Lettland: Inland und Riga

Sigulda

Bevor wir für einen Urlaub abreisen, ist es üblich, die Wünsche von Freunden und Familie nach einem erholsamen Aufenthalt entgegenzunehmen – das geschieht auch bei uns regelmäßig, aber wir setzen es nicht immer um. Die Dame sagte uns, dass wir eine Familie aus Estland und Russland als Nachbarn im oberen Stockwerk hätten, daher bewegen wir uns, wenn das Wecker klingelt um 6 Uhr morgens, vorsichtig, um niemanden zu stören, der noch schläft. Eine kurze Mahlzeit und dann geht es los, auf Straßen, wo wir nur Zugvögel auf der Suche Ein schöner Spaziergang durch die Wiesen und ein hübsches Reh. Es ist ein sonniger Morgen, daher ist der Verkehr fast überall sehr gering. Wir überqueren die Grenze zu Lettland, aber die Landschaft ändert sich nicht wesentlich, vielleicht sind die Bauernhäuser einfach etwas einfacher. Das einzige Zeichen, das den Übergang in einen anderen Staat markiert, sind die klassischen Grenzschilder, ohne Kontrollen und ohne menschliche Präsenz. Wir erreichen eine Kreuzung auf der Autobahn 7: links geht es nach Plskow in Russland, rechts nach Riga. Die Wahl ist klar, und innerhalb weniger Kilometer erreichen wir einen wunderschönen Ort mit dem Nationalpark Gauja. Zuerst besuchen wir Zesis, mit dem schönen Burg versteckt zwischen den Bäumen des umliegenden Parks. Es ist interessant, aber der Besuch dauert nur kurz, so wie auch der Besuch von Ligatne, etwa zwanzig Kilometer entfernt. Hier ist die interessanteste Attraktion nicht so sehr naturwissenschaftlich, sondern vielmehr menschlich: Unter dem falschen Namen "Pension" befindet sich ein Atombunker im Herzen des Waldes. Das sogenannte Gasthaus dient jetzt als Rehabilitationszentrum, aber die Unterkunft wurde erst 2003 entdeckt. Die Sowjetunion hatte es während ihres Aufenthalts (besser gesagt ihrer Besetzung) in Lettland erfolgreich geheim gehalten, und wer etwas wusste, hat auch danach schweigen gehalten. Leider ist die Führung um 14 Uhr geplant, und wir sind noch mitten am Morgen, daher können wir das Innere nicht besichtigen, da es angeblich so erhalten geblieben ist, wie bei der Entdeckung. Einziges ungewöhnliches Zeichen sind die Wohngebäude in Form eines parallelepipeds, nur wenige hundert Meter entfernt, in einer Umgebung, die eigentlich nichts Urbanes haben sollte.

Burg Neu in Sigulda

Ein paar wohlverdiente Fotos von See von Ligatne beende den kurzen Aufenthalt. Wahrscheinlich ist der interessanteste Bereich zum Besichtigen die Gegend von Sigulda, mit seinen Burgen und den Pfaden, die sie miteinander verbinden. Wir überqueren zu Fuß die Brücke über den Fluss Gauja um einen Pfad durch das dichte Waldgebiet und die Mücken zu finden, um auf den Hügel zu gelangen, wo sich ein großes, aber elegantes Anwesen befindet, das derzeit als Rehabilitationszentrum genutzt wird (ein weiteres). Von dort aus können wir das wenige sehen, was vom Schloss übrig ist, und hinunter den schönen, steilen Holzwegen. Leider erfordert die Grotte von Gutmana und das Museum einige Zeit, die wir nicht haben, da wir an einer Ampel mit abwechselnder Fahrt auf Grund von Straßenbauarbeiten warten müssten; stattdessen können wir das Burg Neu in Sigulda, hinter dem sich das alte, teilweise zerstörte Gebäude befindet. Der Komplex ist von einem wunderschönen Garten gesäumt, in dem wir mit ausgezeichnetem Speck aus Cesis zu Mittag essen werden. Angenehm gelegen und kulinarisch zufrieden, halten wir es für richtig, die Hauptstadt, Riga, anzusteuern.

Das städtische Gesicht von Sigulda

Die lettische Hauptstadt präsentiert sich wie ein großer Stadtkern an einem sonnigen Sommertag am Mittag: fast kein Verkehr, einige Menschengruppen im Schatten oder in der Nähe von Restaurants, die Essen anbieten, und eine allgemeine Ruhe unter einer warmen, aber gut belüfteten Sonne ohne Hitzewelle. Im Wesentlichen sind dies ideale Bedingungen für einen Stadtbesuch, und wir werden nicht lange warten müssen. Zuerst beziehen wir das Zimmer im Hotel am Flussufer der Daugava, das sich sehr zentral befindet und eine Parkmöglichkeit in unmittelbarer Nähe zum Hotel bietet. Alles funktioniert perfekt, sodass wir innerhalb weniger Minuten (es ist 15:30 Uhr) bereit sind, mit einer Karte loszulegen.Auch hier ist der menschliche Verkehr hauptsächlich von Letten (auch wenn sie aus anderen baltischen Ländern stammen, können wir sie aufgrund ihrer Sprache und ihres Aussehens nicht unterscheiden) und wenigen westlichen Ausländern geprägt. Das ist ein echter Verlust für eine Stadt und einen Tag, den man besuchen sollte, aber die Covid-Pandemie und ihre bürokratischen Folgen haben den Massentourismus verhindert. Es ist besser für uns, da wir mehr Freiraum haben, obwohl Riga weniger konzentriert in ihrem historischen Zentrum liegt als Tallinn, was bedeutet, dass man mehr Kilometer zu Fuß zurücklegen muss. Der Rathausplatz ist der ideale Ort, um die lange Wanderung zu beginnen, denn hier befinden sich tatsächlich eine Reihe von Gebäuden mit unterschiedlichen und manchmal gegensätzlichen architektonischen Merkmalen: Rathaus, die kürzlich so wunderbar restauriert wurde. Casa delle Teste Nere (ein bedeutendes Bauwerk im Norden) mit dem Weihnachtsbaum-Denkmal, das vermutlich seinen Ursprung in diesem Gebäude hat, sowie einigen rechteckigen und grauen Gebäuden klarer sowjetischer Prägung. Kurz danach befindet sich der Schloss (nichts Besonderes), die Rigaer lutherische Kathedrale mit dem Kunstmuseum, sowie die Gruppe historischer Gebäude, genannt die... Drei Brüder und die Kathedrale San Giacomo, die wir auch besichtigen. Weiter geht es mit der Torna Iela, die sich zwischen dem schwedischen Tor und den Jacob's Barracks auf einer Seite sowie den Stadtmauern auf der anderen Seite befindet – zwei historische Stätten entlang derselben Straße, deren Höhepunkt die Turm der Staub. Ein kurzer Abstecher, um das "Haus des Katers" zu besichtigen, mit der besonderen Geschichte, die mit dem majestätischen Kater auf dem Dach verbunden ist. Wir kehren zu unserem ursprünglichen Weg zurück und spazieren durch den schönen Park, der den Pisletas Kanals... ein Fluss, auf dem ständig kleine Schiffe hin und her fahren. Während die Jugendlichen und wir den Schatten genießen, entfernen wir uns noch weiter vom historischen Zentrum, um die Stockholm School of Economics und die Alberta Iela zu besichtigen – eine relativ kurze Straße mit prächtigen Gebäuden im Stil von…Jugendstil. Mit Ausnahme eines Palastes, der immer noch die Spuren der Umwelt-, kulturellen und mentalen Verhältnisse der sowjetischen Zeit trägt, wurden alle anderen kürzlich restauriert und bilden eine Perlenkette Eingebettet ineinander, mit Farben und vor allem Dekorationen, die den Betrachter ständig dazu anregen, den Blick nach oben zu richten. Es ist faszinierend, mit dem Kopf nach oben und der Führerhand, die Wände mit ihren reich verzierten Details zu erkunden, indem man sie betrachtet und die Geschichte entdeckt, die jeder einzelne erzählen möchte, durch die dargestellten Szenen und Figuren. Der Stil – unverständlich für Laien wie uns – stellt dar verängstigte Gesichter e Szenen, die zumindest beunruhigend sind. Dennoch ist das Gesamtbild faszinierend und erstreckt sich nicht nur entlang dieser Straße, sondern findet sich auch an anderen Orten in der Stadt, sogar an alten, verfallenen Gebäuden – und das ist wirklich schade. Riga ist schließlich bekannt als die Stadt des Jugendstils (oder Art Nouveau, wie man es nennen möchte). Das Latvianische Nationalmuseum für Kunst und die Kunstakademie führen uns zu einem weiteren Park in der Stadt, dem Esplanade, wo wir das Innere des prächtigen Orthodoxe Kathedrale und um das Denkmal zu erreichen, dem die Einwohner von Riga am meisten am Herzen liegen, den hohen Pfeiler, der... Denkmal für die Freiheit, die durch enorme Anstrengungen zweimal im letzten Jahrhundert erzielt wurde und als Leuchtfeuer während der sowjetischen Herrschaft diente. Nur wenige Schritte weiter auf derselben Straße befindet sich die Brivibas Straße… befindet sich stattdessen das Palazzo d'Angolo, mit seinen schönen Formen und Dekorationen, aber auch mit düsteren Erinnerungen, da er der Sitz des lokalen KGB war. Wenn man vor diesem Gebäude steht, kommen einem die unschuldigen oder einfach nur freien Denker in den Sinn, die durch diese Tür gegangen sind, um aus ihr heraus in die Sowjetunion, in die Erziehungs- oder einfach nur in die Ausführung zu gelangen. Zum Glück wird der Geist durch den Besuch der S. Gertrude Old Church wieder aufgebaut, einer Kirche, in der Gottesdienste stattfinden, und während wir hineingehen, begleitet uns eine feierliche Musik mit sanfter weiblicher Stimme für einige Minuten in ekstatischer Kontemplation. Die Müdigkeit macht sich langsam bemerkbar, daher kehren wir mit einem letzten langen Spaziergang in die Straßen der Altstadt zurück, um die kühne lutherische Kirche St. Peter, die Kirche St. Johannes und das schöne Denkmal für… Vier Musikanten von Bremen, eine wunderschöne Geschichte der Gebrüder Grimm, sowie die alten Mauern rundherum.

Es gibt mehrere Restaurants, die sich auf lettische Küche spezialisiert haben, aber geschlossen sind und in einigen Fällen sogar demontiert wurden. Glücklicherweise finden wir direkt in der Gegend das, was uns gefällt, und genießen eine ausgezeichnete Küche (Lammbraten, Entenbrust und Pavlova als Dessert), begleitet von hochwertigem Bier und Cider. Obwohl der Himmel blau bleibt, ist es bereits spät geworden und wir müssen zurück zum Hotel, um das Finale der Europameisterschaft zu sehen, die um 22 Uhr lokal beginnen. Um zur Info – und das ist eine gute Info – wird mit dem Sieg Italiens über England enden, wobei die Verlängerung und die Elfmeterschießen uns um Mitternacht dazu bringen werden, einzuschlafen, obwohl der Wecker bereits am nächsten Morgen gestellt werden soll. Dennoch bleibt ein schönes Erlebnis durch einen Kommentar in lettischer Sprache!

Bevor das Spiel beginnt, steigen wir auf die achte Etage des Hotels auf, wo es ein Restaurant gibt, aber vor allem eine wunderschöne Ausblick auf den Fluss Daugava im exakt richtigen Moment, als Die Sonne geht unter.

Aus dem Besuch ergibt sich der Eindruck einer wunderschönen und einzigartigen Stadt, die im Vergleich zu Tallinn stärker auf ihren historischen Kern konzentriert ist, während das Interesse an der lettischen Hauptstadt auch in einigen benachbarten Vierteln vorhanden ist, vor allem aufgrund der Jugendstilgebäude, die dazu zwingen, ständig den Blick nach oben zu richten. Vielleicht überwiegen die mittelalterlichen Aspekte gegenüber einem Stil, der auf den Beginn des 20. Jahrhunderts zurückreicht, aber Riga fasziniert durch eine geschickte Mischung aus Stilen, die die Geschichte in verschiedenen Epochen übereinanderlegt hat. Insbesondere in Lettland sind Restaurierungsarbeiten weniger ausgeprägt, was angesichts der reichen Geschichte der Stadt durchaus nachvollziehbar ist. Die Reihe von gepflegten Parks, die sich entlang des Kanals erstrecken, stellt eine weitere Besonderheit von Riga dar.