المركز الأحمر

الصباح في جبل

لتناول الإفطار، تقوم آن بإعداد بعض الكعك المصنوع خصيصًا لنا. نسمعها وهي تحضر الحلويات قبل نصف ساعة على الأقل من انطلاق المنبه. إلى جانب الباقي، نقدر أيضًا مربى كواندونغ، وهي فواكه تشبه الخوخ البري التي تنمو بريًا في المناطق شبه الصحراوية. من أجل عدم الإساءة إلى حساسية السكان الأصليين المحليين الذين يعتبرون أنفسهم المالكين الشرعيين حتى للفاكهة المعلقة في أراضيهم، تذهب آن لجمعهم على بعد حوالي ثمانين كيلومترًا وتحضير المربى الذي نجده على طبقنا. الطعم جيد ولكنه ليس أفضل من كثيرين آخرين، وبالطبع معرفة تاريخه يجعله أكثر قبولا. نذهب للنزهة في الصباح الباكر يوم الأحد، كل شيء صامت حولنا. قمنا بزيارة اثنين من المتاحف (فندق الكهف وأومودا) المخصصين بوضوح للأوبال وشاهدنا الكنيسة الكاثوليكية من الخارج، أيضًا على نموذج المخبأ. تقول اللافتة أنه مغلق للتجديدات، ولكن يبدو أن كل شيء مفقود، من أبناء الرعية إلى الكاهن. تحدثنا مرة أخرى مع آن لنخبرها أن هناك لائحة دقيقة للغاية للحصول على التراخيص: تُمنح هذه التراخيص للأفراد، الذين يمكنهم أيضًا أن يكونوا في شراكة ولكن المنطقة محدودة. يمكن تجاوز هذه القاعدة بطريقة أو بأخرى عن طريق وضع ترخيص باسم أحد أفراد العائلة ولكن يبقى كل شيء ضمن نطاق الأعمال التجارية الصغيرة. وفي حالة عدم ممارسته لمدة معينة، يتم إلغاء الترخيص وتفويضه للغير. على الرغم من أن عدد السكان البالغ 3000 نسمة يأتون من 45 دولة مختلفة على الأقل، إلا أنه يبدو أن نقطة تحول تاريخية قد اقتربت. هناك مناجم كبيرة على وشك أن يتم افتتاحها في المنطقة المحيطة، وهذا قد يؤدي إلى زيادة كبيرة في عدد السكان، مما يؤدي إلى تشويه التوازن الدقيق الذي تم إنشاؤه مع مرور الوقت. هذه هي رواسب النحاس واليورانيوم والذهب. لم يبدأ استغلالهم بعد، لكن الشركات المختلفة تنظم نفسها لتتمكن من بدء العمل في أقرب وقت ممكن. وفي أحد هذه المناجم الذي يقع على بعد حوالي مائة كيلومتر، يتوقعون توظيف حوالي 400 شخص.

على طول طريق ستيوارت السريع

من الغريب أن نسمع كيف ينتهي الأمر بأولئك الذين عاشوا في هذه الأجزاء لعقود من الزمن إلى الخوف من الأماكن الغنية بالغابات أو النباتات الكثيفة، كما لو تم العثور على كيان خفي هناك؛ صحيح أن الصحراء في هذا الصدد تضمن أقصى قدر من الشفافية. نترك هذه المدينة بملامح وجه خاصة جدًا وننطلق في طريق Oodnadatta، متبعين نصيحة آن، من أجل المنشقون. هناك بشكل أساسي عامل جذب مثير للاهتمام: الأول هو سياج الكلاب، وهو سياج يبلغ طوله 5600 كيلومترًا بين الشرق والغرب، وهو الأطول من نوعه في العالم، وقد تم إنشاؤه خصيصًا لمنع دخول الكلاب. الدنغو في الجزء الجنوبي الأوسط من أستراليا لحماية قطعان الأغنام. يبدأ من الساحل في الجنوب ويتوقف عندما يصل إلى الغابات المطيرة، حيث لم تعد منطقة الدنغو. في الواقع، تنقسم تربية الماشية الأسترالية إلى منطقتين: المنطقة الواقعة شمال سياج الكلاب تستخدم لرعي الماشية، بينما المنطقة الواقعة إلى الجنوب مخصصة للأغنام. إنها في الواقع شبكة ذات أعمدة خشبية، والتي كانت ضرورية لمنع الكلاب البرية من إحداث الفوضى في القطعان. وبالاتجاه شمالًا لمسافة 17 كم نرى السبب الثاني للانعطاف، وهو الصحراء الجبلية في بعض الأحيان الجبال المتآكلة من الانفصاليين، أعطها ألوان رائعة تتراوح بين الأبيض والأصفر والأحمر. من حولنا نرى الكثبان الرملية المتكررة من الحفريات التي يقوم بها صيادو الأوبال. أسماء التلال مخصصة ومخصصة لكيانات مختلفة: رئيس، وكلبان، وما إلى ذلك. في كل مكان، حتى على البطاقات البريدية، هناك لافتات تحذرك من توخي الحذر حتى لا ينتهي بك الأمر في آبار استخراج. نعود بعد حوالي ثلاثين كيلومترًا على طريق ستيوارت السريع بعد أن قطعنا مسافة طويلة على طريق ترابي وحصلنا على تدليك لائق مضاد للسيلوليت. نتجه شمالا إلى مارلا. هناك بعض المناطق القاحلة بينما البعض الآخر مغطى بالنباتات النموذجية للأماكن التي نادراً ما تهطل فيها الأمطار. ندخل ولاية الإقليم الشمالي بمناظر طبيعية مشابهة إلى حد ما، وتتميز بمناطق متناوبة حيث لا يعيش سوى عدد قليل من أنواع السبينيفكس وأنواع أخرى حيث يكون الغطاء النباتي أكثر ثراءً قليلاً. نتجه إلى طريق Lasseter السريع باتجاه أولورو. تأتينا حادثة غريبة من رجل مسن من السكان الأصليين كانت سيارته متوقفة على جانب الطريق. نراه يلوح بذراعيه لجذب انتباهنا، نتوقف وبلغة إنجليزية ركيكة ووجه محاط بالذباب، يخبرنا أن البنزين قد نفد، ويطلب منا أخيرًا 10 دولارات. مستشعرين بعض التناقضات مثل غطاء المحرك المفتوح الذي لا علاقة له بالخزان الفارغ والمسافة الكبيرة من محطة البنزين الأولى، قمنا بطرده دون تعليق ودون تقديم الصدقات للرجل البائس، الذي لا بد أن الكحول نفد منه، حتى قبل البنزين. سيكون لدينا تأكيد عندما نعود في غضون يومين. لسوء الحظ، يعد إدمان الكحول وباءً خطيرًا بين السكان المحليين، وكذلك المخدرات والطفيليات.

آيرز روك

لحسن الحظ أن الدليل يحذرنا من وجود جبل كونر ودعونا نتجنب التعرف عليها عن طريق الخطأ قبل الأوان على أنها أولورو، فهي لا تزال "ميسا" جميلة، وهي هضبة صخرية على طراز وادي النصب التذكاري في المسطح المطلق الذي يحيط بها. نقوم بملء الوقود بالبنزين في كيرتين سبرينغز، وهي قرية صغيرة يتم الاعتناء بها جيدًا "في وسط اللا شيء"، كما يقولون في هذه الأجزاء. تتفاجأ عاملة محطة البنزين عندما أشير إلى بلدتها بالصغيرة، وتسألني بشكل شبه جدي إذا كانت المدينة التي تمتد على مليون فدان تبدو صغيرة بالنسبة لي. وعلى طول مواقف السيارات المتكررة توجد أماكن للتنزه في الظل (غالبًا ما تكون مجهزة بشوايات) وخزانات مياه لإرواء عطشك إذا لزم الأمر، وهي علامة واضحة على مخاطر الحر في فترة الصيف. نواصل الحفاظ على سرعة 110 كم/ساعة لتجنب التعرض لفحوصات الشرطة الصارمة والوصول إلى نقطة الغروب، أمام آيرز روك /أولورو قبل 10 دقائق فقط من رحيل الشمس عن هذه الأراضي لهذا اليوم. نحن أخيرًا أمام أكبر كتلة متراصة في العالم، والتي تم تصويرها بكل تفاصيلها في جميع المنشورات التي تتحدث عن أستراليا، وهي ترتدي ملابس السهرة، وتستحق حقًا سمعتها السيئة. ويكون مظهره مميزاً من بعيد وتتغير ألوانه مع غروب الشمس الوصول إلى الأرجواني ، يمنحها إيحاءً سحريًا.

المساء في جبل

نتعرف على نقطة الغروب من خلال حشد من الأشخاص المتمركزين بجميع أنواع العدسات والكاميرات في انتظار لحظة غروب الشمس. وربما سيكون من الممتع أكثر أن نقف على الجانب الآخر ونلتقط صورًا لهذا الحشد من المارة، الذي سننضم إليه قريبًا أيضًا. نعود راضين إلى منتجع Outback Pioneer Resort، المرتب في كتل من أربع غرف تتواصل مع بقية المنتجع عبر الأرصفة المضاءة بالضوء الخافت. الذهاب إلى الحمام ليلاً يعني التوجه والمشي بضع عشرات من الأمتار بين النباتات الاستوائية. أولئك الذين يتمكنون من العثور على مركز الخدمة سوف يواجهون أيضًا الغسيل المكتمل بطاولة الكي والمكواة لصالح أولئك الذين يقررون شطف الملابس بالكامل بعد تجاربهم في المناطق النائية. حتى المطاعم هي في الأساس حظائر مفتوحة، ولا سيما عندما نذهب إلى محل الجزار ونقوم بطهي اللحوم حسب رغبتك. لنأخذ مزيجًا مكونًا من سيخ التمساح وسيخ الكنغر ولحم الفرانكفورت ولحم البقر. يتم طهي كل شيء على صينية الخبز، مع البصل على الجانب. نحن نبحث عن مساحة متاحة على إحدى الطاولات العديدة المرتبة مثل قاعة البيرة، والتي يؤدي بالقرب منها مغني ريفي. قد يبدو كل هذا وكأنه ترنيمة للريفية، ولكن في مكان مثل هذا لا يمكن أن يكون أجمل. هنا تمتزج الخدمة الذاتية لتقديم الطعام الأسترالي بشكل جيد مع جودة المنتجات والبيئة المحيطة. خدمة ذاتية أيضًا لتناول المشروبات في البار المخصص. يتم إعطاء خصوصية على وجه التحديد من خلال هذه الخدمة التي تطلب قبل تقديم بيرة بسيطة رؤية مفتاح الغرفة، وهي طريقة مثل أي طريقة أخرى لتجنب اقتحامات السكان الأصليين المغبرين. ومن خلال القيام بذلك، يتم الحفاظ على صحتهم، وكذلك صحة صناعة السياحة المزدهرة التي تترسخ في هذه الصحراء.