Atlanterhavskysten

Morgen i Kennebunkport

Natten var forfriskende, vi våknet spreke og klare til å begynne eventyret: den skjærende vinden og temperaturen under 10°C ønsket oss velkommen da vi forlot hotellet på vei til frokost i et dedikert rom: vafler og arme riddere godt fylt med eplekanel og lønnesirup, til å begynne med. På et tidspunkt kommer den lensmannen om bord i en slik varebil, men det er ikke for oss, de vil bare spise frokost. Noen få dråper faller diagonalt, men dette hindrer deg ikke i å ta en tur i landsbyen, hvor det mot midten av det syttende århundre brøt ut en ekte heksejakt, komplett med en galge, som et trettitalls uheldige kvinner klatret på. Å legge til atmosfæren enda mer mystisk er det nært forestående Halloween, som her representerer et sant festikon: selv om visningen av skjeletter som henger fra taket, hodeskaller brukt som ornamenter og gresskar lokalisert hvor enn de tilfeldigvis er, kan de høres makabre ut, i regionen som så fødselen til denne tradisjonen tar alt en vennlig luft og er satt opp mer enn en måned i forveien. Vi legger også merke til hvordan den klassiske figuren til Befana som kjører på kosten er integrert i arrangementet, en som virvler over hodene våre og henger fra lysekroneviften mens vi spiser frokost. For kostymene våre vil det være minst to måneder tidligere enn Halloween. Det ville vært nysgjerrig å lese noe om opprinnelsen til en symbolikk som tilhører vår egen kultur, men som samtidig er så fjern, og som bare har ført minimalt nærmere de siste årene, mest av kommersielle årsaker. Vi går ombord på VW Jetta leide i går på flyplassen for å sette kursen mot Portsmouth på US1. Langs ruten møter vi en veksling av landsbyer omgitt av usunne sumper, hvor førstnevnte ble bygget på gjenvunnet land til skade for sistnevnte. Når vi når målet er vinden fortsatt frisk, men regnet har stoppet og vi kan allerede se den blå himmelen i det fjerne. Byen består hovedsakelig av trevillaer med utsikt over hager, en konstant i regionen, hvor orden og nøyaktighet skiller seg ut. La oss besøke den Jordbærbankmuseet, a landsby fra det nittende århundre krystalliserte som museum, hvor et hus (det fra Goodwin-familien) faktisk ble flyttet en mil rundt midten av forrige århundre ved å rotere det på tømmerstokker. De andre var allerede på stedet, ytterligere foredlet av hager og fontener. Inne i boligene kan du fortsatt beundre møblene til de borgerlige familiene som bodde der, og dermed få et innblikk i hvordan adelslivet må ha vært på den tiden. Andre bygninger huser i stedet nesten intakte håndverkerverksteder. Inne i hvert hus er det alltid en frivillig tilgjengelig for å gi informasjon, og trosser en temperatur som ikke er spesielt varm. En kuriositet: på parkeringsplassen foran museet, mens jeg fotograferer New Hampshire nummerskilt hvor mottoet leve fritt eller dø utmerker seg, blir jeg oppsøkt av en nysgjerrig eldre herre som spør meg om jeg tar bilder for å få bøter: Jeg beroliger ham med å si at jeg er en ufarlig turist. To skritt mot marinaen, som ikke har noe spesielt å si. Fortsatt nord i retning av Kennebunkport, en hyggelig landsby som graviterer rundt havnen, der Ocean Road går langs strandpromenaden og på et visst tidspunkt ble det opprettet en friluftskirke, bedre enn mange katedraler! La oss gå rundt i havutsikten, omgitt av villaer som tilhører velstående borgere og kun brukes som andre hjem. Til lunsj nyter vi den hyggelige opplevelsen av et sted som blander egenskapene til gastronomi og taverna i et familiemiljø, så mye at det kalles Cape Porpoise Kitchen. Vi går ikke glipp av den første muligheten til å smake på hummerrullen, hummer kuttet i biter og lagt på en varm sandwich med passende tilbehør, ideelt for en smakfull, men samtidig rask lunsj. Langs hele kysten, og ofte også i innlandet, viser restaurantene ikoner av innbydende hummer, en tydelig attraksjon for turister og videre. Det er ingen tvil om at vi er i det rette området for våre kulinariske ambisjoner. Geografisk sett indikerer en plakett at vi er på 43° nordlig bredde; det virker umulig å finne oss selv, selv litt, lenger sør enn der vi bor: temperaturen har ikke steget over 13° og vi vet at gjennomsnittene herfra og ut vil holde seg godt under null i noen lange måneder. Vi er nå i Maine, etter å ha forlatt Massachusetts og krysset den tjue mil lange kysten av New Hampshire. Når vi kjører langs riksvei 95 når vi Portland, karakteristisk by med vakre Kommersiell gate som renner i tilknytning til de gamle kaiene modernisert for turistaktiviteter nærmere vår tid. I sannhet, på Waterfront er det fortsatt en liten havn for å legge til fiskebåter, hvor du kan se bur beregnet på å tiltrekke hummer i feller. Vi spør en kar som tuller på en båt når fiskerne er ventet å komme tilbake: han forklarer at de vanligvis kommer på middag, mellom kl 16 og 19, men i dag var det ingen som rørte seg da været ikke var bra. I sannhet har situasjonen bedret seg og i et par timer har vi vært under en kjølig sol, men den maritime faunaen har sine egne regler og fremfor alt bruker den ikke å se på værmeldingen. De smale gatene i sentrum er tilpasset modernitetens behov, men utstråler fortsatt historie. Vi setter av igjen på 295 mot Brunswick for å gå tilbake til 1 i retning av Pemaquid-halvøya og se et av New Englands mest kjente fyrtårn: vi ankommer dit rundt 17.30, sammenfallende med solnedgangen og dens fantastiske nyanser.

Solnedgang i Kennebunkport

Stedet er veldig romantisk, faktisk tar et ektepar fotograferingen sammen med vennene sine fyret og solnedgangen i bakgrunnen. Solen dykker ned i vannet etterlater et kobolthav, lavasteinene sakte konvergerer mot bølgene, mens vegetasjonen får oss til å forsmak på de varme fargene som vil følge oss i dagene som kommer. Vi går opp østsiden av halvøya på US32 for å nå Rockport og deretter Camden, en annen liten by som ligger ved kysten: her begynner en kyststrekning med bratte klipper som bølgene kontinuerlig slår inn på. Det virker vanskelig å finne overnatting, gitt at vi befinner oss i et krysningspunkt mellom skjønnhetene som havet tilbyr og løvet inni. Dessuten er det lørdag kveld. Selv i dag har vi ikke råd til å spare noen utgifter og vi bor på River House Hotel i Camden, et vakkert og romslig rom med to queen size-senger, administrert av en hyggelig og eldre herre som umiddelbart gir oss gode råd til middag. Med fare for å bli monoton, la oss gå tilbake til å bestille hummeren, denne gangen i sin mest klassiske konfigurasjon, som innebærer en møysommelig jobb med å trekke ut stoffet fra klørne. Alt er akkompagnert av en lokal øl. Vi er overrasket over hvordan vi klokken 21 var de eneste kundene på stedet, selv om det var en lørdag. Vanen med å spise tidlig er tydelig og vi vil også merke det i de påfølgende dagene, da vi ved flere anledninger vil være de siste kundene som forlater restauranten.

I løpet av ettermiddagen stoppet vi i et besøkssenter ved inngangen til Maine, for en opplevelse av de som gir bildet av en lysende sivilisasjon til et land som tar hensyn til turisten som kunde, men på en måte som gjør at han føler seg ivaretatt også som person som sådan. I tillegg til den rikelige og gyldige dokumentasjonen som tilbys for å lette oppholdet, gir personalet informasjon av alle slag også rettet mot å fremme kontakten med kulturen på stedet: spesielt i dag forteller de oss hvordan sommeren var spesielt varm og tørr, noe som begrenset fargeskiftet, typisk for årstiden. I dette tilfellet skal bladene gå direkte fra grønne til brune, transformasjonen begynte for et par uker siden i Canada og avtar gradvis for å ha sin topp på disse breddegradene i andre halvdel av neste uke. Faktisk, fra det vi vil ha muligheten til å beundre i løpet av neste uke, har trærne en tendens til å anta fargene de er kjent for. Vi tør ikke se for oss hva vi kunne ha sett om sesongen hadde vært gunstigere, trolig hadde luminescensen gjort det mulig å reise med frontlysene av om natten! Den tykke tilstedeværelsen av lønn letter alt, men det er nysgjerrig å legge merke til hvordan noen grener som er mest utsatt for den kjølige natten har gule og røde tuer, mens resten ennå ikke har begynt sin transformasjon: alt i en mengde nyanser som ingen maler kunne ha forestilt seg som fantasifulle. På kysten viser de varmere temperaturene fortsatt en overvekt av grønt.

Underveis, gjennom hele reisen, møter vi mange livløse dyr, truffet av biler da de krysset. Dette er vaskebjørn: de er omtrent på størrelse med en hund, med langt, lysebrun hår, med striper i ansiktet som ser ut som en maske.