvant de le traverser, nous faisons une promenade panoramique où le vent caresse agréablement, mais la vue sur les deux versants est magnifique, ponctuée par les habituelles lueurs du soleil qui mettent en valeur les détails des vallées situées en contrebas, bordées de genévra et d'autres fleurs. Nous descendons vers le versant nord et notre attention est attirée par le changement soudain de végétation à mesure que l'altitude diminue, même si nous partions seulement de 334 mètres d'altitude sur la colline, passant des prairies riches en genévra à une zone dominée par des arbustes et des petits arbres, se terminant au bord de mer avec une végétation luxuriante de grande taille, presque tropicale.Cette végétation à basse altitude doit être due aux pluies courtes mais intenses et fines qui s'accordent parfaitement avec des températures modérées mais constantes tout au long de l'année. La végétation est également favorisée par le courant doux du Golfe, qui lui confère des caractéristiques tropicales incroyables, avec des palmiers, du bambou et des agaves. Nous parcourons encore quelques kilomètres en direction de l'extrémité, mais cette fois, la forêt empêche presque partout d'apercevoir la mer, nous obligeant donc à revenir vers Kenmare.

Comté de Kerry

Comté de Kerry

Le façades urbaines du cercle de pierres de Drombeg

une charmante petite ville envahie par les touristes. Le temps se resserre de plus en plus aujourd'hui, il n'est pas possible de parcourir le Ring of Kerry et nous traversons la chaîne de montagnes en passant par le Moll's Gap Nous nous attendions à découvrir des paysages magnifiques et intéressants, mais l'endroit reste tout de même méritant quelques photos. Nous descendons et traversons le parc national de Killarney, puis la ville portant le même nom, au milieu d'une importante présence de la bourgeoisie irlandaise. Nous arrivons à Killorglin, où nous dînerons dans un pub en dégustant une cuisine locale accompagnée de notre fidèle Guinness. Depuis le fond de la péninsule de Beara et le long de... Péninsule de Dingle Les panneaux étaient écrits en anglais, en français et en allemand, tandis que divers commerces affichaient à la fois des enseignes en anglais et en français.

Il moment est venu de reprendre notre courte promenade à travers la ville, en direction d'Anascaul, où nous trouverons l'accueil chaleureux du propriétaire d'un B&B que nous avions déjà réservé. Pendant ce temps, nous profitons des couleurs flamboyantes du coucher de soleil qui se filtrent à travers une couche de nuages légers, projetant des images surréalistes sur les eaux du fjord. Après un bref rangement dans la chambre, nous avons encore le temps de savourer une bière (de la même marque) et un Irish Coffee dans un pub typique À quelques pas de notre hébergement, nous pouvons profiter de l'extérieur en échangeant avec les habitants et en ressentant brièvement une ambiance gaélique, probablement grâce à cette boisson sombre. Il est néanmoins intéressant d'observer comment un village comptant à peine 300 habitants parvient à maintenir trois pubs, tous décorés dans un style absolument typique, avec des photos sur les murs et des guirlandes de lampes qui éclairent à peine l'endroit, lui conférant une atmosphère chaleureuse et accueillante.

Le journées ont été globalement positives en termes de lieux visités, avec le paysage qui s'étend sur des dizaines de kilomètres le long de la côte, ou inversement, mais présente une morphologie moins intéressante tandis que l'environnement de Dingle est nettement plus attrayant, compte tenu de sa grande ressemblance avec un fjord.