Edinburgh

Sista timmarna i Edinburgh

Vi har några timmar på oss att besöka Edinburgh under dagen och vi tar vara på det genom att äta en snabb frukost på rummet strax efter 6.30, eftersom den officiella serveras tidigast 8.30. Även om staden fortfarande inte tänker på att starta upp och det bara finns sopbilar runt omkring som har för avsikt att städa upp resterna från lördagskvällen, beger vi oss till hamnen för att se Britannia, den kungliga yachten, lagt till sedan 1997, då den avvecklades av kungafamiljen. Det verkar som att dess interiörer visar de mest lyxiga saker du kan tänka dig, men oavsett tidpunkt är vi inte det minsta intresserade av att visa vår respekt och vår förvåning till härskarna i London. Vi går till kullen av Calton Hill för en utsikt från ovan, värt en kort vandring att nå ett sådant podium. Slutligen beger vi oss mot centrum för en promenad längs med rutter som turismen reser mest. Den nya staden är värd att nämna men kan lätt utforskas med bil, medan området som ligger under slottsklippan verkar vara avgjort mer intressant. jag trädgårdar de är något förtrollande, särskilt som de har slott som bakgrund.

Royal Mile och farväl till Skottland

Det pågår en hel rad arbeten för att förbereda kvällens fyrverkeri. Tyvärr kommer vi inte att vara där, men på åtta dagar verkar vi redan ha sett mycket av detta land som det sällan pratas om, men som i det tysta bevarar traditioner, turist- och kulturattraktioner som är bland de vackraste som finns i Europa. En sista glimt tillägnad Royal Mile och torget mittemot slottet den förseglar allt och lämnar ett magiskt minne av ett land som är stolt och samtidigt blygsamt jämfört med de skatter det besitter.

Allmänna överväganden

ALLMÄNNA ÖVERVÄGANDEN:

Skottarna, som namnet Skottland härstammar från, kom från Irland på 600-talet, då andra befolkningar redan fanns, såsom pikterna i mitten-norr och britterna i söder. Från 700-talet till 1100-talet var norr vikingarnas land. Lite eller ingenting är känt om populationerna som bebodde de norra öarna, vilket lämnar tydliga arkeologiska spår. Överallt kan du hitta slott, hem eller platser kopplade till Mary Stuart, den olyckliga drottningen av Skottland som regerade på 1500-talet. Skottland har varit en del av Storbritannien sedan 1707 och underkastades under koloniala förhållanden 1746 efter slaget vid Culloden. En decentralisering pågår för närvarande, som har möjliggjort inrättandet av ett parlament sedan 1999, såväl som breda autonomier.

Katedralerna förstördes av John Knox, en reformistisk predikant, och hans anhängares jämlikhetsvansinne, som såg lämpligt att genomföra det genom att förstöra det som fanns tidigare. En sak vi inte kan förklara är hur dessa skatter av brittisk konst inte har gynnats av rekonstruktioner. Det har gått århundraden, i vissa fall till och med ett halvt årtusende, utan att någon genomfört den totala renoveringen. Dessutom har i vissa fall dåligt underhåll och att lämna allt utsatt för väder och vind orsakat försämringen av det som fanns. Den natursköna effekten av de gula eller röda sandstenarna på de gröna ängarna och, när det händer, mot den blå himlen förblir dock mycket trevlig.

Slott ägs vanligtvis fortfarande av lokala adelsmän, så vissa av dem har områden som är förbjudna för allmänheten, eftersom de hyser hem. I verkligheten är det att tro att adelsmännen använde dem framför allt i samband med fester eller ceremonier och föredrog ett liv närmare de bekvämligheter som staden erbjöd. De skotska adelsmännen härstammar normalt från de klanledare som förr delade landet mellan sig, i ständig konflikt med varandra, åtminstone under de perioder då krig inte utkämpades mot engelsmännen. Enkelt uttryckt är den skotska historien full av splittringar och krig, som försvagades något först efter enandet som ägde rum i början av 1700-talet.

Vägar, B&B och vardagsliv i Skottland

Gatorna är alltid smala, men framför allt saknas nästan alltid sidoplattformen. Detta kräver ständig uppmärksamhet för att inte invadera mötande körfält eller undvika att gå av vägen och hamna på trottoarkanten eller i de täta gropar som bildas längs kanterna. Gränserna är 60 miles per timme, vilket kan sjunka till 30 eller 40 beroende på typ av tätort.

Många hus, särskilt äldre, har två eldstäder i motsatta ändar, även relativt breda.

Frukost på B&B är i klassisk brittisk stil: ägg & bacon, till vilket bönor med ketchup, tomater eller svamp tillsätts då och då. Allt för att börja med rätt energi. Uppenbarligen, för den som gillar det, finns det ingen brist på flingor, sylt med mycket smör och olika drycker. Allt som saknas är en pint öl.

Vegetationen är rik på ormbunkar i ett slags rörigt snår men lågt. Detta blandas ofta med den oundvikliga ljungen. Då och då ser man helt lila ängar.

Vi ser många får med det karakteristiska svarta ansiktet. Dessa får togs in på 1700-talet eftersom de var mer motståndskraftiga och måste användas för att kolonisera de nya markerna som efter röjningarna hade tvingat många invånare att hitta otillgängliga och svåra beteplatser. De kallas blackface sheep.

Många familjer äger hundar, oftast två. Möjligen av samma ras men också olika i vissa fall. Det som är säkert är att hundar inte ska lämnas ensamma.

Om vi å ena sidan ser stor respekt för barn och en anmärkningsvärd organisation, inklusive turism, för funktionshindrade, med strikta vägbegränsningar nära skolor och andra åtgärder som syftar till att skydda dem, å andra sidan ser vi en dålig fotgängarkultur i allmänhet: övergångsställen saknas nästan helt, även i stora städer, och längs vägarna finns det inga plattformar där man kan gå till fots. Bortom vägen finns vanligtvis en smal gräsremsa och direkt vid sidan finns staket eller murar. Bilar parkeras ofta bokstavligen på gatan med åtföljande hinder för trafiken, men detta är vanligt.

På radio lyssnar vi på Radio BBC Gaelic, som vanligtvis sänder keltisk musik och talar på ett obegripligt gaeliskt språk. Inte för att vi förstår så mycket mer av de snabba högtalarna på engelska, men i det här fallet kan vi bara verkligen uppskatta musiken. Vi upptäcker med förvåning hur termen Skottland på gaeliska översätts som Alba.
I nordväst kallas både fjordar och sjöar sjöar. Medan i öster och söder kallas fjordarna firths. I områden där det talas gaeliska är vägskyltarna tvåspråkiga.