Atlanterhavskysten

Morgen i Kennebunkport

Natten var forfriskende, vi vågnede i form og klar til at begynde eventyret: den skærende vind og temperaturen under 10°C bød os velkommen, da vi forlod hotellet på vej til morgenmad i et dedikeret værelse: vafler og fransk toast godt fyldt med æblekanel og ahornsirup, til at starte med. På et tidspunkt kommer den lensmanden ombord på sådan en varevogn, men det er ikke noget for os, de vil bare have morgenmad. Et par dråber falder diagonalt, men det forhindrer dig ikke i at tage en rundtur i landsbyen, hvor der mod midten af ​​det syttende århundrede udbrød en ægte heksejagt, komplet med en galge, som omkring tredive uheldige kvinder klatrede på. At tilføje til atmosfæren endnu mere mystisk er den nært forestående Halloween, som her repræsenterer et sandt festligt ikon: selv om fremvisningen af skeletter, der hænger fra loftet, kranier brugt som ornamenter og græskar placeret hvor end de tilfældigvis er, lyder de måske makabre, i regionen, hvor denne tradition blev født, tager alt en venlig atmosfære og er sat op mere end en måned i forvejen. Vi bemærker også, hvordan det klassiske billede af Befana'en, der kører på kosten, er integreret i begivenheden, en der hvirvler hen over vores hoveder og hænger fra lysekroneventilatoren, mens vi spiser morgenmad. For vores kostumer ville det være mindst to måneder tidligere end Halloween. Det ville være nysgerrigt at læse noget om oprindelsen af ​​en symbolik, der hører til vores egen kultur, men samtidig er så fjern, og som kun er bragt minimalt nærmere i de senere år, mest af kommercielle årsager. Vi går ombord på VW Jetta lejet i går i lufthavnen for at tage mod Portsmouth på US1. Langs ruten støder vi på en afveksling af landsbyer omgivet af usunde sumpe, hvor førstnævnte blev bygget på indvundet jord til skade for sidstnævnte. Da vi når vores destination er vinden stadig frisk, men regnen er holdt op, og vi kan allerede se den blå himmel i det fjerne. Byen består hovedsageligt af trævillaer med udsigt over haver, en konstant i regionen, hvor orden og nøjagtighed skiller sig ud. Lad os besøge det Strawberry Bank Museum, a landsby fra det nittende århundrede krystalliseret som museum, hvor et hus (det fra familien Goodwin) faktisk blev flyttet en kilometer omkring midten af forrige århundrede ved at rotere det på træstammer. De andre var allerede på stedet, yderligere forfinet af haver og springvand. Inde i boligerne kan man stadig beundre indretningen af ​​de borgerlige familier, der boede der, og dermed få et indblik i, hvordan det adelige liv må have været dengang. Andre bygninger rummer i stedet næsten intakte håndværkerværksteder. Inde i hvert hus er der altid en frivillig til rådighed for at give information og trodser en temperatur, der ikke er særlig varm. Et kuriosum: på parkeringspladsen foran museet, mens jeg fotograferer New Hampshire nummerplade hvor mottoet lev frit eller dø skiller sig ud, bliver jeg kontaktet af en nysgerrig ældre herre, der spørger mig, om jeg tager billeder for at få bøder: Jeg beroliger ham med at sige, at jeg er en harmløs turist. To skridt mod lystbådehavnen, som ikke har noget særligt at sige. Stadig nordpå i retning af Kennebunkport, en hyggelig landsby, der trækker rundt om havnen, hvor Ocean Road løber langs strandpromenaden og på et vist tidspunkt blev der skabt en friluftskirke, bedre end mange katedraler! Lad os gå rundt i havudsigten, omgivet af villaer tilhørende velhavende borgere og kun brugt som andet hjem. Til frokost nyder vi den behagelige oplevelse af et sted, der blander gastronomiens og værtshusets karakteristika i et familiemiljø, så meget, at det kaldes Cape Porpoise Kitchen. Vi går ikke glip af den første mulighed for at smage hummerrullen, hummer skåret i stykker og lagt på en varm sandwich med passende tilbehør, ideel til en velsmagende men hurtig frokost på samme tid. Langs hele kysten, og ofte også inde i landet, viser restauranterne ikoner af indbydende hummere, en klar attraktion for turister og videre. Der er ingen tvivl om, at vi er i det rigtige område for vores kulinariske ambitioner. Geografisk set indikerer en plakette, at vi er på 43° nordlig bredde; det ser ud til at være umuligt at finde os selv lidt længere sydpå end der, hvor vi bor: Temperaturen er ikke steget over 13°, og vi ved, at gennemsnittet herfra vil holde sig et godt stykke under nul i nogle lange måneder. Vi er nu i Maine, efter at have forladt Massachusetts og krydset den 20-mile lange kyst af New Hampshire. Kører vi ad Highway 95 når vi Portland, karakteristisk by med smukke Handelsgade som løber i tilknytning til de gamle dokker moderniseret til turistaktiviteter tættere på vores tid. I sandhed, på Waterfront er der stadig en lille havn til havn for fiskerbåde, hvor du kan se bure beregnet til at tiltrække hummere i fælder. Vi spørger en fyr, der pusler på en båd, hvornår fiskerne forventes at vende tilbage: han forklarer, at de normalt ankommer til middag, mellem kl. 16 og 19, men i dag var der ingen, der rørte sig, da vejret ikke var godt. I virkeligheden er situationen blevet bedre, og i et par timer har vi været under en kølig sol, men den maritime fauna har sine egne regler, og frem for alt bruger den ikke at se på vejrudsigten. De smalle gader i centrum er blevet tilpasset modernitetens behov, men emmer stadig af historie. Vi satte af igen ad 295 mod Brunswick for at vende tilbage til 1 i retning af Pemaquid-halvøen og se et af New Englands mest berømte fyrtårne: vi ankommer der omkring kl. 17.30, sammenfaldende med solnedgangen og dens pragtfulde nuancer.

Solnedgang i Kennebunkport

Stedet er meget romantisk, faktisk er et ægtepar i gang med at fotografere sammen med deres venner fyret og solnedgangen i baggrunden. Solen dykker ned i vandet efterlader et kobolthav, lavaklipperne langsomt konvergerer mod bølgerne, mens vegetationen får os til at forudsige de varme farver, der vil følge os i de kommende dage. Vi går op på den østlige side af halvøen på US32 for at nå Rockport og derefter Camden, en anden lille by beliggende ved kysten: her begynder en kyststrækning med stejle klipper, hvorpå bølgerne konstant slår. Det ser ud til at være svært at finde bolig, da vi befinder os i en krydsning mellem havets skønheder og løvet indeni. Hvad mere er, er det lørdag aften. Selv i dag har vi ikke råd til at spare nogen udgifter, og vi bor på River House Hotel i Camden, et smukt og rummeligt værelse med to queensize-senge, styret af en flink og ældre herre, som straks giver os gode råd til aftensmaden. Med fare for at blive ensformig, lad os gå tilbage til at bestille hummeren, denne gang i dens mest klassiske konfiguration, som involverer et møjsommeligt arbejde med at udtrække stoffet fra kløerne. Alt er ledsaget af en lokal øl. Vi er overrasket over, hvordan vi klokken 21 var de eneste kunder på stedet, selvom det var en lørdag. Vanen med at spise tidligt er tydelig, og det vil vi også mærke i de følgende dage, hvor vi ved flere lejligheder vil være de sidste kunder, der forlader restauranten.

I løbet af eftermiddagen stoppede vi i et besøgscenter ved indgangen til Maine, for en oplevelse af dem, der giver billedet af en lysende civilisation til et land, der er opmærksom på turisten som kunde, men på en måde, der får ham til at føle sig passet på også som person som sådan. Udover den rigelige og gyldige dokumentation, der tilbydes for at lette opholdet, giver personalet information af enhver art, der også har til formål at fremme kontakten til stedets kultur: især i dag fortæller de os, hvordan sommeren var særlig varm og tør, hvilket begrænsede farveskiftet, typisk for årstiden. I dette tilfælde skal bladene gå direkte fra grønne til brune, transformationen begyndte for et par uger siden i Canada og aftager gradvist for at nå sit højdepunkt på disse breddegrader i anden halvdel af næste uge. Faktisk, ud fra det, vi får mulighed for at beundre i løbet af den næste uge, har træerne en tendens til at antage de farver, som de er berømte for. Vi tør ikke forestille os, hvad vi kunne have set, hvis årstiden havde været mere gunstig, formentlig havde luminescensen gjort det muligt at rejse med slukkede forlygter om natten! Den tykke tilstedeværelse af ahorn letter alt, men det er nysgerrigt at bemærke, hvordan nogle grene, der er mest udsat for den kølige nat, har gule og røde totter, mens resten endnu ikke har påbegyndt deres forvandling: alt sammen i et væld af nuancer, som ingen maler kunne have forestillet sig så fantasifulde. På kysten viser de varmere temperaturer stadig en overvægt af grønt.

Undervejs møder vi undervejs på rejsen mange livløse dyr, ramt af biler, da de krydsede. Disse er vaskebjørne: de er omtrent på størrelse med en hund, med langt, fawn hår, med striber på deres ansigter, der ligner en maske.