Letland og Estland: landsbyer og hovedstad

Morgen på Rundale Castle

Morgenmad med varme pølser og kl 8.00 tager vi A12/A8 statsvejen til Riga. Med en to km digression går vi videre for at tage et par billeder i solen ved Hills of Crosses, når himlen er klarere, og vi går mod den lettiske grænse, hvorfra vi efter kort tid drejer 24 km i østlig retning mod Rundale Slot. Det vil være en reel overraskelse, selvom den er delvist under renovering, selvom den ene fløj er dækket af en presenning med tegninger af selve slottet for at give komplekset visuel homogenitet. Det har historiske omskiftelser betydet herregården har været lidt beboet, næsten en ufrivillig arv for moderne turister. Vi vælger besøge haverne med rosenhaven i fuld og duftende blomst, med en varm sol, der har en tendens til at forstærke dens farver. Herfra fortsætter vi østpå i 12 km til byen Bauska, hvor den skiller sig ud i et magisk miljø slottet ved sammenløbet af to floder, midt i det glitrende grønt. Trompe l'oilen skabt med et design af falske klodser er mærkelig, hvis nederste del bogstaveligt talt er blevet ridset for at give en følelse af dybde, næsten som om de var stenblokke, når det i virkeligheden er en enkelt belægning. For at komme ind i Letland skal du bruge en digital QR til Covid, som vi kan hente og downloade fra din smartphone; vi gør det kun gyldigt for den 12-timers transit, da vores næste destination er Estland.

Ortodokse kirke St

Vi går nordpå ad A7 mod Riga, som vi omgår ved at gå rundt om den på den østlige ringvej for at nærme os Østersøen på A1. Dette fortsætter monotont og parallelt med kysten nordpå op til Pärnu, vi vil se lidt af havet, da et par hundrede meter tæt skov skjuler udsigten, den består hovedsageligt af meget høje og relativt slanke birketræer med pletfri stammer eller nåletræer. Langs vejen står de ud mod himlen storkereder solidt fastgjort oven på pælene, der bærer elektricitet, skabt med dygtighed og balance til at modstå de stærke vinde, der ofte blæser i disse dele; her er storke og deres reder velkomne, da de ikke kun er et symbol på frugtbarhed, men også på held og lykke. Et hurtigt stop for at købe et par slik, der fungerer som frokost, nød stående på supermarkedets parkeringsplads, og vi tog afsted igen mod Pärnu, i det, som nogle overdrevet definerer som Østersøens Miami. Det kan have smukke strande, men bykernen har flere bygninger, der har været smukke, men som trænger til et akut behov for renovering. Dette er især slående, hvis man tænker på, at vi allerede er i det rige Estland, og at dette måske er byen med det største turistomdømme. Det indre af Ortodokse kirke i St. Catherine det er pragtfuldt som alle kirkerne i denne gren af den kristne religion. En gåtur gennem centrums gader tager os til at se det indre af den lutherske kirke St. Elizabeth, lidt dekoreret, men med et stort "galleri", som næsten fordobler sæderne indenfor. Vi bevæger os gennem den hyggelige, men smuldrende centrale gade for at se Tallinn-porten og herfra - næsten som om vi blev guidet af en ubevidst intuition - vender vi hurtigt tilbage til bilen. Tid til at klatre, og et pludseligt regnskyl vælter ind over byens centrum. Et kig på den smukke strand i nærheden, som ikke har set en dråbe takket være svømmernes held, og vi tager A4 nordpå igen. Byens beliggenhed er smuk, og dens arkitektur er teoretisk smuk, men det ser ud til, at der er gået et par år, siden Sovjetunionen blev opløst.

Rundale Castles urbane ansigt

Langs vejen støder vi på uafbrudt modtrafik af hovedstadens indbyggere på vej mod badeferiestederne samt kraftige storme, der bremser rejsen. Vi går dog ind til Tallinn sidst på eftermiddagen for at lede efter den bolig, der er booket hos Myapartments, en lille bolig med en yderst bekvem beliggenhed i centrum og en tilstødende parkeringsplads, så vi om få hundrede meter befinder os på Frihedspladsen, hvorfra vi begynder besøget med et bekymret blik på himlen, som præsenterer store pletter af intens grå. Lad os se det udefra Johannes lutherske kirke, den monumentale kampesten dedikeret til Solidarnosc, det enorme kors symboliserer uafhængigheden opnået i 1918, som vi går forbi, når vi går op mod voldene, Kiek in de Kök-tårnet, en første udsigt over A. Nevsky ortodokse katedral og af parlamentet / Toompea Castle som ligger lige foran. Himlen råder os til at udnytte en åbning i voldene for at få adgang til det historiske centrum, hvor vi helt sikkert vil finde en restaurant, der passer til os, det vil sige det estiske køkken. Anbefalingerne konvergerer på Rataskaevu 16, og vi vil være decideret tilfredse ved at nyde en ret med elg (vi orker ikke at prøve bjørnen, som i stedet viser sig at være hovedretten på nogle andre restauranter) efterfulgt af lokal laks ledsaget af fremragende estisk øl. I mellemtiden har himlen udledt sin vandmasse, og det klare vejr vender tilbage, er det tid til at fortsætte vandringen gennem centrums gader langs den strækning af bastioner, der endnu ikke er besøgt med den lutherske katedral Santa Maria, Torre della Porta Gamba Corta, Torre Porta Gamba Lunga, Sant'Olafs kirke, Store Kystport, det tidligere KGB-hovedkvarter (hvis nederste riste var tilmuret for at forhindre, at man kunne se og kommunikere med, hvad der skete grusomt indenfor) og de centrale gader i Pikk og Vene, langs hvilke der er Blackhead Brotherhood, Palazzo Gilda S.Olaf, Palazzo Gilda S.Canuto, Grande Gilda og Katariina käik. Tallinn byder på adskillige panoramaudsigter, hvorfra du kan nyde en fremragende udsigt over byen og spirerne på dens kirker, især bemærkelsesværdig, når solen sænker sig til horisonten (Patkul Viewpoint, Kohtuotsa og Piiskopi): sidstnævnte tilbyder en fantastisk udsigt over havet og havnen, hvor de hyppige færger forbinder til Skandinavien, især Helsinki, som kun ligger 80 km væk med fremragende færge.

Traditioner og spiritualitet

Mens vi er her, er solen nu gået ned til den vandrette linje og udstråler sit varme og brændende lys på alt inden for dens udsigt mod vest, såsom de løgformede spir i Nevskij-katedralen. I hvert fald mangler der absolut ikke fugtig varme denne sommerdag, hvor termometeret har nået 33° og nu er vi ikke meget lavere. Klokken er nu 22.30, og dagen ser ikke ud til at ville slutte, mens det, der slutter, er vores styrke, der råder os til at tage tilbage for at nippe til en drink og læse morgendagens program komfortabelt, på balkonen og med naturligt lys, når klokken er over 23.00.