Kaapse Kabeljauw

Kaapse Kabeljauw

We zijn in Rhode Island, de kleinste staat van Amerika, maar ook een van de meest actieve met zijn kloppend hart in Newport.

Hoewel de bestemming van vandaag Cape Cod is, dat in het oosten ligt, moeten we enkele tientallen kilometers noordwaarts rijden naar Providence (de hoofdstad) en rond de baai gaan. Kaapse Kabeljauw het is een eiland dat door twee plastic bruggen met het vasteland is verbonden en de vorm heeft van een opgeheven arm (zoals Popeye zogezegd). Samen met andere locaties aan de zuidkust van New England vormt het een van de klassieke bestemmingen waar de jetset de voorkeur aan geeft, maar het moet er ook een zeer aangename plek zijn om er een groot deel van het jaar te wonen. De omgeving heeft iets tropisch, met villa's en resorts langs de straten van de dorpen, zeer langzaam verkeer, afgewisseld met gebieden waar het bos het enige element vertegenwoordigt. Ertussen lopen twee hoofdwegen, aan de zijkanten begrensd door bomengordijnen, die als bescherming dienen. We komen aan in Falmouth om naar het uiterste einde van Woods Hole te gaan, prachtig jachthaven en de vuurtoren. We staan even stil voor de deur plaquette geplaatst ter nagedachtenis aan Neilie Anne Heffernan, een meisje dat we nog niet hebben ontmoet, maar met wie we ons verbonden voelen alsof we voor altijd vrienden zijn geweest. Een meisje verdwaald in de ineenstorting en het stof van 11 september. In deze context en het contrast tussen een goedaardige natuur en een kwaadaardig mens, lezen we een zin geïnspireerd door zijn huwelijk. Van haar, die zich alleen schuldig heeft gemaakt aan het feit dat ze zich op het verkeerde moment op de verkeerde plaats heeft bevonden, blijft alleen een stele over waar ze de trouwfotoshoot heeft gemaakt. We gaan een stukje verder en gaan dan op bezoek Hyannis waarop Ocean Rd zich bevindt John F. Kennedy-monument en het Koreaanse Veteranenmonument. Beide interessant, maar niet onmisbaar. We keren terug naar Main Rd vol met winkels. US28 blijft druk, ook al is het geen zomer, we kunnen ons voorstellen wat er in de warme maanden gebeurt. Het is echter prettig om er langs te reizen, omdat het nooit eentonig is. De huizen zijn verschillend van elkaar en altijd de moeite waard om te bekijken, zeker voor wie niet zelf rijdt. Het is merkwaardig om op te merken dat in veel huizen de luiken tegen de muur worden bevestigd en uitsluitend een decoratieve functie hebben. Het lijkt duidelijk dat de lokale economie afhankelijk is van vrijetijdsbesteding (hotels, restaurants, onderhouds- en reparatiecentra voor boten, enz.). Een gemeenschappelijk kenmerk in heel New England wordt vertegenwoordigd door huizen omgeven door hoge bomen, en daarom aan het zicht onttrokken. Het komt natuurlijk om te vragen hoe een dergelijke keuze mogelijk is, wat meer een behoefte lijkt te zijn om te schuilen voor mogelijke stormen: het feit blijft dat de zon zelden binnenkomt en het nodig is om het licht aan te doen ruim voordat het donker wordt. Lunch letterlijk op de oceaan vlakbij de De haven van Chatham, waar ijverige vissers ze lossen boten vol vis; rond de zeehonden dansen in het water wachtend op wat snippers voor een tussendoortje. Aan sommige klanten vragen we hoe de soort vangst heet: ons wordt verteld dat het Dog Fish is, letterlijk vertaald hondshaai, oftewel minihaaien. Als je op internet kijkt, lijkt het precies dit ras te zijn, kennelijk eetbaar. De vissen worden van de bodem van het vissersvaartuig naar een goederenlift verplaatst en van daaruit in enorme dozen gestort, afgewisseld met scheppen ijs. Omdat we niet willen zoeken naar verschillende ervaringen, gaan we naar de aangrenzende visboer/restaurant en laten we de nieuwste klaarmaken kreeft rolletjes van onze reis. Een in stukjes gesneden kreeft wordt in de hete sandwich gestopt, die we op een nabijgelegen tafel eten. Op dit punt voegt de 28 zich bij de US6 terwijl het eiland smaller wordt en naar Provincetown leidt, aan de laatste rand van de arm. Maar laten we eerst het punt bezoeken waarvandaan Guglielmo Marconi legde contact met Europa; er was een monument opgericht op de plek die de oceaan had weggenomen. In feite zakt het strand dat op een bepaald punt de zee lijkt te bereiken een paar meter naar beneden, van daaruit begint een korte kust, net voorbij de Atlantische Oceaan, voorbij dat Europa dat Marconi vanaf dit punt voor het eerst met het Nieuwe Continent heeft verbonden. Het was 1903 toen onze landgenoot een draadloze verbinding tot stand bracht. Provinciestad Naast dat het een favoriete plek is voor het samenleven tussen koppels van hetzelfde geslacht en alternatieve karakters in het algemeen, is het ook een karakteristieke stad gelegen op het uiterste punt van het schiereiland. Zelfs als je gewoon langs Commercial Str. je voelt meteen de extravagantie van de plaats, het sobere, zelfs vriendelijke non-conformisme. Hier zijn betekent niet dat je aan het einde van de wereld bent, het is gewoon een kluis die wordt verslagen door toerisme en wind. Net als in Maine is er geen tekort aan antiekwinkels, zozeer zelfs dat we ons afvragen hoe ze erin slagen te overleven, zelfs in de rustigere en koudere seizoenen. Maar goed, en vandaag (een vrijdag begin oktober) kunnen we niet eens een parkeerplaats vinden. Privélessen kosten tot $ 20 voor een uur en helaas hielden we $ 20 over, maar geen uur tijd. Iets verderop, ondergedompeld in de duinen en lange wuivende grassprieten, ontmoet de zee de oceaan in een mysterie van helder licht dat je doet turen. Nu moeten we echt terug, want we zijn zelfs nog verder gegaan, naar de noordkust om de sterke Atlantische bries in te ademen terwijl de lucht bewolkt is. We volgen het eiland via de enige weg in het eerste stuk en slaan de 6A op richting Brewster (geen probleem) en Broodjes, niet zozeer om hulde te brengen aan de naam, maar om het meer en de historische molen te zien die dateert uit het midden van de 17e eeuw. Op dit punt is het tijd om ons te haasten, we moeten naar de omgeving van Boston en er is nog steeds iets te zien Plymouth, beroemd omdat het in 1620 de landingsplaats van de Pilgrim Fathers was en daarom de eerste stabiele nederzetting van Europeanen op Amerikaanse bodem is. Er wordt veel bewijs geleverd voor een onbeduidende steen die zich bevindt op de plaats waar ze zouden zijn geland, terwijl een kopie van de Meibloem het ligt aangemeerd in de nabijgelegen jachthaven. Net genoeg tijd om de historische overblijfselen te zien waaruit het Amerikaanse avontuur is geboren en het begint pijpenstelen te regenen. We maken een wandeling door het centrum waarbij de nadruk meer ligt op schuilen voor de regen dan op rondkijken en tegen de tijd dat we terug bij de auto komen, zijn we inmiddels doorweekt. Ook op de snelwegen die ons naar het hotel brengen houdt de storm aan: we moeten gefocust blijven, want 's nachts rijden, in de regen en te midden van een populatie losbandige hardlopers blijkt een niet-ontspannende ervaring te zijn. De aankomst in het comfortabele hotel in Franklin verfrist ons van onze vermoeidheid, een suite van zelfs ongebruikelijke luxe vergeleken met onze gematigde gewoonten. Maar op vrijdagavond geven hotels in gebieden met zakelijke klanten gemakkelijk toe aan compromissen met toeristen, de boeking doet de rest. De neigingen zijn niet zo gematigd op het gastronomische thema: bij Joe's American Bar & Grill, laten we ervan genieten vissoep waarop een kreeftenstaart opvalt, iets om ons blij en spijtig achter te laten dat dit het laatste diner van de reis zal zijn, weggespoeld met een paar uitstekende lokale bieren. Alles wordt ons geserveerd door een vriendelijke ober met wie we een praatje maken. We leren hoe in Boston het klimaat wordt verzacht door de Atlantische Oceaan, ondanks dat de afgelopen twee winters erg koud en sneeuwachtig zijn geweest (ze telden tot 9 voet = 2,75 m), terwijl het leven veel kost in vergelijking met het inkomen. We hadden vanaf het begin begrepen dat Amerika geen land voor de armen was.