Caminata Kailash II

De Drölma-la a Zutulpuk

La fuerza de voluntad es una droga que adormece todo dolor y todo capricho, al mismo tiempo que no favorece el hambre mental. Unos instantes de sueño en medio de una noche todavía agitada, por suerte la alarma de las 5 acortó el sufrimiento. Pasamos buena parte de la noche observando el cielo estrellado tumbados, a través del cristal de la ventana. Tomamos un breve desayuno en el refectorio, desalojando a los anfitriones dormidos y a un par de invitados de los sofás. Cuando son las 6 con las luces delanteras comenzamos a caminar bajo un espléndido cielo estrellado. No hay luces a kilómetros de distancia, en este momento la observación de las estrellas sería una verdadera bendición para los amantes de la astronomía. Además de no conocer las constelaciones, sigue siendo conveniente mirar con atención el camino para no tener que ver otras estrellas. Inmediatamente la ruta comienza cuesta arriba, el frío es intenso y algunas ráfagas traicioneras nos hacen sentir temperaturas superiores a los -15°, pero vamos bien abrigados y el cuerpo empieza a coger calor con la caminata. El guía tibetano cree que es mejor ir delante de todos e ir solo, mientras que R.K. sigue apoyando a la cola del grupo. No hay tiempo para pensar en el momento que estamos viviendo, sólo tenemos que ir, avanzar, poco a poco. Y el motor funciona, funciona mucho mejor que ayer. Y todos estamos avanzando, a poca distancia unos de otros. La salida temprano fue necesaria para evitar los vientos helados de la mañana que azotan el cerro cuando es de día, y la luz tarda en llegar. En cierto punto el El frente de Kailash se ilumina en naranja. El sol sale a dar los buenos días a Shiva y Parvati que habitan en la cima. Poco a poco la línea horizontal del amanecer desciende por la montaña blanca y poco a poco impregna el entorno circundante. Comenzamos a ver lo que nos rodea a medida que nos levantamos con una fuerza que no sabíamos que teníamos. Algunos tramos son muy empinados en comparación con la altitud, pero los superamos brillantemente. Todos. La nieve comienza a ser continua y el camino recorrido en los días anteriores por otros viajeros se vuelve resbaladizo.

No había manera de que los yaks pudieran cruzar el paso. Avanzamos lenta pero constantemente hasta que todo esté blanco a nuestro alrededor. O mejor dicho, debería serlo, porque el suelo se tiñe de una variedad multicolor cada vez más densa: son las banderas de oración que se arrastran por el suelo hasta cubrirlo todo. Es la señal inequívoca de que ya estamos allí, estamos en el valle que marca el techo de nuestro camino. Y ese es el momento en que nos damos cuenta de que lo hemos logrado. Estamos en Drölma-la, a 5.660 m., el punto más alto de la kora, del que sólo podemos descender, con una firme creencia: la de haberlo logrado. Que logramos completar el recorrido sin ninguna aclimatación particular y a pesar de algunas condiciones adversas. Quizás sólo nos demos cuenta más tarde, ahora que nos invade el éxtasis de admirar a Kailash que parece sonreírnos, allá arriba, en medio del cielo que entretanto se ha vuelto cobalto. Cada uno en su interior expresa dedicatorias o atribuye significados al momento, los pensamientos simples se elevan enarbolados por banderas de oración y vuelan alto. Sólo el frío nos devuelve a la tierra y nos convence de alejarnos de este momento perenne. Son las 8.30, una hora excelente si también queremos interesarnos por los cronómetros. Pasamos por el Shivatsal, donde los peregrinos suelen dejar una prenda o algo que les pertenece, para simbolizar el paso de la vida anterior a una nueva. Más prosaicamente, el lugar parece un basurero y decidimos no contribuir más. El sendero inicia un lento descenso sobre nieve helada y nos despedimos de la cara norte del Kailash. Llegó a la colina real. empezamos a bajar más rápidamente, intentando llegar lo antes posible a las zonas soleadas. Encontramos nuestra parada de descanso tras pasar un tramo helado No puedo explicar qué podría ser. No es una franja de glaciar pero tampoco parece un río bloqueado por el hielo. Con precaución lo cruzamos y por fin podemos intercambiar abrazos y fotos. El esfuerzo ha dado sus frutos y los sacrificios no han sido en vano. Pensar en venir al Tíbet con lo que eso implicaba en términos de inconvenientes y dificultades y luego no completar la gira habría sido una amarga derrota. Ahora se acabó, y no importa si alguna dificultad física complicó todo, será un buen karma para el futuro. La tensión se disuelve y el frío suelta su control, solo queda bajar a casa de te para tomar un merecido té salado suavizado con unas galletas.

El largo descenso a Darchen

Fortalecidos por este éxito, creemos que ahora podemos dirigirnos directamente a Darchen para reunirnos con nuestros sacos de dormir, que regresarán del otro lado a lomos de yaks. Desde Dhirapuk hasta la casa de té son 7 km, aún habrá que sumar otros 22, en su mayoría llanos a una altitud que oscila entre los 4.600 y los 4.700 m. Así comenzamos el aburrido tramo en el valle de Lham-chu Khir, donde raros pueblos rompen el monotonía de un paisaje una vez más árido y desierto, donde sólo los picos permanecían blancos. Todo lo demás vuelve al polvo. Parece no tener fin, de vez en cuando nos detenemos a comer algo, nos encontramos con fieles decididos a postrarse cada tres pasos, hundiendo el cuerpo y el rostro en el polvo. Algunos incluso presentan la frente o la mascarilla que protege la boca como empolvada. Dejan un rastro de su devoción en el suelo que el viento se encargará de levantar hacia el cielo. En Zutulpuk, donde estaba prevista la segunda pernoctación de la caminata, paramos sólo para tomar el té y luego partimos de nuevo para concluir los 52 km. En realidad podríamos haber tomado el transporte público durante los últimos 4 km, pero sentimos que estábamos arruinando una obra de arte, el marco de un cuadro espléndido que nos disponíamos a realizar. Así que apretamos los dientes una vez más y, sacudiendo el cansancio y el aburrimiento, finalmente llegamos a Darchen. Aquí recibimos las felicitaciones del equipo de apoyo: es raro que los occidentales completen la kora caminando hasta el mismo punto de partida y también es raro que la ruta se complete en sólo dos días. Pero nosotros, con el pudor y la humildad de los caminantes de nuestros Alpes, disfrutamos del momento de gloria del objetivo alcanzado. Descubrimos que los peregrinos indios que realizan la kora sin la costumbre de frecuentar las montañas tienen una tasa de éxito no superior al 20%. Un breve descanso y un baño de pies en las confortables habitaciones de la pensión antes de la cena, donde la felicidad sustituyó a la tensión y alivió la incertidumbre de los días anteriores. Y la cerveza Lhasa vuelve a estar entre nosotros, ligera pero agradable para la ocasión. Como por arte de magia, antes de irnos a dormir, vemos por la ventana que empieza a nevar intensamente. Si continuara a este ritmo, incluso pondría en peligro la continuación de mañana, pero esto es efímero. Al cabo de unos minutos deja de caer y a la mañana siguiente ya se habrá evaporado.