Pirenéus Franceses

Bagnères-de-Luchon e Superbagnères

Café da manhã enquanto os demais hóspedes acabam de acordar e partimos pouco antes das 8h em direção a Saint-Beat, que se destaca pelos mármores provenientes das pedreiras locais e pela as esculturas que os vários artistas impactam nele. A vila parece ter permanecido intacta como era há cinquenta anos, não é particularmente bonita, mas por isso é característica.

Em Chaum tomamos a N125 para Bagnères-de-Luchon. É como voltar no tempo e ver senhoras com guarda-chuvas e nobres com cartolas passeando pela Allée d'Etigny. Na realidade, ainda é cedo para que haja alguém que já se dedique à caminhada, mas esta antiga cidade termal ainda conserva vestígios de tempos passados. Agora vive principalmente do turismo de inverno mas a estrutura não mudou. Nestes vales encontramos muitas barragens ou condutos forçados que exploram energia hidrelétrica.

Peyresourde, Aspin e Tourmalet

Com vinte quilómetros de subida íngreme num vale estreito chegamos a Superbagneres, altitude 1804. É um promontório plano com Hotel estilo Fairmont, onde chega o teleférico de Bagneres-de-Luchon e outros partem em várias direções. O é realmente um panorama daqueles que merecem a subida, você pode até ver o Pico de Aneto com o grupo Maladeta e os glaciares que se encontram na sua base. Às 9h30 já são 22 graus e não dá para sentir nem uma lufada de ar.

Numa loja de Bagneres compramos presunto dos Pirenéus para o almoço e partimos para a segunda subida do dia: a com de Peyresourde, altitude 1569, que nos leva a Arreau, situada exactamente à mesma distância entre o Mediterrâneo e o Atlântico. É uma zona muito verde, provavelmente devido às chuvas que parecem ser frequentes. Muitas coníferas acompanhadas por abundantes florestas caducifólias, mesmo acima das altitudes onde normalmente aqui se encontram. Outra característica são os telhados de ardósia, telha ou telha. As aldeias vistas de cima são manchas escuras que se integram bem no sistema circundante. Pelo que vimos até agora, as aldeias estão bem conservadas e em geral não há qualquer sensação de abandono devido à emigração que tem afectado os nossos vales. Com uma diferença de altitude de aproximadamente 700 metros chegamos ao Col d'Aspin a 1489 metros numa paisagem verde repleta de coníferas mesmo na parte baixa. Descemos abaixo do nível das nuvens para voltar a subir e perfurá-las de uma só vez. cenário excepcional: um fiorde de nuvens se abre abaixo de nós, enquanto os vales voltam a ficar verdes brilhantes sob um sol brilhante. A subida ao mítico começa Col du Tourmalet, a uma altitude de 2.115 metros, com uma subida de 1300 metros por 13 quilômetros. Nas estradas de subidas clássicas de ciclismo são colocadas placas indicando a distância até ao respetivo morro, a percentagem de desnível e a altitude. É o passe mais alto adequado para carruagens dos Pirenéus e é um clássico do Tour de France, mas em geral de todos os ciclistas que querem testar os seus limites. Um vento fresco sopra enquanto alguns animais sul-americanos, alpacas?, pastam pacificamente alguns metros abaixo do morro.

Gavarnie e noite em Lourdes

Pouco antes de passarmos pela miserável aldeia de La Mongie, um renomado local de esportes de inverno. Como se não bastasse a desgraça que inevitavelmente surge quando se constroem cidades de esqui, os arquitetos franceses tentaram ofender as montanhas com edifícios que não se enquadram de forma alguma na paisagem local. Não muito longe da colina fica o Pic du Midi, que além do nome compartilha prédios e antenas com a mais famosa Aiguille du Midi. O vento forte e as nuvens pairando convencem-nos a desistir da tentação de chegar ao Pic. Passando por Gedre, em direção a Gavarnie, você avista o hotel Breche de Roland, de onde se tem uma excelente vista do fissura mitológica e homônima, com 80 metros de altura e 50 metros de largura à esquerda do circo Gavarnie, que reza a lenda ter sido criado por Orlando furioso depois de Carlos Magno não lhe ter enviado reforços na guerra que travava contra os mouros. Com raiva, com um golpe de espada, ele criou essa lacuna.

A aldeia de Gavarnie, no Parc National des Pyrenees, é o centro vital dos Pirenéus franceses, também graças à sua proximidade com Lourdes, mas por si só já vale a pena uma viagem. O enorme parque de estacionamento pago representa a fonte mais provável de negócios, mas a cidade é arrumada e agradável. A partir daqui começa o caminho que sobe lentamente em direção ao circo glacial de mesmo nome para chegar à base da montanha em uma hora e um quarto. esplêndido Grande Cascata, 422 metros de altura. Você chega primeiro ao Hotel du Cirque et de la Cascade, onde param todos aqueles que montam cavalos ou mulas, e percorre o último trecho por um caminho de pedras escorregadias até a esplêndida proeminência da água. O céu permanece limpo com grandes nuvens, mesmo que a temperatura esteja quente. Juntamente com os que se encontram no lado sul do Parque de Ordesa, existem cinco circos ou anfiteatros glaciais que descem com grandes saltos em direção ao fundo do vale, enquanto em altitudes mais elevadas se abrem encostas mais suaves.

À medida que descemos o céu fica mais nublado. Uma constante na vegetação dos Pirenéus é a sorveira-brava. Os bosques estão, de facto, repletos destas árvores facilmente reconhecíveis pelos seus frutos vermelhos. Ao longo das estradas há muitas amoras.

Chegamos a Lourdes pouco depois das 18h e encontramos lugar no Hotel Ocean. Jantar às 19h e vamos embora na Esplanada em direção ao santuário onde a procissão acontece às 21h. As nuvens baixas deixam cair uma garoa que se torna cada vez mais insistente, até parar pouco antes do final do cortejo. A inundação de fiel com vela nas mãos de quem está confinado a cadeiras de rodas, muito menos as lojas que vendem todo o tipo de bugigangas religiosas, incluindo galões vazios de 5 ou 10 litros para encher com água benta. Um grupo coral polaco actua no adro da basílica e paramos para ouvi-los fascinados. Vamos fazer um tour pela igreja subterrânea de San Pio X, com capacidade para 200 mil pessoas. É uma estrutura que não é estilisticamente apreciável, mas útil em caso de chuva persistente. Retornamos quando já é meia-noite.