Latvia: sisämaa ja Riika

Sigulda

Ennen lomalle lähtöä on tapana vastaanottaa ystävien ja sukulaisten toiveet hyvästä lepohetkestä, jota meillekin tapahtuu säännöllisesti ja jota emme yhtä usein tapahdu toteuttamaan. Rouva kertoi meille, että meillä olisi yläkerrassa naapureina virolainen perhe ja muutama venäläinen, joten kun hälytin soi kello 6, liikutaan varovasti, ettemme häiritse vielä nukkuvia. Säästyvä aamiainen ja lähdemme teitä pitkin, joilla vain tapaamme haikarat katsovat ruokaa niityillä ja kaunis kellanruskea. On sunnuntaiaamu, joten liikenne on lähes poissa pitkien osien aikana. Ylitämme rajan Latviaan, mutta maisema ei muutu, ehkä maalaistalot ovat vain hieman yksinkertaisempia. Ainoa merkki, joka korostaa siirtymistä toiseen valtioon, ovat klassiset rajapylväiden merkit, ei valvontaa eikä ihmisten läsnäoloa. Saavumme tien 7 risteykseen: vasemmalla päin Venäjällä Plskovia, oikealla Riikaa kohti. Valinta on pakollinen ja muutaman kymmenen kilometrin päästä saavumme upealle alueelle, jossa Gaujan kansallispuisto sijaitsee. Käydään ensin Cesis, kauniin kanssa linna puoliksi piilossa ympäröivän puiston puiden reunustamat oksat. Se on mielenkiintoinen, mutta vierailu on nopea, kuten tulee olemaan Ligatnen, noin kahdenkymmenen kilometrin päässä. Täällä eniten kiinnostava kohde ei ole niinkään naturalistinen kuin hirveän inhimillinen: Eläkeväärennösnimen alle on piilotettu ydinsuoja keskellä metsää. Ns. majatalo toimii nykyään kuntoutuskeskuksena, mutta turvakoti löydettiin vasta vuonna 2003. Neuvostoliitto oli onnistunut pitämään sen salassa Latvian oleskelun aikana (parempi sanoa miehityksen aikana) ja tietäjät olivat hiljaa sen jälkeenkin. Valitettavasti opastettu kierros on klo 14.00 ja on vasta puolivälissä aamulla, joten emme voi nähdä sisätiloja, jotka ilmeisesti säilyivät sellaisena kuin se oli löytöhetkellä. Ainoa merkki poikkeavuudesta ovat suuntaissärmiön muotoiset asunnot muutaman sadan metrin päässä kontekstissa, jossa ei pitäisi olla mitään urbaania.

Siguldan uusi linna

Pari ansaittua kuvaa osoitteessa Ligatnen järvi päättää ohikiitävän vierailun. Todennäköisesti mielenkiintoisin alue nähdään Sigulda, linnoja ja niitä yhdistäviä polkuja. Ylitämme sillan kävellen Gauja joki ottamaan polkua paksussa metsässä ja hyttysissä päästäkseen mäen huipulle, jossa on tällä hetkellä kuntoutuskeskuksena (toisena) käytössä oleva suuri ja tyylikäs huvila, täältä mennään katsomaan mitä pientä linnasta on jäljellä ja laskeudutaan kauniita ja jyrkkiä puuportaita pitkin. Valitettavasti Gutmanan luola ja Museokeskus vaativat aikaa, ettei asfaltointitöiden vuoksi tarvitse odottaa vuorotellen liikennevaloissa; joten mennään katsomaan Siguldan uusi linna, jonka takana on vanha, puoliksi tuhoutunut. Kompleksia rikastaa upea puutarha, jossa nautimme lounaan Cesiksestä ostetun erinomaisen kinkun kera. Näkö- ja makuelämysten ansiosta uskomme, että on tullut aika keskittyä pääkaupunkiin Riikaan

Siguldan kaupunkikasvot

Latvian pääkaupunki esittelee itsensä kuten kaikki suuret kaupunkikeskukset kesäsunnuntaina lounasaikaan: lähes nolla tieliikennettä, muutama ihmisryhmä varjossa tai lähellä ruokaa tarjoavia paikkoja ja yleisen rauhallisuuden tunne kuumassa, mutta hyvin tuuletetussa auringonpaisteessa ilman lämpöä. Pohjimmiltaan ihanteelliset olosuhteet nähtävyyksien katseluun, eikä meitä pyydetä odottamaan. Ensinnäkin otamme haltuumme huoneen Daugava-joen rannalla sijaitsevassa hotellissa, joka sijaitsee hyvin lähellä keskustaa ja jossa on mahdollisuus pysäköidä auto valvottuun paikkaan kahden minuutin päässä itse hotellista. Kaikki toimii täydellisesti, sen verran, että muutamassa minuutissa (kello on 15.30) olemme valmiita kartta kädessä aloittamaan kiertueen. Myös täällä ihmiskauppaa edustavat pääasiassa latvialaiset (vaikka he olisivat muista Baltian maista, emme pystyisi erottamaan heitä kielen ja ulkonäön perusteella) ja muutama länsimaista syntyperäinen ulkomaalainen. Todellinen häpeä kaupungille ja vierailun arvoinen päivä, mutta Covid ja sen byrokraattiset seuraukset ovat pitäneet massaturismin etäällä. Parempi meille, koska meillä on enemmän tilaa liikkua, vaikka Riika näyttääkin olevan vähemmän keskittynyt historialliseen ytimeensä kuin Tallinna, ja haittana on, että kävellen on enemmän kilometrejä. Raatihuoneen aukio on ihanteellinen paikka aloittaa pitkä kävelymatka, sillä täällä on itse asiassa keskittymä rakennuksia, joilla on erilaiset ja joskus vastakkaiset arkkitehtoniset ominaisuudet: Kaupungintalo, hiljattain ja upeasti uudelleen rakennettu Mustapäiden talo (Pohjolan rakennusjalokivi), jonka edessä talosta oletettavasti syntyneen joulukuusen muistomerkki sekä joitakin selkeästi neuvostoperäisiä neliönmuotoisia ja harmaita rakennuksia. Hieman kauempana on linna (ei mitään erikoista), Riian luterilainen katedraali ja Pörssin taidemuseo, historiallisten rakennusten ryhmä nimeltä Kolme veljeä ja San Giacomon katolinen katedraali, jossa käymme myös sisällä. Edelleen Torna Iela kulkee toisella puolella Ruotsin portin ja Jaakobin kasarmin ja toisella kaupunginmuurien välillä, kaksi historian hetkiä samalla kadulla, jonka huipulla on Ruutitorni. Lyhyt poikkeama Casa del Gattoon, jonka tarina liittyy katon kärjessä kohoavaan kissaan. Seuraamme askeleemme ja kävelemme kauniin puiston läpi, joka ympäröi sitä Pisletas Kanals, vesiväylä, jolla kaikenlaisia pieniä veneitä tulee ja menee. Kun nuoret ja vanhat nauttivat varjossa, siirrymme kauemmaksi historiallisesta keskustasta ihailemaan Tukholman kauppakorkeakoulua ja Alberta Ielaa, kokonaista ja suhteellisen lyhyttä katua, jonka rakennukset on sisustettu Art nouveau. Lukuun ottamatta yhtä rakennusta, joka kantaa edelleen neuvostoajan ympäristön, kulttuurin ja henkisen noen merkkejä, kaikki muut on hiljattain kunnostettu ja muodostavat helmikaulakoru sarja peräkkäin, väreillä, mutta ennen kaikkea koristeilla, jotka jättävät "katsojan" jatkuvasti pää ylöspäin. On mielenkiintoista, nenä ilmassa ja opas kädessä, "purkaa" eri rakennusten rikkaasti koristeltuja seiniä, lukea ja löytää katseella tarina, joka jokaisen on kerrottava syntyneiden kohtausten ja hahmojen avulla. Tyyli – kaltaisillemme maallikoille käsittämättömällä tavalla – kuvaa peloissaan kasvot ja lievästi sanottuna häiritseviä kohtauksia. Kiehtova kokonaiskuva ei kuitenkaan rajoitu tähän kadulle, vaan ulottuu melkein kaikkialle kaupunkiin, jopa nykyään rappeutuneisiin rakennuksiin, ja tämä on todella sääli. Loppujen lopuksi Riika on jugendista (tai Jugenstilistä, jos haluat) tunnettu kaupunki. Latvian kansallinen taidemuseo ja taideakatemia esittelevät meille toisen kaupunginpuiston, Esplanadin, tutustumme upean puiston sisätiloihin. Ortodoksinen katedraali ja päästä muistomerkille, josta Riian asukkaat välittävät eniten, korkea pylväs, joka edustaa Vapauden muistomerkki, ansaittu valtavilla uhrauksilla kahdesti viime vuosisadalla ja majakka Neuvostoliiton herruuden aikakaudella. Ei kaukana samalla kadulla, Brivibas Iela, sen sijaan on Palazzo d'Angolo, jossa on kauniit muodot ja koristeet, mutta kauheita muistoja kaupungin KGB:n päämajana. Sen edessä pysähdytään hetkeksi ajatuksena, kuinka monta viatonta tai yksinkertaisesti vapaa-ajattelijaa on kulkenut tuosta ovesta lähteäkseen Siperiaan, uudelleenkoulutusleireille tai yksinkertaisesti teloituksiin. Onneksi mielialaamme kohoaa vierailu S. Gertruden vanhassa kirkossa, kirkossa, jossa lauletaan jumalanpalveluksia ja heti kun astumme sisään, juhlallinen musiikki herkästi naisellisen äänen säestyksellä viihdyttää meitä muutaman minuutin hurmioituneessa mietiskelyssä. Väsymys alkaa nyt tuntua, joten palaamme vielä viimeisen pitkän kävelyn jälkeen vanhan kaupungin kaduille katsomaan rohkeaa luterilaista Pyhän Pietarin kirkkoa, Pyhän Johanneksen kirkkoa ja kaunista muistomerkkiä, joka on omistettu Neljä Bremenin muusikkoa, Grimmin veljien upea satu, sekä ympäröivät muinaiset muurit.

Useat latvialaiseen ruokaan erikoistuneet ravintolat ovat suljettuina ja joissain tapauksissa jopa purettu, onneksi löydämme alueelta meille sopivan ja nautimme erinomaisesta ruoasta (jälkiruoaksi lampaanvarsi, ankanrinta ja pavlova) laadukkaiden oluiden ja siiderin kera. Vaikka taivas pysyisi sinisenä, on myöhäistä ja meidän on palattava hotelliin katsomaan jalkapallon EM-finaalia, joka alkaa klo 22 paikallista aikaa. Muistaakseni - ja se on hyvä tarina - se päättyy Italian voittoon Englannista, ja ainoa virhe on lisäaika ja rangaistukset, jotka saavat meidät nukkumaan kello yhdeltä, kun herätys on asetettu aikaisin seuraavana päivänä. Kaunis muisto latviankielisestä kommentista on kuitenkin säilynyt!

Ennen ottelua nousemme hotellin kahdeksanteen kerrokseen, jossa on ravintola, mutta ennen kaikkea loistava näkymä Daugava-joelle juuri sillä hetkellä, jolloin aurinko laskee.

Vierailun perusteella saamme vaikutelman kauniista ja erilaisesta kaupungista kuin Tallinna, joka keskittyy enemmän historialliseen ytimeensä, kun taas kiinnostus Latvian pääkaupunkia kohtaan ulottuu myös lähialueille, kiitos ennen kaikkea jugendrakennukset, jotka pakottavat kävelemään jatkuvasti pää ylöspäin. Ehkä keskiaikaiset näkökohdat vallitsevat kiinnostuksesta 1900-luvun alkupuolelta peräisin olevaan tyyliin, mutta Riika kiehtoo näppärän tyyliyhdistelmän ansiosta, jonka historia on halunnut limittää eri aikakausina. Varsinkin Latviassa kunnostuksissa on viivästyksiä, mikä on enemmän kuin ymmärrettävää, sillä 30 ei ole mitään verrattuna kaupungin sanomaan. Kanavaa pitkin kiemurteleva hyvin hoidettujen puistojen sarja edustaa uutta höyhentä Riian lippiksessä.