Lituania: Vilna y Kaunas

Torre Gediminas

Antes de salir de Riga decidimos ir a ver el Mercado Central que se encuentra al lado del ferrocarril y no lejos del río, al que se puede llegar fácilmente a pie. Está ubicado dentro de naves creadas a partir de antiguos hangares de aeronaves y el interior está perfectamente organizado, limpio y acogedor. Características que suelen ser poco comunes en los mercados urbanos. Destaca por su interés, vista y olfato la zona dedicada al pescado, especialmente al pescado. ahumado dorado, así como son de interés los puestos de quesos, carnes y flores. Entre las verduras destaca el bonito color naranja de los pimientos y los tomates, completamente desconocido para nosotros. Todavía hay pocos clientes, por lo que podemos pasear cómodamente tanto por el interior como por el exterior de los hangares, donde no faltan auténticas tiendas de artesanía y souvenirs. Nos preguntamos si durante la temporada de invierno i puestos de frutas y verduras, ahora alojados en el exterior, se trasladan a habitaciones más cálidas y, sobre todo, más secas. Nos abastecemos de fragantes y deliciosos arándanos y frambuesas para el almuerzo y regresamos al hotel para hacer el check out, recoger el coche y salir de la ciudad por la A7 en dirección a Vilnius. Cruzamos de nuevo Bauska y, en un paisaje de suaves ondulaciones también cultivadas principalmente con cereales, llegamos a la capital lituana poco después del mediodía. Enseguida descubrimos que los aparcamientos públicos están prácticamente ausentes y los de la calle cuestan 0,50€ por 12 minutos. El sol abrasador irradia Vilnius y debilita las fuerzas de los habitantes y turistas que deambulan por las calles del centro, pero antes de iniciar nuestro esfuerzo almorzamos en un parque sombreado con las delicias que se ofrecen en el mercado de Riga (embutidos, dulces y fruta). El centro histórico es compacto y se puede visitar con bastante facilidad. Empecemos por el majestuoso. catedral, cuyo interior resulta más modesto que el exterior, y los edificios ubicados en la misma enorme plaza (Museo Nacional de Lituania y el Palacio Grandes Duques Lituania), así como el Torre Gediminas desde abajo, ya que no hay forma de subir el cerro. Por supuesto, sería interesante tener una vista completa, así que desafiamos el calor, cruzamos el tranquilo río Vilnia, que fluye bajo la pasarela en un parque encantador, para subir la empinada escalera de madera hasta el Monumento de las Tres Cruces. Estos dominar la ciudad durante siglos, pero la ideología materialista soviética no tenía ojos para el arte, la cultura y menos aún para la religión; sólo vio su concepto de un hombre nuevo que creía profundamente en la doctrina comunista. Así fue que las cruces fueron demolidos por excavadoras y actualmente están medio destruidos como recordatorio de la monotonía al pie de los erigidos en los últimos tiempos. La vista que se abre se extiende sobre toda la ciudad y el verdor circundante, ofreciendo una buena recompensa al corto y agotador esfuerzo de la ascensión. Tras descender de nuevo, seguimos el camino que bordea el lado izquierdo de Vilnia para llegar a Uzupis, un barrio atípico, separado del centro histórico sólo por un curso de agua. Aquí hay una serie de monumentos dedicados al Tíbet y el Dalai Lama ha estado aquí en los últimos años para llamar la atención sobre su desafortunado país. Volvemos al lado más histórico de Vilnius para caminar por las calles centrales con la vista exterior de sus monumentos, especialmente iglesias de cada orden cristiana ( Santa Ana, Catedral de la Virgen María, el ortodoxo S.Parasceve, San Casimiro y S. Teresa), algunos museos, la plaza del Ayuntamiento, la calle Ausros Vartu gatvé y la Puerta del Alba. Al volver a recoger el coche nos encontramos de nuevo con la Universidad y el Palacio Presidencial. No nos demoramos porque tenemos la intención de visitar el Museo del Genocidio, un compendio de las atrocidades vividas por Lituania primero bajo el nazismo y luego bajo el comunismo. Lamentablemente descubrimos que está cerrada, a pesar de que habíamos visto la puerta abierta por la mañana. En este punto abandonamos la ciudad notando la horizonte disruptivo que destaca más allá del río Neris poco después de recibir las aguas del Vilnia: edificios altos donde reinan el vidrio y el metal, a veces con variaciones arquitectónicas casi dignas de los Emiratos. ¡Hoy hasta las temperaturas están a tono!

Castillo de la isla

 Con unos veinte kilómetros hacia el sur llegamos a Trakai, hogar de la encantadora Castillo de la isla. Desde las zonas de aparcamiento no hace falta mucha imaginación para imaginar que este es el destino de excursión más clásico para los habitantes de Vilnius y más allá. Por suerte para nosotros es lunes y podemos disfrutar del espectáculo en su tranquilidad cromática, representada por el castillo rojo recientemente restaurado, el azul del lago y el verde del bosque que lo rodea.

Vuelo a Lituania

Cuando sean poco más de las cinco de la tarde, sólo queda recorrer los 100 km restantes hasta Kaunas, pero lo mejor es facturar inmediatamente para el vuelo de mañana, lo cual podremos hacer rápidamente. Rellenar el formulario covid además del Pase Verde para regresar a Italia es mucho más engorroso y requiere tiempo acompañado de paciencia; al final podemos comenzar a cruzar las verdes y suaves colinas que en una buena hora nos llevan a la segunda ciudad y antigua capital de Lituania. Aquí nos instalamos en una habitación ubicada en un edificio antiguo de la calle principal reservada al tráfico peatonal, todo muy bien reformado. La entrada, las escaleras y el patio parecen no haber visto todavía la perestroika. Lo cual no es un problema comparado con la comodidad de llegar al mejor restaurante de cocina local y frecuentado por locales, donde la propia camarera, aunque joven, habla un inglés entrecortado. La cocina es deliciosa y representa la mejor manera de decir adiós a la gastronomía báltica, lo mismo ocurre con la cerveza. Todavía hace calor aunque son casi las diez de la noche pero damos un largo paseo por Laisves Aleja que luego se convierte en Vilniaus Gatvé y termina en la hermosa plaza en la que se encuentra Ayuntamiento. La segunda parte de la calle está siendo renovada y los grandes bloques de pórfido están a punto de ser sustituidos por una superficie más "occidental", pero hay un paso para los peatones. Casi toda la calle está repleta de clientes sentados a las mesas del restaurante, niños corriendo a pie o en patinete en la hermosa tarde de verano y algunos turistas que, como nosotros, disfrutan del agradable paseo por la zona peatonal, cuyo centro está repleto de árboles verdes que producen una sombra muy agradable, sillas y mesas para conversar. Ya son las 23:00 horas y regresamos cansados ​​de las largas caminatas mezclado con el calor que hemos sufrido durante muchas horas, por lo que buscamos el recorrido más directo que representa la calle peatonal; En el punto de inicio de las obras, una joven decidida con una chaqueta fosforescente intenta cerrar los accesos atando las barreras metálicas, ante la consternación de los transeúntes. Se produce una disputa multilingüe, al final interviene uno de sus compañeros y logramos prevalecer. Una noche tranquila con el aire acondicionado trayendo un refrigerio vital nos lleva a nuestra salida de Kaunas.