Algarve

Sagres, Cabo São Vicente og Ponta da Piedade

Klokken 07.22 er det daggry, men når vi legger hodet utenfor klokken 07.00 merker vi umiddelbart en veldig lav tåke - da tar vi det roligere. I virkeligheten kort tid etter havnen i Sagres den blir umiddelbart opplyst av solen som dukker opp fra et teppe av skjøre skyer. Mens det ikke er noen rundt ser vi burene som brukes til å lure og fange hummer og andre bunnboere. Vi drar for å se Fortaleza og den Cabo São Vicente, to befestede ender, slått av vinden og bølger som slår nådeløst mot steinene. Nettopp i nærheten av sistnevnte vil vi finne et veldig stort miljø like idyllisk som det er vilt, med en rekke passasjer som også er eksponerte, men med stor visuell innvirkning. Himmelen er søtt lunefull: den veksler solskinnsområder med andre mørke skyer, en gudegave for kameraet. Vi er på det sørvestligste punktet i Europa - som manglet i samlingen vår etter å ha sett det vestligste, nærmest det amerikanske kontinentet, først i august i Irland. Temperaturen er alltid litt varmere til tross for konstant ventilasjon, bevist av tilstedeværelsen av mange vindturbiner. Rett før klokken 10.00 var det allerede rundt 16°C og himmelen hadde blitt et blått speil, og ble et perfekt par med havet. Vi krysser et landskap med myke grønne åser, enger og avlinger, og beveger oss mot Lagos, en by med en strålende fortid. Handelsskipene som seilte på havene under den portugisiske kolonitiden dro herfra. Vi besøker fortet som ligger i Ponta da Piedade, selv her midt i ekstraordinære ting bratte steinhopp som dykker direkte i havet, flankert av blomstrende busker i pastellfarger fra gult til rosa.

Vi legger merke til hvordan området også er et reisemål for hippieturisme, hovedsakelig bestående av nordeuropeere med bobiler og veteranbiler – mellom naiv og kitsch, kanskje begge deler. Unge mennesker som tar i bruk en måte å reise på som er mindre turistaktig i begrepets overdådige betydning, og mer åndelig og kontemplativ. Mange også på sykler eller med ryggsekker på skuldrene, takket være de fortsatt milde temperaturene.

Silves, Praia da Marinha og tilbake til Spania

Vi går til et supermarked i Lagos for å kjøpe sardiner og chorizosalat, som vi spiser på en benk med utsikt over Miradouro fra Praia da Rocha. Underveis ser vi det som ser ut til å være en samling av storker med pårørende reir - forutsatt at det kan anses som avlsgård. Vi beveger oss for å se et par flere panoramapunkter på kysten — Algar Seco — og fortsett deretter innover for å besøke Silves, en historisk by som også ligger på en bakketopp, men med bredere gater, som konvergerer mot den vakre katedralen og slottet - som ser ut til å være bygget med Legos i mørkerød jord, desidert karakteristisk. En kaffe under 20°C solen, og før vi returnerer til Spania, tillater vi oss en siste digresjon Praia da Marinha, går ned til stranden hvor de høye sandsteinsklippene danner to praktfulle naturlige buer. På et panel leser vi at begrepet algar på arabisk betyr det hule, mens det på fønikisk språk har en annen betydning som minner om havdypets uendelighet - de to tolkningene som navnet Algarve stammer fra.

Ønsket ville være å slå kysten tomme for tomme for å søke nye visuelle følelser, men solen går ubønnhørlig ned mot vest og forteller oss at vi må bevege oss i motsatt retning i 230 kilometer. Vi må fortsatt komme oss til Sevilla - eller rettere sagt, til landsbygda rundt tretti kilometer unna, til Aznalcázar for å være nøyaktig. Middag på en typisk restaurant - selv om det ville være vanskelig å finne noe som ikke er det - hvor vi smaker på oksehale. Dekorert med landredskaper som henger på veggene og tyrefektingsscener, snakker vi med servitrisen og lærer hvordan tørke selv i disse delene representerer en langt fra fjern skrekk. Hele vinteren hadde de bare én dag med regn, mest byger som ikke trengte ned i bakken. Til og med eieren av restauranten, som vi tar en prat med når vi betaler regningen, uttrykker sin bekymring for den vedvarende tørken: han forteller oss hvordan livet i området fortsatt er hyggelig, med det gunstige klimaet og konstant turistdeltakelse. En tur i hovedgaten, full av lite besøkte barer – men den som er der gjør seg hørt – får oss til å forstå at vi er i en desidert landlig kontekst. Ingen på gaten, en bestemt landlig ro; både bildene som er sett og menneskene vi snakket med uttrykker en religiøs og konservativ intensitet. I hovedsak virker det som om vi er mye lenger unna enn vi faktisk er fra hovedstaden i Andalusia.

Et merkelig notat gjelder oliventrær: i visse områder vokser de som ville busker, i en konfigurasjon helt ukjent for oss. Rosmarin - eller rettere sagt, en rekke av det - brukes som prydplante, klippes i blomsterbed og brukes til å lage geometriske og perfekte grenser.