Lake Manyara og Lake Eyasi

Lake Manyara og Rift Valley Escarpment

Det er en lille park beliggende ved bunden af den vestlige mur af den spektakulære Great Rift Valley. Den ligger 120 km vest for Arusha og har sit navn fra den lavvandede saltsø, der dækker omkring halvfjerds procent af overfladen; den oversvømmes og tørrer med årstiderne og er hjemsted for tusindvis af flamingoer og 500 andre fuglearter. De mest berømte og unikke dyr er løver, der klatrer i træer. Lake Manyara er også hjemsted for den største koncentration af bavianer i verden. Rammerne for de første Tarzan-film, parken blev beskrevet af Ernest Hemingway som "Det smukkeste sted, jeg så i Afrika".

Inde i Lake Manyara National Park

Dagens program inkluderer et besøg i Lake Manyara National Park, et helt andet habitat end hvad man normalt ser i regionen. Det findes indlejret i den såkaldte skråning af Great Rift Valley, altså den østlige side af forkastningen, der skærer Afrika fra nord til syd, og som skabte de søer, der var til stede i området. Med en mere forsænket position og mindre udsat for vinden var den i stand til at udvikle en hjemmehørende vegetation især grøn, ligner i udseende til hvad der findes i regnskoven, også takket være vandveje kommer fra Ngorongoro-bassinet, der ligger omkring halvtreds kilometer væk, men hvis underjordiske baner tillader hele området at blomstre. Vandløbene, der flyder krystalklart midt i den frodige vegetation, giver også et indtryk af friskhed til morgenen. Lad os se forskellige dyr, inklusive en undvigende leopard, hvis fodspor vi kort forinden havde opdaget efterladt på vejens sandede jord. Vi er ikke i stand til at fotografere ham, men hans figur står tydeligt frem i busken med den lange hale gennemsigtig. Vi bliver stille et stykke tid i håbet om at se noget bevægelse, men der er ikke længere nogen måde at møde det på. På det fjerneste punkt fra indgangen stopper vi for at beundre landskabet, nysgerrigt selvom det ikke er specielt naturskønt, fra bredden af søen. Et let skytæppe forhindrer solen i at skinne på vandet, der ser så gråt ud; den lave dybde klarer resten, og man kan ikke forvente den farve, der kendetegner vores bjergsøer på klare dage. Efter en kort pause ved picnicstedet for at tage nogle billeder af dalen, der åbner sig under os, fortsætter vi mod udgangen, hvor vi skimter nogle bøfler opsat på at græsse langs en stejl skråning. Dyrenes størrelse efterlader en forvirret med hensyn til, hvordan de formår at være adrætte nok til at forblive afbalanceret på så uigennemtrængeligt terræn. I modsætning til udtalelsen fra Ernest Hemingway, der definerede det som "det smukkeste sted, jeg har set i Afrika", på trods af at have begrænset erfaring med kontinentet, mener vi, at denne park ikke repræsenterer et reelt must blandt højdepunkterne i det nordlige Tanzania; måske for eksperterne vil det være anderledes, i kraft af sidens originalitet, men i vores øjne var det interessant, men ikke væsentligt.

Mod søen Eyasi og landsbyen Datoga

På dette tidspunkt går vi mod afkørslen, da morgenen er ved at være slut; frokost spiser vi i lodgen, hvor kokken i mellemtiden har tilberedt nogle retter, som vi godt kan lide. Derefter tog vi afsted mod Lake Eyasi, hvor vi møjsommeligt klatrede op ad den stejle, men gode vej, der kommer ud af skrænten, hvor Mto wa Mbu ligger, og kommer ind i et afgjort mere tørt område, hvor tilsyneladende tørre buske og store, sparsomme akacier dominerer. Vejen, der fører til Ngorongoro og Serengeti, løber gennem de grønne bakker i Tanzanias nordlige højland, domineret af den tårnhøje Ol Deani-vulkan, men kort efter Karatu, hvor en kirke af uforholdsmæssig størrelse skiller sig ud, især når man sammenligner med husenes beskedenhed, drejer vi til venstre ad en rød støvvej, der ville være velegnet til at lave tennisbaner. De er et par snesevis af kilometer kun delvist afbrudt, i en tyndt beboet sammenhæng; de forbløffer intense dyrkninger af løg og nogle grøntsager, et tydeligt tegn på, at de formår at få vand nok hertil. Samtidig er det overraskende, hvordan turismen i søområdet er ekstremt begrænset: Vi forventede infrastruktur og turister i shorts i en nærmest kystnær sammenhæng. Intet af dette. I et vindblæst land er der Eyasi Camp Ngoula, hvor vi vil være nattens eneste gæster, hvilket giver stedet yderligere charme og giver os mulighed for at nyde ægte stilhed. Det er placeret på et isoleret sted, meget vanskeligt at finde også på grund af dårlige skilte. Det åbnede i april 2020, og med pandemien kan det forventes, at det ikke har set mange besøgende indtil videre. Synet af fjernsynet, der er buret i en slags kyskhedsbælte og forankret til et møbel, der er placeret nedenunder, fortæller os meget, at Tanzania ikke er bedst med hensyn til sikkerhed mod tyveri: Det siger meget om, hvordan der er et sandt kald i at tilegne sig andres goder. Der er nogle smukke stole, med den vandrette del i dyrehud og resten består af en række grene intelligent sammenflettet med hinanden. Tiden for slå teltene op, mens vi afsøger området fascineret af tomheden omkring os. Svært at nå, da der mangler skilte, og man kan undre sig over, hvorfor midt i ingenting, men i aften får vi bestemt ikke problemer med naboerne. Det er nu midt på eftermiddagen, og vi skal til at besøge en Datoga-landsby, der ligger ikke langt væk. Stammen består af omkring 10.000 mennesker, er stillesiddende og er opdelt i forskellige undergrupper: nogle er dedikeret til avl, mens andre praktiserer håndværksmæssig bearbejdning af metaller og laver for eksempel pilespidser, som de sælger til Hadzabe-jægere. Vi er vidne til en demonstration af, hvordan de smelter metal fra skrot fundet på gaden, og beundrer deres evne til at forme de ønskede former af stadig varmt materiale. De producerer også armbånd og andre ting til gavn for nogle besøgende turister. En sand støbekunst, kombineret med præcision i detaljer, som ville give dem mulighed for at tjene en formue overalt; her lever de på eksistensniveau, men kan betragte sig selv som frie mænd. Hytterne er store nok til at føre et anstændigt liv og også tjene som laboratorium til formaling af majs, presset mellem to passende glattede sten; Lad os prøve vores hånd på dette job og opnå en vis succes. Datogaerne er polygame, de gifter sig også med folk fra andre stammer, men de mere konservative elementer foretrækker at undgå sådanne former for krydsning. For at få en kone skal du medbringe tyve køer som medgift. Mødet giver os mulighed for at forstå, hvordan de lokale indbyggere lever, i en kontekst, der er fattig efter vores standarder, men værdig med hensyn til primære behov; vi endte bestemt ikke blandt folk, der ikke forventede os, demonstrationer er en del af deres job, men det fjerner ikke noget fra sandheden af ​​det, vi så.

Solnedgang og fiskere ved Eyasisøen

Vi fortsætter med at tage os langs Eyasisøens nordlige bred. Der er ingen spor af turister; på en bred strand oversået med palmer ser vi en campingplads, men vi forstår straks, at det ikke er de sædvanlige telte, man hidtil har set: meget fattigere og enklere, de tilhører de fiskere, som vi ser hensigten om trækker nettene i land med besvær fuld af små fisk. En stærk lugt gennemsyrer os, lad os se bunker af fisk til tørre, praktisk talt allerede paneret i sand. Vi beder om afklaring, og vi får at vide, hvordan selv sandet, når det er tørret, kommer af; vi tager udsagnet for pålydende, men vi smager det ikke. Det er et sæsonarbejde: nu hvor vandet er lavt, bliver søen fuld af fisk, i den våde sæson flyttes teltene til sikre positioner, og søen udvider sig igen. Den nedgående sol, med fiskere stillet op og trækker deres garn, giver billedet af en svunden tid; man kan sige romantisk, hvis det ikke var for det faktum, at det er os, der tager billederne, og det er dem, der kæmper. Når man går mod søen, er det overraskende at se buskvejene så fulde af kurver, selv i mangel af privat ejendom eller andre årsager, der forhindrer lige stier; sandsynligvis er det ikke andet end udvidede stier. Uden nogen lokalt ville vi ikke være i stand til at frigøre os selv. Ved denne lejlighed bruger vi en lokal guide, en dreng, der taler meget godt engelsk og er afslappet med alle, han møder.

Søerne Manyara, Eyasi og Natron, som er af vulkansk oprindelse, er alkaliske, derfor er de salte og kan ikke bruges til kunstvanding eller anden menneskelig udnyttelse, nogle fisker ikke engang. De har flere bifloder, men ingen udsendinge.

Aften på Eyasi Camp

Vi vender tilbage til en god middag på lejren, hvor vi nyder et stykke åland ( eland antilope). Faktisk havde vi spurgt, om det var muligt at smage noget vildt, og Lamek tilfredsstillede os straks med et stykke til i aften og et, som vi skal spise i Lobo-lejren. Alt sammen indelukket af høje hække, som også tjener til at afgrænse parkeringsplads, køkkenalrum osv. Velopstillede buske tjener formentlig også til at beskytte mod vinden, men samtidig gøre stedet behageligt og harmonisk.