Litauen: Vilnius og Kaunas

Gediminas tårn

Inden vi forlader Riga beslutter vi os for at gå og se det centrale marked, som ligger ved siden af jernbanen og ikke langt fra floden, let tilgængeligt til fods. Det har til huse i skibe skabt af tidligere luftskibshangarer, og interiøret er perfekt organiseret, rent og indbydende. Karakteristika, der normalt er ualmindelige på bymarkeder. Området dedikeret til fisk, især fisk, skiller sig ud med hensyn til interesse, syn og duft gylden røget, ligesom oste-, kød- og blomsterboderne er interessante. Blandt grøntsagerne skiller den smukke orange farve af peberfrugter og tomater sig ud, helt ukendt for os. Der er stadig få kunder, så vi kan let vandre rundt både i og udenfor hangarerne, hvor der ikke er mangel på rigtige håndværks- og souvenirbutikker. Vi spekulerer på, om jeg i vinterhalvåret frugt og grøntsager, der nu har til huse udenfor, flyttes til varmere og frem for alt tørrere rum! Vi lagerfører duftende og lækre blåbær og hindbær til vores frokost og vender tilbage til hotellet for at tjekke ud, hente bilen og forlade byen på A7 i retning af Vilnius. Vi krydser Bauska igen, og i et landskab af bløde bølger, også dyrket hovedsageligt med korn, når vi den litauiske hovedstad lige efter middag. Vi opdager straks, hvordan offentlige parkeringspladser praktisk talt er fraværende, og dem på gaden koster 0,50 € for 12 minutter. Den varme sol udstråler Vilnius og svækker styrken hos de indbyggere og turister, der vandrer gennem gaderne i centrum, men inden vi starter vores indsats spiser vi frokost i en skyggefuld park med de delikatesser, der leveres på Riga-markedet (pålæg, slik og frugt). Det historiske centrum er kompakt og kan nemt besøges. Lad os starte med den majestætiske katedral, hvis indre viser sig at være mere beskedent end det ydre, og bygningerne placeret på den samme enorme plads (Litauens Nationalmuseum og Storhertugpaladset i Litauen), samt Gediminas tårn nedefra, da der ikke er nogen måde at bestige bakken. Selvfølgelig ville en udsigt over det hele være interessant, så vi trodser varmen, krydser den stille Vilnia-flod, der løber under gangbroen i en fortryllende park, for at gå op ad den stejle trætrappe til Monument for de tre kors. Disse dominerer byen i århundreder, men den sovjetiske materialistiske ideologi havde ingen øjne for kunst, kultur og mindst af alt for religion; han så kun sit koncept om et nyt menneske, der dybt troede på den kommunistiske doktrin. Således var det, at korsene de blev revet ned af bulldozere og er i øjeblikket halvt ødelagt som et minde om sløvheden ved foden af de rejste i nyere tid. Udsigten, der åbner sig, strækker sig over hele byen og det omkringliggende grønne område, og giver en god belønning for den korte og udmattende indsats ved opstigningen. Efter at være kommet ned igen, følger vi stien langs den venstre side af Vilnia for at nå Uzupis, et atypisk kvarter, kun adskilt fra det historiske centrum af vandløbet. Her er der en række monumenter dedikeret til Tibet, og Dalai Lama har været her i de senere år for at gøre opmærksom på sit uheldige land. Vi vender tilbage til den mest historiske side af Vilnius for at gå langs de centrale gader med den ydre udsigt over dets monumenter, især kirker af enhver kristen orden ( Sankt Anna, Theotokos katedral, den ortodokse S.Parasceve, Sankt Casimir og S. Teresa), nogle museer, Rådhuspladsen, gaden Ausros Vartu gatvé og Morgengryets Port. Vender vi tilbage for at hente bilen, støder vi på universitetet igen og den Præsidentpaladset. Vi udsætter ikke, fordi det er vores hensigt at besøge folkedrabsmuseet, et kompendium af grusomheder, som Litauen først har oplevet under nazismen og siden under kommunismen. Desværre opdager vi, at den er lukket, selvom vi havde set døren gå op om morgenen. På dette tidspunkt forlader vi byen og bemærker forstyrrende skyline som skiller sig ud over Neris-floden kort efter at have modtaget Vilnias vande: høje bygninger, hvor glas og metal hersker, nogle gange med arkitektoniske variationer, der næsten er Emiraternes værdige. I dag er selv temperaturerne afstemt!

Ø Slot

 Med omkring tyve km sydpå når vi Trakai, hjemsted for de fortryllende Ø Slot. Fra parkeringspladserne kræver det ikke megen fantasi at forestille sig, at dette er den mest klassiske destination for udflugter for indbyggerne i Vilnius og videre. Heldigvis for os er det mandag, og vi kan nyde showet i dets kromatiske ro, repræsenteret af det nyligt restaurerede røde slot, søens blå og skovens grønne, der omgiver den.

Flyvning til Litauen

Når klokken er lige efter klokken 17, er der kun tilbage at tilbagelægge de resterende 100 km til Kaunas, men det er bedst at tjekke ind med det samme til morgendagens fly, hvilket vi kan gøre hurtigt. At udfylde covid-formularen ud over Green Pass for at vende tilbage til Italien er meget mere besværligt og kræver tid ledsaget af tålmodighed; til sidst kan vi begynde at krydse de grønne og bløde bakker, som på en god time tager os til Litauens anden by og tidligere hovedstad. Her tager vi bolig i et værelse beliggende i en gammel bygning på hovedgaden forbeholdt fodgængertrafikken, alt meget velrenoveret. Indgangen, trappen og gården synes endnu ikke at have set perestrojka. Hvilket ikke er et problem sammenlignet med bekvemmeligheden ved at nå den bedste restaurant, der serverer lokalt køkken og frekventeres af lokalbefolkningen, hvor servitricen selv, selvom hun er ung, taler gebrokkent engelsk. Køkkenet er lækkert og repræsenterer den bedste måde at sige farvel til baltisk gastronomi, det samme gælder for øllet. Det er stadig varmt, selvom klokken næsten er 22, men vi går en lang tur langs Laisves Aleja, som så bliver til Vilniaus Gatvé og ender på det smukke torv, hvor Rådhus. Den anden del af gaden er ved at blive renoveret, og de store porfyrblokke er ved at blive erstattet af en mere "vestlig" overflade, men der er mulighed for at komme igennem. Næsten hele gaden er fyldt med kunder, der sidder ved restaurantbordene, børn til fods eller på scootere, der løber rundt i den smukke sommeraften og nogle turister, der ligesom os nyder den hyggelige gåtur langs med fodgængerfelt, hvis centrum er fyldt med grønne træer, der giver en rigtig behagelig skygge, stole og borde til en snak. Klokken er nu 23.00, og vi kommer trætte tilbage fra de lange gåture blandet med den varme, vi har lidt i mange timer, så vi leder efter den mest direkte vej, der repræsenteres af gågaden; på det tidspunkt, hvor værket starter, forsøger en beslutsom ung dame med en fosforescerende jakke at lukke indgangene ved at binde metalbarriererne sammen, til forfærdelse for forbipasserende. En flersproget skænderi opstår, til sidst griber en af ​​hans kolleger ind, og vi formår at sejre. En stille nat med klimaanlægget, der bringer vital forfriskning, førte os til vores afgang fra Kaunas.