Gibraltar og Pueblos Blancos

Tarifa, Gibraltar og churros i sundet

Som alltid, mens ingen fortsatt beveger seg, beveger vi oss; etter å ha passert miradoren for å få et glimt av havet - de afrikanske kystene er fortsatt dekket av morgentåke - ankommer vi kl. Tarifa til frokost. En bar har en enorm kjele full av kokende olje som heldigvis ikke er beregnet på kunder slik man gjorde i fjerntliggende tider mot fiender - eller kanskje ja, siden det kommer en røre ut av en formet kanyle som faller ned i oljen og forvandles i løpet av noen få øyeblikk til deilige churros. Det blir et solid måltid, godt fortært av en spasertur i sentrum omgitt av gamle murer og festningsverk. Det er ikke mye, men det som er er bemerkelsesverdig.

En annen opplevelse venter oss: å besøke et stykke Storbritannia med palmer. Gibraltar står med hans umiskjennelig festning, synlig langveis fra og knapt skjult av bygningene og byggeplassene i Algeciras som ligger rett før. Vi lar bilen stå på en av de mange parkeringsplassene i La Línea de la Concepción, rett før grensen - det er lang kø med kjøretøy, spesiell forsikring vil være nødvendig og vi anser det ikke som praktisk. Vi får derfor tilgang til fotgjengerovergangen ved å vise identitetskortene våre til de spanske og britiske mennene i uniform, og befinner oss umiddelbart i kongeriket. Den første nysgjerrige merknaden kommer fra det faktum at så snart vi forlater grensekontorene må vi krysse sporet til fots av flyplassen, og pass på at ingen fly kommer. I virkeligheten er det en tjeneste med trafikklys og kontroller for å unngå tull, men å finne på å krysse landingsplassen til en flyplass på denne måten er allerede noe. Etter å ha kommet uskadd til den andre siden - og nysgjerrig oppdaget at veikjøringen er den samme som på det kontinentale Europa - legger vi umiddelbart merke til postkassene og telefonboks i typisk britisk stil. Vi går opp de bratte veiene til et permanent sjekkpunkt i nærheten av det mauriske slottet, administrert av soldater, plasserer oss ved et veiskille: Gå tilbake eller betal billetten for å få tilgang til toppen av festningen. Etter å ikke ha vurdert Gibraltar blant høydepunktene på turen, bestemmer vi oss for å gå tilbake og gå langs de sentrale gatene, i en blanding av ansikter, språk og arkitektur som spenner fra britisk til spansk til nordafrikansk. La oss prøve å forstå sjelen til denne kvasi-statlige byen – et møtested som ikke alltid er klart, et strategisk punkt under mange kriger og fortsatt i dag et essensielt senter for å observere hva som skjer ved utløpet av Middelhavet: en slags velbemannet concierge. Når det nå er midt på dagen innser vi at programmet fortsatt er travelt og vi må besøke pueblos blancos i interiøret. Det er mer enn 100 kilometer å reise langs en vakker vei som deretter gir vei til en usannsynlig kjørevei, smal og full av kurver for å imøtekomme alle ujevnheter i fjellet. Vi finner endelig en rasteplass hvor vi forfrisker oss med utmerkede bokser med sardiner, jamón og Cruzcampo-øl - alle lokale produkter.

Sierra de Grazalema og pueblos blancos på ettermiddagen

Når vi går inn i Sierra de Grazalema møter vi flere trær hvis bark er kuttet ned til ca. 2 meters høyde. jeg er korkeik, tilstede i svært store områder, spesielt i de høyeste og nordvendte områdene - egentlig der oliventreet ikke liker det. I området finner vi de første og eneste gule kostene: i resten av Andalusia vil de være hyppige, men helt hvite. Bergartene er av typisk kalkstein, og danner dype, men ikke veldig lange sluker. Mange sauer beiter der gresset vokser spontant, grønne enger skinner på slettene. Úbrique den ligger søvnig på søndager etter måltidet, selv om mange av innbyggerne fortsatt er opptatt med å drikke driblinger på restaurantterrassene. De asfalterte gatene gir vakker utsikt overalt, mens de hvite husene står i kontrast til skyene som noen ganger blir mørkegrå. Grazalema tiltrekker seg oppmerksomhet for veggmaleriene med tema som gir gode forestillinger om lokal historie og kultur; heller her er det ingen mangel på miradorer, da vi ser flere turgåere som kommer tilbake fra en tur i de lave omkringliggende fjellene. Den neste er Zahara, med sin vakre kunstige innsjø, plassert i ly av en stein nesten som om den ville gjemme seg eller beskytte seg mot vinden. Vi går opp og kjører rundt i de trange og bratte smugene, trøstet med å navigere dem bare ved eksemplet til noen lokale sjåfører. Så her er vi Olvera, med slottet og kirken la Encarnación — de omkringliggende olivenlundene er også veldig vakre. Solen går ned blant blandede skyer, men av denne grunn mer karakteristisk: det er en drøm å besøke, selv om vi har det travelt. Vi går raskt, men med vidåpne øyne; overalt er det noe verdig, om bare en hvit vegg som en serie av fargerike pelargonier plantet i en fargerik potte etter tur. Fra miradores kan du se en vidde av røde fliser og hvite vegger - en mosaikk med biter av sjelden skjønnhet; den solnedgang lys på et visst tidspunkt bryter en gardin ut og skyene senker seg i ulike nyanser av rødt. Vi hadde bestemt oss for å hoppe over et par pueblos av tidsgrunner, men de er så fascinerende at vi bestemmer oss for å se dem likevel, selv om det betyr å ankomme Ronda i mørket. Når natten allerede har falt på, er vi tvunget til å gå mot hotellet, som ligger i en av de mest interessante landsbyene — Ronda — hvem vi skal dedikere kveldsbesøket til. Middag i en typisk og ganske stilig restaurant, besøkt av det lokale borgerskapet i lørdagskveldsstemningen. To trinn for å fullføre i ett historiske sentrum godt renovert og stille, selv om den bitende kjølige råder oss til ikke å dvele for lenge - en god hvile vil trøste oss fra stresset som har akkumulert i en intens og tilfredsstillende dag, spesielt i ettermiddagstimer.