Buenos Aires en El Calafate

Het stedelijke gezicht van Baires

We hebben nog een paar uur om te kijken wat we missen in de hoofdstad, in ieder geval wat binnen onze plannen/interesses ligt. Met een taxi laten we ons afleveren op Piazza Italia waar de Garibaldi's ruitermonument vervolgen we met een wandeling door de parken van de wijk Palermo, waar we de must-sees zien hondenoppas lopen talloze groepen honden rond, vlakbij het plein waar het monument voor los españoles staat.

We passeren de Japanse tuin, die tot 10.00 uur gesloten lijkt te zijn en gaan verder naar Recoleta waar we de buurtbegraafplaats bezoeken, die samen met Pere Lachaise en Staglieno tot de belangrijkste monumentale begraafplaatsen ter wereld behoort. Eerst een kort bezoek terwijl we wachten tot 11.00 uur, waarna een rondleiding in het Italiaans begint. Terwijl we wachten, gaan we een paar blokken verder om de kerk van Las Esclavas en het met bomen omzoomde Vicente Lopez-plein te bekijken.

Musea en geheugen in Baires

Tijdens het bezoek aan de begraafplaats beseffen we dat we een echt menselijk museum van Buenos Aires bezoeken. We zijn met zijn tweeën en Susy, onze gids voor geschiedenisleraren, van Toscaanse afkomst, legt ons alles in detail uit, waarbij de nadruk ligt op de allegorieën die aanwezig zijn in de grafkunst van de kapellen. Degenen die de geschiedenis van de stad hebben gemaakt, zijn aanwezig. Allereerst wordt het gevonden Vermijd Peron, in een familiegraf zonder enige officiële investering. Dit komt ook omdat er in Argentinië personages zijn die meer reizen als ze dood zijn dan als ze nog leven. Dit zijn prominente personen die worden ontvoerd en verborgen of juist verborgen zijn om niet ontvoerd te worden. Na de dood van Evita in 1955 (aan baarmoederkanker) en de staatsgreep die de regering van haar man ten val bracht, liet hij haar in Milaan begraven zonder medeweten van iedereen, zelfs degenen die verantwoordelijk waren voor de overdracht van het lichaam. Na de val van de staatsgreepregering wilde de nieuwe uitvoerende macht niet officieel terugkeren uit angst voor ontvoering. Op dit punt ontvoerden de peronisten het lichaam van een generaal die een staatsgreep beraamde (Aramburu) en gebruikten het als chantagewapen. Evita toerde nog door enkele tombes totdat ze terugkeerde naar het ‘eigendom’ van haar familie van herkomst, de D’Huarte, en definitief werd begraven in haar eigen tombe op een diepte van acht meter met alle nodige controles. Op dezelfde begraafplaats liggen ook de voormalige president van de republiek Raul Alfonsin en de meest prominente persoonlijkheden van de afgelopen anderhalve eeuw. Zozeer zelfs dat sterven in Recoleta meer kost dan wonen in welke andere buurt van Buenos Aires dan ook, een duidelijk teken dat VIP's weten hoe ze op moeten vallen, zelfs als ze naar het hiernamaals gaan. De geschiedenis van de begraafplaats. Met deze uiterst interessante uitleg, die niets macabers heeft en die ons feitelijk helpt de relatief jonge geschiedenis van dit land verder te begrijpen, kunnen we eindelijk een taxi nemen die ons naar het hotel brengt om onze koffers op te halen en vervolgens naar het Aeroparque (de tweede luchthaven van de stad, voornamelijk bestemd voor nationale vluchten, niet ver van het centrum en gelegen langs de Rio de la Plata) om de vlucht van 15.40 uur naar El Calafate te halen. Na het opstijgen stijgt het vliegtuig van Aerolineas Argentinas uit boven het modderige water van de Rio de la Plata, donker gemaakt door het puin dat het met zich meedraagt, totdat het zijn reis in de Atlantische Oceaan beëindigt.

Laten we Buenos Aires zo verlaten. Hiervoor zijn we niet naar hier gekomen, ondanks dat het een stad is die de moeite waard is om te bezoeken. Maar wat ons te wachten staat is een vlucht van drie en een half uur verder naar het zuiden, waar de kegel van Zuid-Amerika smaller wordt en een smalle strook land vormt, geïnnerveerd door de laatste uitloper van de Andes. Het ligt in het zuiden van Patagonië: een hard en moeilijk land, zozeer zelfs dat de provincie aan de Argentijnse kant Fin del Mundo heet, aan de Chileense kant Ultima Esperanza.

De vlucht baart geen bijzondere zorgen, aangezien de legendarische Patagonische wind niet harder waait dan zou moeten. De aankomst boven EL CALAFATE (8.000 inwoners) biedt ons vanaf de eerste momenten a adembenemend uitzicht aan het Argentinomeer met zijn pastel turquoise kleuren en de oker van de steppevlaktes eromheen, totdat het tegen de bergketen aan botst.

Kort na 19.00 uur ontmoeten we Luis Riera, de eigenaar van Nunatak-autoverhuur, die op ons wacht. Met hem reizen we de 20 km die ons scheidt van zijn kantoor in de stad om de bureaucratische formaliteiten met betrekking tot de verhuur te voltooien. De Hyundai H1 is pas vier jaar oud, maar zelfs auto’s verouderen hier snel. Het moet echter zeer resistent zijn, aangezien er veel van zijn. Waarschijnlijk kan hij goed overweg met onverharde wegen. Vervolgens gaan we kennismaken met de destijds geboekte bungalows, Cabañas Nevis, en tenslotte gaan we eten in restaurant Michelangelo, dat alleen een Italiaanse naam lijkt te hebben. Laten we in ieder geval met één dineren smakelijke biefstuk en hiermee nemen we afscheid van een nieuwe, lange dag. Tevreden over de behandeling besluiten we alvast te reserveren voor de avond van 31 december, een datum waarop het lastig zal zijn om in het restaurant onderdak te vinden.