Lituânia: Vilnius e Kaunas

Torre Gediminas

Antes de sair de Riga decidimos ir conhecer o Mercado Central que fica ao lado da ferrovia e não muito longe do rio, facilmente acessível a pé. Está instalado em naves criadas a partir de antigos hangares de dirigíveis e o interior é perfeitamente organizado, limpo e acolhedor. Características que geralmente são incomuns em mercados urbanos. A área dedicada ao pescado, sobretudo ao pescado, destaca-se pelo interesse, visão e aroma dourado fumado, assim como interessam as barracas de queijos, carnes e flores. Entre os vegetais destaca-se a bela cor laranja dos pimentões e dos tomates, completamente desconhecida para nós. Ainda há poucos clientes, por isso podemos passear com facilidade tanto dentro como fora dos hangares, onde não faltam verdadeiras lojas de artesanato e souvenirs. Nós nos perguntamos se durante o inverno eu barracas de frutas e legumes, agora alojados no exterior, são transferidos para quartos mais quentes e, sobretudo, mais secos! Abastecemo-nos de perfumados e deliciosos mirtilos e framboesas para o almoço e regressamos ao hotel para fazer o check out, recolher o carro e sair da cidade pela A7 em direção a Vilnius. Atravessamos novamente Bauska e, numa paisagem de suaves ondulações também cultivadas principalmente com cereais, chegamos à capital lituana pouco depois do meio-dia. Descobrimos de imediato como os parques de estacionamento públicos estão praticamente ausentes e os de rua custam 0,50€ por 12 minutos. O sol quente irradia Vilnius e enfraquece as forças dos habitantes e turistas que vagueiam pelas ruas do centro, mas antes de iniciarmos o nosso esforço almoçamos num parque sombreado com as iguarias fornecidas no mercado de Riga (frios, doces e fruta). O centro histórico é compacto e pode ser visitado com bastante facilidade. Vamos começar com o majestoso Catedral, cujo interior acaba por ser mais modesto que o exterior, e os edifícios situados na mesma enorme praça (Museu Nacional da Lituânia e o Palácio dos Grão-Duques da Lituânia), bem como o Torre Gediminas de baixo, já que não há como subir o morro. Claro que uma vista do conjunto seria interessante, por isso enfrentamos o calor, atravessamos o tranquilo rio Vilnia que corre sob a passarela num parque encantador, para subir a íngreme escadaria de madeira até ao Monumento das Três Cruzes. Estes dominar a cidade durante séculos, mas a ideologia materialista soviética não tinha olhos para a arte, a cultura e muito menos para a religião; ele apenas viu o seu conceito de um novo homem que acredita profundamente na doutrina comunista. Foi assim que as cruzes eles foram demolidos por escavadeiras e atualmente estão meio destruídos como uma lembrança da monotonia ao pé daqueles erguidos nos últimos tempos. A vista que se abre estende-se por toda a cidade e pela vegetação envolvente, oferecendo uma boa recompensa ao curto e exaustivo esforço da subida. Depois de descer novamente, seguimos o caminho pela margem esquerda do Vilnia para chegar a Uzupis, um bairro atípico, separado do centro histórico apenas pelo curso de água. Aqui há uma série de monumentos dedicados ao Tibete e o Dalai Lama tem estado aqui nos últimos anos para chamar a atenção para o seu infeliz país. Regressamos à parte mais histórica de Vilnius para percorrer as ruas centrais com a vista exterior dos seus monumentos, especialmente igrejas de todas as ordens cristãs ( Santa Ana, Catedral de Theotokos, o Ortodoxo S.Parasceve, São Casimiro e S. Teresa), alguns museus, a praça da Câmara Municipal, a rua Ausros Vartu gatvé e o Portão do Amanhecer. Voltando para recolher o carro nos deparamos novamente com a Universidade e o Palácio Presidencial. Não demoramos porque é nossa intenção visitar o Museu do Genocídio, um compêndio das atrocidades vividas pela Lituânia, primeiro sob o nazismo e depois sob o comunismo. Infelizmente descobrimos que está fechado, apesar de termos visto a porta aberta pela manhã. Neste ponto saímos da cidade notando o horizonte perturbador que se destaca além do rio Neris logo após receber as águas do Vilnia: edifícios altos onde reinam o vidro e o metal, por vezes com variações arquitetônicas quase dignas dos Emirados. Hoje até as temperaturas estão em sintonia!

Castelo da Ilha

 Cerca de vinte quilômetros ao sul chegamos a Trakai, lar da encantadora Castelo da Ilha. Desde os parques de estacionamento não é preciso muita imaginação para imaginar que este é o destino mais clássico de passeios dos habitantes de Vilnius e não só. Felizmente para nós é segunda-feira e podemos desfrutar do espetáculo na sua tranquilidade cromática, representada pelo castelo vermelho recentemente restaurado, pelo azul do lago e pelo verde da floresta que o rodeia.

Voo para a Lituânia

Quando passa pouco das 17 horas, só falta percorrer os restantes 100 km até Kaunas, mas é melhor fazer o check-in imediatamente para o voo de amanhã, o que podemos fazer rapidamente. Preencher o formulário cobiçoso além do Green Pass para retornar à Itália é muito mais complicado e requer tempo acompanhado de paciência; no final podemos começar a atravessar as colinas verdes e suaves que numa boa hora nos levam à segunda cidade e antiga capital da Lituânia. Aqui fixamos residência num quarto situado num edifício antigo na rua principal reservada ao trânsito pedonal, todo muito bem remodelado. A entrada, as escadas e o pátio parecem ainda não ter visto a perestroika. O que não é problema se comparado à comodidade de chegar ao melhor restaurante de culinária local e frequentado por cariocas, onde a própria garçonete, embora jovem, fala um inglês ruim. A cozinha é deliciosa e representa a melhor forma de dizer adeus à gastronomia báltica, o mesmo vale para a cerveja. Ainda faz calor, apesar de serem quase 22h, mas fazemos uma longa caminhada ao longo de Laisves Aleja, que depois se torna Vilniaus Gatvé e termina na bela praça onde fica o Câmara Municipal. A segunda parte da rua está sendo reformada e os grandes blocos de pórfiro estão prestes a ser substituídos por uma superfície mais “oeste”, mas há passagem de pedestres. Quase toda a rua está lotada de clientes sentados às mesas dos restaurantes, crianças a pé ou de patinete correndo na bela noite de verão e alguns turistas que, como nós, aproveitam o agradável passeio pela zona pedonal, cujo centro está repleto de árvores verdes que produzem uma sombra muito agradável, cadeiras e mesas para conversar. Já são 23h e regressamos cansados ​​das longas caminhadas misturadas com o calor que sofremos durante muitas horas, por isso procuramos o percurso mais direto representado pela rua pedonal; no ponto em que as obras começam, uma jovem decidida e com casaco fosforescente tenta fechar as entradas amarrando as barreiras metálicas, para desespero dos transeuntes. Segue-se uma disputa multilingue, no final um dos seus colegas intervém e conseguimos prevalecer. Uma noite tranquila com o ar condicionado trazendo um refresco vital nos levou à partida de Kaunas.