Route vers Toliara

Matin à Ilakaka

À 7h30, nous quittons l'Isalo Camp après un bon petit-déjeuner avec de la confiture de tamarinde. Nous reprenons la RN7 en direction de Toliara, constatant que l'incendie de la veille n'a causé que des dégâts sur les broussailles, c'est-à-dire le but des bergers qui l'ont allumé. La plaine présente de vastes zones brûlées et on peut constater que l'herbe repousse rapidement malgré la sécheresse générale, bien que même quelques arbres soient affectés, contrairement à l'herbe, ils ne repoussent plus. Les palmiers de Bismarck, aux couleurs bleu-vert, tirent leur pigment du type de sol et semblent résister aux incendies, peut-être. Le reste de la végétation est quant à elle définitivement perdue.
La roche calcérée a la capacité de façonner la roche selon les plus diverses formes imaginables, dont une est bien sûr celle de la Reine d'Isalo, située à l'entrée ouest du parc, une roche dont le profil ressemble à une figure humaine. Sur le plan géologique, nous sommes dans des roches calcaires, tandis que dans les highlands (Tsaranoro et ses environs), prédominent les granitoïdes, et les zones des Tsingy sont constituées de sédiments d'érosion.
Traverser Ilakaka Même sans s'arrêter, il suffit pour avoir une idée de cette petite ville qui a vu le jour et prospère grâce à l'extraction de saphirs. Un village né récemment et qui disparaîtra également si la précieuse pierre devient plus difficile à trouver. Il semble que tout le monde soit dehors, presque comme s'il y avait un couvre-feu inversé, chacun étant occupé dans toutes les directions. On remarque particulièrement... guiche de change Pour ceux qui ont eu suffisamment de chance de trouver quelque chose, tandis que les véritables riches sont les commerçants d'origine arabe, seuls capables de se permettre une petite maison sécurisée et improbable sur deux étages. Ce sont des lieux déjà vus à Coober Pedy en Australie plutôt qu'au Yukon, un écho du passé. Ils attirent les aventuriers et les criminels de toutes sortes à la recherche d'une fortune facile, mais cette fortune ne sera accessible qu'à quelques-uns. Pour les autres, la vie restera faite de difficultés. Juste au-delà de la rivière se trouve le lieu où... triasseurs Ils travaillent : on transporte la terre jusqu'à ce qu'elle atteigne la route, puis des figures squelettiques la transportent vers l'eau et les femmes avec leurs enfants la transmettent à... examen minutieux. Les travailleurs proviennent de régions très variées et appartiennent donc à différentes tribus, ce qui contribue à augmenter les tensions. À moins de dix kilomètres, on trouve d'autres villages similaires, qui reproduisent Ilakaka à une échelle moindre, et également ici, il est évident le contraste entre ceux qui cherchent à acheter et ceux qui commercent. Des enseignes attrayantes semblent promouvoir la présence de boutiques, bien que l'on nous informe que toute la production est exportée à l'étranger. Autrement, les Chinois utilisent des bulldozers pour la recherche de saphirs.
Nous traversons des terres désolées où la misère causée par la pénurie d'eau est palpable, on dirait qu'elle est gravée sur les visages des habitants, les voyant marcher le long de la route pour se procurer cette précieuse ressource. Hubi a rempli les bouteilles que nous avions utilisées ces derniers jours pour les donner aux enfants, afin qu'ils puissent également profiter de ces contenants une fois vides, et ainsi leur faire économiser au moins 10 km de marche pour remplir leurs bidons. De petits gestes révèlent une grande âme. Continuant notre route, le route en béton Nous nous trouvons soudain entourés de verdure, alors que le paysage était jusqu'à présent entièrement dégagé.

"Quelle surprise !" s'exclame Huby. Et voilà, nous sommes devant l'entrée de la Parc national de Zombitse, nettement plus petit que les parcs que nous avions déjà vus et avec très peu de visiteurs. Pendant notre promenade sur des sentiers plats, nous apercevons quelques chauves-souris nocturnes Ils semblent vouloir dormir. Mais quelle surprise de les voir avec leurs yeux grands ouverts, c'est la famille des Lemurs Sportifs accompagnée des Lemurs à queue rouge. Ensuite, nous rencontrons une petite troupe de... lapins blancs avec un petit enfant accroché à sa maman. Parmi les plantes, on trouve... figues étrangleuses, également attachées à un autre arbre, montent en spirale jusqu'à l'étouffer ; une plante très particulière présente des racines qui s'appuient sur différents rameaux, comme si elle avait été greffée à l'envers. La route continue dans de bonnes conditions, passant par un endroit où des fruits pourrissent, jusqu'à Toliara. 

Le visage urbain d'Ilakaka

Nous sommes pratiquement situés dans l'équateur du Capricorne. C'est une ville agréable avec de nombreuses constructions dans le style colonial français et sans être trop chaotique ; à l'entrée, on trouve une série variée de taxi broussard et camion Nous avons opté pour un transport adapté aux personnes qui empruntent les routes les plus difficiles, celles qui mènent au sud profond, jusqu'à Port-au-Prince. En tant que communauté, nous sommes passés des Bara à une autre tribu de cultivateurs, tandis qu'il existe d'autres deux communautés sur la côte, dont les Vezu, très habiles dans la pêche. Déjeuner léger dans un petit restaurant au style tropical français, puis nous nous dirigeons vers le nord le long d'une route en bon état, récemment goudronnée grâce à une compagnie chinoise qui exploite des minerais précieux tels que l'étain, l'ilménite et le rutile, ainsi qu'Ifaty. Dans ce cas, il n'existe pratiquement aucune alternative.

Pour atteindre Ifaty, il ne faut plus qu'une heure sur une route très dégradée, mais seulement vingt minutes sur une route asphaltée. Avant d'atteindre notre destination actuelle, nous visiterons également le... Forêt de baobabs Renala Baobab, qui se trouve juste après Ifaty. C'est une véritable oasis de forêt d'acacia typique du sud du pays, où il pleut peu et les acacias servent non seulement à se défendre, mais aussi à absorber l'humidité présente dans l'air apportée par la mer pendant la nuit. La visite s'avérera une expérience très intéressante grâce à la connaissance approfondie de la flore locale de notre guide. Parmi les différents baobabs, il en existe un appelé "fausse acacia"; on le reconnaît facilement car sa base est plus petite et son tronc prend une forme vaguement conique. Ses racines sont peu profondes, ses fruits sont allongés et celui-ci est le seul à avoir des feuilles, bien qu'il les perdra dans environ un mois. banane Nous n'avons pas encore vu de feuilles, et il n'y en a que trois des sept espèces présentes dans le monde (six d'entre elles sont endémiques du Madagascar). Il manque le Grandidier, celui de l'Allée des Baobabs, mais on trouve le gris, le rouge, ainsi que la fausse variété mentionnée précédemment. Certaines écorces de baobab ont été utilisées par le passé dans la médecine traditionnelle. Elles servent à augmenter la production de lait chez les femmes en accouchement et à traiter les problèmes d'estomac. Elles étaient utilisées depuis des siècles, mais la cicatrice ne se referme pas.Le plus âgé Parmi ces pachydermes, l'un est estimé à environ 1200 ans (il faudrait huit personnes pour l'envelopper complètement : une circonférence de 12 mètres pour une hauteur de 9 mètres), tandis que les autres varient entre 200 et 500 ans. Cette longévité est due au fait qu'ils ne sont pas attaqués par les termites, les insectes, le feu ou les cyclones, avec des racines profondes pouvant atteindre cinq à six mètres en profondeur sous la plante. À la fin, nous verrons l'endroit où ils sont cultivés pour constater leur lente progression : un arbre d'un an atteint à peine une dizaine de centimètres, tandis qu'un arbre de 5 ans ne dépasse pas le mètre de hauteur. La taille du baobab adulte est principalement due au fait que son tronc contient une réserve d'eau qui, chez la plus grande espèce, peut atteindre 100 000 litres.Cela permet de supporter les longues périodes de sécheresse, ce qui se transforme en un inconvénient puisque, autrefois, les populations locales arrachaient ces plantes pour profiter de cette ressource précieuse. Dans cette zone, celles qui ont été arrachées repoussent, parfois prenant des formes particulières ; ces formes étranges sont également dues à la même plante qui double ou à des malformations. Une en particulier a poussé comme un arbre unique, mais s'est divisée en deux ramifications semblables à... amphores, probablement pour une raison extérieure. Les plantes épineuses sont coupées et replantées dans le sol pour continuer leur croissance. Si elles sont desséchées, elles servent de barrière efficace contre les intrusions. Il est intéressant d'observer comment les lémurs, poursuivis par les fossa, parviennent à sauter d'une plante épineuse à une autre sans se blesser, ce qui reste un véritable mystère. Certains arbres à baobab ont été taillés pour permettre de grimper et de récupérer leurs fruits, comme s'il s'agissait d'une échelle sculptée, et on peut encore y voir les marques. En effet, les fruits doivent être cueillis directement sur l'arbre, car s'ils tombent, ils deviennent la proie des termites et d'autres insectes, ce qui les rend inutilisables pour l'alimentation humaine. À propos des termites, il en existe deux types : ceux à tête rouge et ceux à tête jaune. Lorsque les premiers pénètrent dans les arbres, les seconds remplissent le trou créé par les précédents avec du sable qu'ils transportent dans leur bouche et qui se solidifie grâce à la faible quantité de salive dont ils disposent. Le tronc ainsi rempli reste debout, mais lorsqu'on voit le sable s'échapper de l'écorce, on peut raisonnablement penser que l'arbre a atteint la fin de sa vie.Il même principe s'applique à la construction des terriers par les termites : il existe une collaboration implicite entre les deux espèces, ce qui les rend parfaitement complémentaires. Pour les éliminer, il faut attendre que le nid devienne très grand et haut, puis recouvrir l'intérieur d'une substance de couleur blanche/gris, après quoi on peut allumer le nid. Les baobabs poussent d'abord en hauteur, puis en largeur, atteignant un diamètre d'environ 1 cm par an. Un autre arbre, unique avec une écorce verte, est capable d'échanger la chlorophylle même à partir du tronc. Ici, les précipitations ne dépassent pas les 240 mm par an et sont concentrées pendant l'été, lorsque la pluie tombe en quelques jours et que les températures sont encore plus élevées. Nous avons actuellement 28/29°C avec un climat sec.Les plantes épineuses sont représentées par l'Octopus, qui est également la plus haute, et facilement reconnaissable car elle est considérée comme le "topographe" du Madagascar, étant toujours orientée vers le sud. Le bois de quatre arbres présents est essentiel pour la construction des pirogues : un présente des caractéristiques de douceur et sert à tailler la coque, un pour faire le gouvernail, un pour les sièges en bois dur et un dernier pour les pagaies et le mât (résistant et souple).

Il sont également caméléons et des serpents, qui se trouvent actuellement au repos dans des terriers souterrains. Il existe également un centre de réhabilitation pour les lémurs : autrefois, les chasseurs locaux tuaient ces petits animaux pour les besoins alimentaires et les gardaient en captivité. Actuellement, leur détention est strictement interdite, il est donc impératif de les confier à des centres spécialisés qui s'efforcent de les nourrir avec des aliments naturels afin de les réintroduire dans la vie forestière. Jusqu'à présent, 16 individus ont été réintégrés dans la nature avec succès.
Lorsque l'après-midi commence à étirer les ombres du soleil, nous reprenons notre route sur quelques kilomètres vers le nord pour rejoindre l'hôtel situé dans un endroit magnifique au bord de la mer. Du point de vue esthétique, c'est très agréable d'avoir la mer qui arrive presque jusqu'aux pieds dans la chambre, mais du point de vue environnemental, il y a beaucoup à améliorer. Grâce à la marée haute, seule une petite promenade, que nous appellerions "promenade" sur nos côtes, sépare la chambre des vagues. Demain matin, la situation sera différente ; heureusement, nous ne sommes pas dans une zone sismique et les risques de tsunami sont pratiquement nuls.Nous nous demandons cependant ce qui se passe en cas de fortes marées, étant donné que le Canal du Mozambique n'est pas réputé pour être toujours calme. Peut-être que la barrière coralline, située à seulement quelques kilomètres, offre une solution naturelle. Il n'est pas encore tard, donc nous profitons de l'occasion pour faire une promenade dans le village voisin de AmbolimailakaNous sommes dans une zone isolée, où la population vit grâce à la mer et selon une sorte de symbiose que nous pourrons apprécier pendant nos 24 heures de séjour. La rue principale devient le seul chemin goudronné sur plusieurs kilomètres avant de disparaître dans le paysage, menant à Morondava en trois jours de voyage. Le village est typique : des huttes de chaque côté, des étals improvisés qui vendent principalement des produits alimentaires, des enfants qui courent et des adultes qui transportent tout sur leurs épaules ou dans leur tête, sans autre moyen de transport. Au fond du village, nous cherchons une sortie vers la mer.Nous nous sentons observés, il n'est pas fréquent de voir des visages pâles se promener dans les environs, mais à quelques centaines de mètres, nous apercevons les bateaux, ce qui confirme qu'il doit y avoir une côte au-delà du dernier col de sable. Le véritable spectacle provient de ce mélange de bateaux amarrés à l'ancre sur le sable, dans un dédale de bois magnifiquement sculpté et peint, duquel pendent les filets de pêche, avec la sphère incandescente qui descend jusqu'à s'immerger dans l'océan de l'ouest. Les couleurs prennent des teintes chaudes. Chaque nuance est mise en valeur. comme une œuvre d'art, beaucoup le sont vraiment. Nous enlevons nos chaussures et nous dirigeons vers l'hôtel en suivant le bord de mer, qui est souvent submergé jusqu'aux genoux, car la marée a pratiquement disparu de la plage. Pendant ce temps, le soleil, de plus en plus éloigné, mais de plus en plus orangé Il personnel va bientôt nous dire au revoir et nous fixer un rendez-vous pour demain matin, exactement de l'autre côté de cet endroit où nous sommes actuellement. Allons encore voir quelques maraînes, intrigués par ces plantes qui résistent à la salinité de la mer grâce à des réactions chimiques internes ou en l'éliminant via les feuilles.