El Calafate

Aankomst in El Calafate

Bij onze aankomst in de stad hebben we ervoor gezorgd dat we twee zitplaatsen hebben gereserveerd voor de bus die ons vanochtend naar El Calafate brengt. Met Duitse stiptheid arriveert en vertrekt de bus op tijd en we vinden er een vriendelijke wereld in, van mensen die per touringcar door Patagonië reizen en profiteren van de uitstekende service die ze bieden. Hij vertrekt om 7 uur en drie uur later bereiken we onze bestemming. Halverwege stopt hij bij de estancia La Leona, een plaats in westerse stijl waar naar verluidt Butch Cassidy en de Sundance Kid hier enige tijd verbleven tijdens hun ontsnapping. Krantenknipsels en premies getuigen hiervan. Ook Bruce Chatwin kwam hier voorbij, terwijl Perito Moreno werd aangevallen door een poema, die in het Argentijns Spaans La Leona heet. Vandaar de naam die aan de rivier en het gebied is gegeven.

In El Calafate gaan we een minibusje boeken die ons om 16.00 uur naar het vliegveld brengt (ook hier is alles prima geregeld), dan gaan we hallo zeggen tegen de Nunatak autoverhuurders en tenslotte een rondleiding door Laguna Nimez, vogelreservaat waar wederom de grote groepen van roze flamingo's.

Voor het geval we bang waren het idee van Argentijns vlees te verliezen, zochten we onze toevlucht in een restaurant, waar we de lunch op een hoog niveau sloten met een laatste steak. Een rondleiding door de Av. de Libertador voor de laatste shoppingtrip (in werkelijkheid zijn er niet veel verleidingen die onze interesse wekken) en hiermee sluiten we het prachtige Patagonische haakje af.

Een rit uit die tijd heeft ons zowel stressvoller als opwindender gemaakt. Geconfronteerd met het gunstige weer waar we zo bang voor waren, was het automatisch en noodzakelijk om ervan te profiteren om zoveel mogelijk te zien, zoals altijd, in de overtuiging dat er geen volgende keer zou moeten zijn om deze plaatsen te bezoeken. En opnieuw wilde de natuur, door geluk, haar trouwe en nederige bewonderaars belonen met landschappen waar we niet eens aan durfden te denken. Een andere eer voor het succes moet worden toegeschreven aan de hoffelijkheid en gastvrijheid van de mensen die we hebben ontmoet, wier medewerking een grote bijdrage heeft geleverd aan het succes van de reis.

Het stedelijke gezicht van El Calafate

Eindelijk, bijna alsof het een kers op de taart is, bewonderen we Ushuaia nogmaals. Deze keer echter van bovenaf, aangezien de vlucht naar Buenos Aires stopt in de zuidelijkste stad ter wereld en het doek op onze rondreis valt bij de aanblik van dit spektakel.

Snelheidslimieten op de weg tot 110 km/u. De wegmarkeringen zijn slecht, dus je moet op kruispunten goed opletten om te begrijpen wie voorrang heeft. Argentijnse chauffeurs zijn niet zo slecht als ons wordt verteld. Wij denken in ieder geval niet dat ze dat zijn in onze Italiaanse ogen.

Vlucht naar El Calafate

Vlucht van El Calafate naar Buenos Aires (via Ushuaia aankomst 19.45 uur – vertrek 20.25 uur): 18.30 – 23.45 uur. – vlucht AR 1872